王家的財富迅速增長，王東祿和郭氏整天樂得都快找不到北了，王興實現了自己的第一個願望，自是心滿意得，自己再努努力，明年院試、鄉試一塊過了，弄個舉人功名，然後把申紹儀娶回家，如此安樂地過一輩子，真是不錯。

　　薛義念念不忘地想要中興大明，完成上天交給他的任務，見王興對財富積累如此感興趣，知道北上時，他面對老百姓餓死的慘狀而生出的想要為天下百姓謀福利的些許心思又淡了，心裡自是著急。

　　在洪家二寶研製日化用品成功以後，他就命令過倆人:“你們不要隻把精力放在日常用品上，主人以後是要中興大明的，你們現在就開始研製火器，依靠現在的條件慢慢積累，一旦主人改變主意，就可以立即用得上。”

　　洪家二寶非常懼怕這個能掌握他們生死的薛閻王，洪大寶小心翼翼地說:“薛王爺，主人現在有錢了，生活如此安逸，讓他改變主意，怕是不容易吧?”

　　“靜觀待變吧，總會有轉機。沒有條件，創造條件也要讓他轉變想法。這不是你們考慮的，你們就按我說的辦就行。”

　　“是，薛王爺。”兩人自是答應不迭。

　　王興並不知道他已經成了別人眼中的熱餑餑，這日一早，屏兒來到王興的院子，對王興說道:“公子，老太爺說新排了一出新戲，讓你進府聽聽。”

　　“什麽戲?”

　　“屏兒不知，反正是兩個白胡子的壞老頭，逼迫一個抱著孩子的娘娘。”

　　一聽此言，王興大笑:“哈哈哈，是《二進宮》吧?”

　　“對，對，是什麽宮。公子，你笑什麽?屏兒說的不對嗎?”

　　“對啊，就是兩個壞老頭逼一個長得好看的娘娘的事。你說的太對了！”

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　　“飽吹餓唱窮郎當”，時近午時，申時行才在申紹儀和王興的陪同下來到戲台前就座。

　　程強、劉建、崔明已經準備多時，見正主到來，連忙開戲。

　　唱的果然是《二進宮》。

　　程強的唱功自不必說，旦角和淨角都是他的徒弟，在王興聽來，火候差得太遠了，旦角稍好一些，嗓子亮，唱出來很甜美。但那淨角就不行了，沒有炸音不說，嗡聲嗡氣，跟個悶缸差不多，好在嗓子夠粗，吐字也很清晰。

　　王興是站在專家內行的角度找毛病，而申時行和申紹儀剛剛接觸京劇，不可能有他的鑒賞水平，隻覺得行當清楚，耳目一新，反而聽的津津有味。

　　王興最感興趣的是程強唱的竟然是言派唱詞，“漁樵耕讀”、“琴棋書畫”、“四季花”都全了，這在後世是不多見的版本。

　　就聽程強唱道:“……臣要學薑子牙釣魚岸上，

　　臣要學鍾子期砍樵山崗，

　　臣要學諸葛亮耕種田上，

　　臣要學呂蒙正苦讀文章。

　　彈一曲瑤琴流泉聲響，

　　下一局殘棋爛柯山旁，

　　寫一篇法書晉唐以上，

　　畫一幅山水臥遊徜徉。

　　春來百花齊開放，

　　夏至荷花滿池塘，

　　秋有菊花金錢樣，

　　冬看臘梅戰雪霜……”

　　王興覺得這詞寫的太好了，真真唱到了自己的心裡。自己夢想的生活不就是這樣嗎?如果再加上妻妾成群、紅袖添香就更加完美了。

　　等他們唱完，王興使勁地鼓掌，為了他們的精彩演唱，也為了那段說到心裡的唱詞。

　　王興正在鼓掌，就聽申忠走到他跟前說道:“王公子，

洪林來了，好像有急事。”　　“在哪?”

　　“在大門外。”

　　急事?什麽急事?王興知道洪林沒有急事是不可能來找自己的，他連忙跟申時行和紹儀說了聲，急急來到申府門外。

　　“公子，不好了，王家王掌櫃讓稅監的人抓走了！”

　　“什麽?稅監的人?”王興大驚:“怎麽回事?”

　　洪林把事情前後一講，王興才明白了。

　　自萬歷二十四年起，皇帝朱翊鈞就看上了江南富庶之地，往江南派駐了大量的礦監稅使，以收稅名義大肆搜刮財富。這些凶神惡煞的礦監稅使，原系皇帝的特派員和密探，他們到哪裡就與當地的地痞、流氓、惡棍、豪紳勾結在一起，撇開地方官府，另建稅署稱為稅監，自成體系，專折奏事、直通朝廷。他們權力通天，甚至咆哮公堂，踐踏官府，致使城市的商人，工匠，作坊主以及開明紳士和中、小官吏盡受其害。商民們尤其痛恨的是那些稅棍、爪牙。他們呼朋引類，狼狽為奸，貪汙中飽，肆無忌憚地扼殺城市經濟，殘害市民百姓，弄得地方上雞飛狗跳。官府不敢管，也管不了，成了摧殘地方經濟的一顆大毒瘤。

　　駐蘇州府稅監織造太監叫牛奮，他上任以來，就招收蘇州府的大流氓頭子徐成、顧松為稅棍， 這兩人把各縣地痞組織起來，約有百人，以征稅名義，無惡不作。蘇州府的商人對他們都非常害怕，能躲則躲，不能躲就散財消災。

　　今天抓走王家的就是顧松。

　　原來，今天一大早，王家就買好菜，送到廚房，帶領周十七等幾個小夥計打掃好衛生，等柳玉娘和幾個徒弟陸續來了，他才打開鋪門，準備營業。

　　開門不久，顧松就帶著兩個人來到酒樓。王家一見，暗自叫苦不迭，面上卻是不敢得罪。

　　“顧大使，請進，十七啊，趕緊上茶！”王家熱情地招呼道。

　　“王掌櫃，不用客氣啊。今天來呢，是為了你這個酒樓交稅的事。”顧松面上也是非常客氣。

　　“顧大使，我這酒樓自打開業，一分稅銀都不少。一份給縣衙門，一份給稅監。不知還有什麽稅沒交啊?”王家問道。

　　“王掌櫃，你這酒樓生意好啊，怎麽能跟別的鋪子一樣呢?別的鋪子一個月交五兩，你得交二十兩，開業有半年了吧?從開業那天補齊，再交九十兩。”顧松說道。

　　一聽這話，王家再好的脾氣也急了。

　　一來，做生意的都忌諱早上一開門就來要帳的，所謂“早上要帳，一天不順”;

　　二來，別的鋪子交五兩，自己多交點也行，畢竟生意比別的酒樓、飯莊要好一點，但一下多交三倍，這不是明擺著欺負人嗎?

　　第三，他也深知這些人的德性，今天給你多加的稅銀你痛快地交上了，明天就敢再多加點。

　　這叫“鞭打快驢。”