大軍啟程之前，正是五月龍舟水肆虐的時候，十數日裡，皆是大雨傾盆，燁陽城一帶匯流成河，城中有些低窪地，積水竟達兩丈有余，加之城外屍鬼洶湧，護送玉搖花回赤嵌城的的行程不得不押後。

　天威如此，人更加顯得渺小可憐，因為水患以及天氣濕熱的原因，城中瘟疫流行，導致死者無數，而城外的屍鬼不知什麽原因，在這段時間內活動極為頻繁，從城頭眺望出去，屍鬼的隊伍似乎望不到盡頭，看樣子是一次大的屍潮遷徙。

　之所以會形成屍潮，絕大部分的原因是因為某地的屍鬼受到這一區域人類的大圍剿，不得不進行戰略轉移。

　從城下屍鬼活動行進的路線以及它們身上殘存的服飾來判斷，應該有很大一部分都是從榆州雲州一線過來的礦工以及遊牧部落。

　黃巢的草軍最近在那一帶活動頻繁，摧城拔寨，勢不可當，附近幾個城邦早已向朝廷出了求援信號，只不過朝歌中樞現在朝不保夕，就連朝歌城都動亂頻頻，根本無瑕顧及，而一些朝廷重臣啟圖動用皇權強令就近的城邦過去救援，則是陷入“令雖至，但諸侯置諸罔聞”的尷尬境地。

　草軍趁此良機，以迅雷不及掩耳之勢，攻下燕州，幽州兩大重鎮，通過收編降卒、難民、盜匪、豪強，組成無敵軍團，全盛之時，軍隊人數一度竟達五百萬之眾，浩浩蕩蕩，從北境橫掃而下，雖遭沿途城邦多番襲擾攻擊，但匪患已呈勢大難扼之勢。

　草軍此時可以說是人擋殺人，神擋殺神的架勢，比起屍鬼妖魔的威脅來說，不遑多讓。

　黃巢自號衝天大將軍，宣稱草軍乃是反抗靖朝暴政，拯焚扶溺的義軍，實則在流竄途中，為解決軍糧奇缺問題，草軍大規模屠殺各地平民，並建造巨碓，采用機械化方式，將活人輾碎充作軍糧。

　隨軍軍糧亦大抵是曬乾的鹽漬人肉，他們把這人肉干叫做「兩腳羊」，其中老而瘦的男子叫做「饒把火」(意思是說這種人肉老，需要多加把火)，年輕的婦女叫「不羨羊」(意思是說這種人的味道佳美，過羊肉)，小孩叫做「和骨爛」(意思是說小孩子肉嫩，煮的時候連肉帶骨一起爛熟)。

　攻破燕州，幽州之後，為報復城中百姓之前的頑強抵抗，黃巢遂縱兵大掠，僅僅三日時間，便將幽燕兩州變為人間地獄，那種慘狀，就算屍鬼破城亦不外如是。

　殺人，吃人，屠城，每天都與血腥與死亡相伴，草軍幾乎已經瘋了，他們象一群活躍在天地間的亡靈一樣，到處在吞噬著生命。

　如果屍鬼也算是天地間的一種生命體的話，那麽草軍現在已經到了連屍鬼都吃的地步了！！

　不知請到了何方高人，用了何種秘術，現在的草軍連屍鬼的肉都不放過，而且他們吃了之後，居然沒有出現因為士兵屍變而被妖魔操控的情形，也真是奇了！！

　據說幽州城破城之前，他們守城的軍士便用渡鴉出的求援信說:“草軍突破城外屍鬼群之時，前鋒部隊戰力驚人，以一敵三，亦夷然不懼，前隊仆，後隊替之，屍疊如山，亦無一人後退……”

　破城之後，潛藏在城邦內的燁陽城諜報人員出的信息則是:“草軍收軍民、屍鬼之屍，以巨錐舂之，碎成肉糜後，灑藥粉，篆符紋，用以祛毒辟邪，待烘乾後，分各軍，以作口糧。”

　這些消息，楊恆是從神策軍左軍大將軍韓擒虎那裡聽來的，而他之所以會到韓擒虎府上，則是因為呂瑩而來的。

　呂瑩是公輸班的未婚妻。(至少在前世是這樣的)

　至於這一世，呂瑩是否依然與公輸班有著這樣的情愫，楊恆不確定，因為這一世的許多事情展到現在，都已經脫出他所知曉的范疇了。

　韓擒虎之所以叫楊恆前來，是有原因的。

　這批俘獲的秀女，大部分都是原桐州城呂謙舊部的妻妾女兒，桐州盛產美女，破城之後，最秀美靚麗的都被挑選出來獻給瀚王。

　人雖然是左軍虎師抓的，由左軍控制著，但人物名單已造冊在案，遞交瀚王府，所以楊恆要將呂瑩撈出來，必須經過瀚王府。

　楊恆在聽過掃把的稟報之後，一笑置之，他沒去瀚王府，而是直接去找了韓擒虎。

　他知道韓擒虎必有求於他。

　否則區區一介女俘之事，竟然要驚動到瀚王府，實在是扯蛋！

　兩人見面，就象老朋友一樣閑聊了一會，之後，韓擒虎便跟他講述了以上的一大段軍情，本來這種軍情楊恆是不應該聽到的，不過韓擒虎既然講了，自然有他的深意。

　“軍報裡稱草軍似有屍變跡象，特別是黃巢麾下最精悍的朱溫，張言兩部，其士卒綻齒獠牙，面青似鬼，外表上已跟屍鬼無異，而黃巢居然還能控制著他們，好生令人吃驚。對此，楊掌門你怎麽看?”

　現在黃巢所部雖然遠在幽燕一帶，與燁陽城隔著好幾個城邦，而且中間還橫亙著一個極為強大的城邦——竇建德所盤踞的滎陽，但草軍現在狀如瘋虎，看他們態勢，一路南下，殺向朝歌，是遲早的事，而在這征途的中央，便是燁陽城。

　韓擒虎作為神策軍的頭號大將，早作盤算，早做準備，亦是情理之中的事。

　楊恆道:“黃巢所部大多以人屍為食，戾氣與屍氣鬱積體內，有屍變現象亦不奇怪，至於控制，現如今已經有不少符師掌握了屍行術，掌控這些尚存靈智的半屍鬼半人形的士兵不會有什麽難度。黃巢攻城一向都是前期偵察，中期滲透，後期圍城，尋隙動總攻，攻擊之時，裡應外合，迅猛無匹，所以攻無不克。幽州，燕州兩城將領不吸取其他城邦失敗的教訓，妄自尊大，致有此敗，倒不見得是草軍有多強大。”

　韓擒虎自從與楊恆相識以來，感念他救下自己兒子的恩情，亦佩服他的醫術，所以與楊恆過從甚密，兩人對於時政和天下形勢有頗多交流，了解越深，韓擒虎對楊恆的才識就越是佩服，所以當草軍軍情呈報上來之後，他第一個想到的便是楊恆。

　“黃巢傾五百萬之眾，橫掃西北，爾後一路南下，兵鋒直指朝歌，燁陽城是他必克之地，如若真有一日，兵臨城下，楊掌門以為該如何退敵?”

　“燁陽城人口雖然不如滎陽眾多，甚至不及幽燕兩州，但勝在城防堅固，而且城中資源豐富，屯糧極多，利於堅守。黃巢若來，不論他在城中是否有其內應，只需找精銳忠誠之師死守各城門，內部則大力鎮壓反叛之人，他翻不起多大的浪。”楊恆淡然道。

　“如果要反攻呢?”

　楊恆笑道:“此事……將軍應該去問瀚王了，楊某不才，不敢妄言。”

　韓擒虎一愣，眉眼一凝，繼而慢慢地湧起笑意，隨後他大笑道:“楊掌門，你……你可真狡猾！”

　“呵呵，楊某一介平民，有自知之明而已。”楊恆笑著，開始飲茶。

　之後，韓擒虎吩咐下人將呂瑩帶了上來。

　呂瑩荊釵布裙，仍然難掩其天姿國色，見到韓擒虎與楊恆，便盈盈一福，輕柔地道:“小女子呂瑩拜見兩位大人。”楊恆看其臉色，比起之前被俘之時紅潤了許多，顯然在韓府之內，夥食不錯。

　楊恆朝韓擒虎一揖道:“多謝韓大將軍。”

　韓擒虎笑問道:“楊掌門為何如此著緊這位女子，莫不是……”

　楊恆知他何意，也不多解釋，隻笑道:“故人的朋友，我幫他救人而已。”

　“呵呵，好。”韓擒虎笑了笑。

　楊恆輕歎一聲，知道在事情明朗之前，誰都不會相信他說的話的，便也不再拖延，帶著呂瑩從韓府中走了出來。

　出到門外，只見近百名刀柄會的策騎護衛環繞在兩輛豪華馬車旁邊，見到楊恆，一齊躬身行禮。

　這時，在居後的一輛馬車裡，車簾掀起，露出了周小晴與掃把的臉，這兩張臉上，此時寫滿了八卦的意味，尤其是在看到呂瑩象一隻小羊跟在楊恆身後之時。

　“老大，您和呂姑娘一起坐前面的那輛馬車吧！”周小晴用手拚命地指著前面的那輛更大更豪華的馬車，對楊恆道。

　她對於楊恆之前所說的……什麽……什麽是為了找公輸班才救呂瑩的話，是一點都不信的。

　周小晴平時斯斯文文的，但是一旦三八起來，跟其他女人完全一個德性。

　楊恆心中暗歎一聲，對著周小晴與掃把道:“你們兩個也一塊過來，我有事吩咐你們。”

　“哦。”周小晴與掃把互相看了一眼，跟著楊恆與呂瑩一起上了頭一輛馬車。

　呂瑩有些怯怯地向周小晴與掃把點了點頭。

　楊恆望向呂瑩，單刀直入地問道:“呂姑娘，你是否認識公輸班?”

　呂瑩眼眸中流露出一絲慌亂的神情，但隨即很堅定地答道:“從未聽過此人。”

　楊恆輕歎道:“呂姑娘，我們刀柄會之所以要找公輸班，不是要加害於他，而是有事想請他幫忙，你不要誤會。”

　呂瑩低垂著頭，雙手輕輕地搓著衣角，但仍是一聲不吭。

　楊恆瞬間頭大如鬥，他望向周小晴。

　周小晴眨了眨眼睛，意思是:“等我來搞掂吧。”

　楊恆點點頭，隨即叫停了馬車。

　掃把問道:“老大，你不與我們一同回總舵嗎?”

　“不了，我還有事要辦。回去之後，你們好生安置呂姑娘。”

　“是的，我知道了，老大。”

　周小晴笑嘻嘻地應著，說話的同時，她順勢起身，坐到了呂瑩的身旁，微笑著對呂瑩道:“小瑩，我叫周小晴，以後你就叫我小晴姐吧。”

　周小睛的面相溫柔而典雅，很容易予人好感，呂瑩對她的觀感顯然比楊恆要好得多，聞言便輕輕地叫了一聲道:“小晴姐。”坐姿也放松了許多。

　掃把是跟著楊恆一塊下車的。

　楊恆瞥了他一眼，掃把連忙指著後面的那輛馬車道:“我去坐後面的那輛車，讓她們兩個女人好好說說話。”

　“嗯，也對。”楊恆點點頭。

　說罷，正欲往玉搖花的宅邸而去。

　掃把忽地對他道:“老大，您要去玉府嗎?”

　“嗯。”

　“唉，”掃把忽地歎了一聲，撓著頭皺眉道:“老大，您剛救了一個別人的女人，現在又要去保護另一個別人的女人，您什麽時候才會給自己找一些女人啊?！”他這裡說的是“一些”，因為在他看來，楊恆將來肯定是要做皇帝的，先提前找一些妃子也是應該的。

　楊恆聽罷，一口氣瞬間堵在嗓子裡，差點就吼了出來，他穩了穩情緒，最終，只是拍了拍掃把的肩膀，歎道:“關你屁事啊！哪涼快哪呆著去！”

　“哦。”掃把被訓了一句，蔫蔫地往後面的那輛馬車走去。

　……

　楊恆去玉府的同時，冷無情正從玉府出來。

　這幾天，他都在等消息。

　等原濤的回信。

　燁陽城與赤嵌城相距很遠，但並非遙不可及，以渡鴉的飛行度，四天前應該就有消息了，然而，並沒有！

　他漫無目的地往燁陽城最繁華的地段走去，大雨將歇，屍潮也過去了，眼看出的日期將至，他準備在出之前先好好地放松一下。

　剛踏入醉春樓的門檻，老鴇便象一朵旋風似地迎了上來。

　“唉唷，冷大人，您可來了！您不來的日子裡，我們這裡真的少了許多生趣啊，就連樓內的盆栽都是蔫的，更別說姑娘們了。”

　“您瞧，今兒個您一來，連枝頭的雀兒都在叫了。”

　“蓬蓽增輝啊……”

　“呵呵……”

　伴著老鴇的一串廢話， 冷無情也不言語，只是一路往樓上走。

　這裡的老鴇是眉眼通透之人，見冷無情心情不太好，便也盡量減少了廢話的數量，並且趕緊吩咐龜奴去叫醒樓內的頭牌——雨荷姑娘。

　冷無情每次來，只找雨荷。

　這次也不例外。

　來到閨房前，冷無情直接推門走了進去。

　雨荷笑盈盈地坐在裡面，正等著他呢。

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