“何總捕，昨夜可曾對這桃花溪邊進行排查了?”

　“倒是曾查過一次。只不過，昨夜的排查，只是針對一些平日有案底的地痞流氓，暫時倒是沒有找到什麽有用的線索，畢竟這些人中，有一些根本就是純粹的小混混而已，偷雞摸狗倒是乾得不錯，要說殺人，倒是沒多少人有這個膽。”

　“說的也是！那何總捕下一步打算怎麽做?”

　“除了讓人繼續在桃花溪中尋找線索外，目前也只能挨家挨戶的進行盤查了。”

　“簡某倒是有個省事的法子。”

　“哦！願聞其詳！”

　“何總捕可以抓幾個混混回去問問，最主要就是問清楚，他們認識的人中，都習慣用什麽兵刃，這幾日有沒有什麽人有異常的舉動，比如帶著兵器出去了。另外，這些人大多也是消息靈通之人，可以問一下，最近有沒有什麽陌生人來到桃城的。”

　“這倒是個法子。簡大俠的意思，是想從凶手所用的兵刃上找出突破口吧?”

　“正是！相信何總捕也清楚，這些混混平日是極少用兵器的，大多只有要打群架，爭地盤的時候，才會帶上家夥。而凶手一行，隨身攜帶有兵刃，要麽是最近有事聚在了一起，要麽，這幾個人，很有可能是有錢有勢的人家的護院。”

　“護院?”何坤的眼睛，不由得一亮，暗自責怪自己怎麽沒有想到這方面上去。

　“是的。主人外出，跟隨的護院大多是會帶上兵刃的。況且，我們都已經知道了，這幾個凶手，都是會一點武功的，我想，大部分的混混，其實都是不會武功的，只是憑著一股子不怕死的蠻勁，為非作歹。”

　“這一點何某倒是沒想到，多謝簡大俠提醒了！”

　何坤轉身去安排了，簡雲舒和夏侯青霜並轡前行，夏侯青霜已是開口問道:“夫君，你真的認為，凶手不是普通的混混。”

　“很可能不是！首先，雖說官府對於兵器的管制不是太嚴，但若是幾個地痞流氓，隨身攜帶著兵刃，恐怕也會引起官府的注意的，只有大戶人家的護院帶著兵刃，才不會引起他人的注意。”

　“那如此說來，這一大片的宅子裡，恐怕是找不出凶手來的吧?”

　“確實如此！這一片的宅子，大多是較為窮苦的人家居住。窮凶極惡的人不能說沒有，但同時有數個窮凶極惡的人，那是比較不可能的，因為官府對這樣的地方，往往管控也是最嚴的，生怕會有人鬧事。”

　“沒錯！就像何總捕說的，這些人偷雞摸狗還行，真要殺人，恐怕沒多少人會有這個膽。”

　兩人繼續前行，不久後，身後卻是響起馬蹄聲，聽到有人高聲叫著簡雲舒，兩人回頭，卻見是何青騎著馬快速而來，當即停下馬來，等候何青。

　何青從馬背上躍下，“見過簡大俠，這是從桃花溪中找到的繡鞋。”

　“哦！”簡雲舒接過何青遞來的繡鞋，“繡鞋比較乾淨，應該就是這一兩日才在水裡出現的。何捕頭，你可和薑瑜的腳比對過了?”

　“已經比對過了，大小合適，應該就是薑姑娘的繡鞋。”

　“是在什麽地方發現的，你帶我二人前去。”

　‘“是！簡大俠！”

　兩人跟著何青上馬，發現繡鞋的水面，卻是只在一裡之外，拐過一條小巷就到了。繡鞋被溪邊的水草擋住，幸好是粉紅色的，有些顯眼，這才被發現了。

　“何捕頭，你可以讓排查的捕快衙役們，以這條小巷為界，向著上遊排查了，這樣也可以省下一些時間。”

　看著何青離去，夏侯青霜望著上遊的方向，說道:“夫君，這上遊最多也就四五裡地有房子了，我們是不是在到前面看看?”

　簡雲舒抬頭看看天色，說道:“不急！都中午了，還是先去吃點東西吧！一會應該仵作也驗完了屍體，正好可以聽聽看有什麽線索。”

　兩人隨意便在街邊吃了，快吃完時，何坤已經帶著仵作趕了過來。

　“簡大俠，死者果然是上吊致死的，並非溺亡，是死後才被人扔進桃花溪中的。”那仵作極為恭敬，一直都低垂著頭說話。

　“那屍體起了血墜了嗎?”

　“大概半個時辰前，陸續有血墜開始出現，但只是零星，尚未成片。”

　“現在是午時，如果按照正常的話，薑姑娘的死亡時間，應該是醜時到寅時之間。張仵作，依你推算，如果算上冰冷的桃花溪水的話，這薑姑娘死亡的時間，應該是什麽時候?”

　“回簡大俠，小人之前也辦過這樣的案子。按照三月底桃花溪夜裡的溫度看來，時間應該推前一到兩個時辰。”

　“也就是亥時到子時?”

　“正是！”

　“那依你之見，薑姑娘是什麽時候被拋入水中的呢?”

　“薑姑娘的屍身，現在才開始逐漸變硬，加上過低水溫的話，正常應該在五個時辰左右。”

　“醜時?”

　“正是！另外，按照薑姑娘的體重和被拋屍水中的時間，如今桃花溪的水流大小和速度，加上水中並無大的遮擋物，小人推算出，薑姑娘被拋屍的地點，從發現屍體的地方算起，大概在上遊方向的八到十二裡之間。”

　“哦！”簡雲舒轉過身去，看著上遊的方向，那裡卻是群山綿綿，根本看不清楚，“那就是說，拋屍地點不在這附近了，而是在桃花山下了?”

　“正是！”

　簡雲舒轉頭看向何坤， 問道:“何總捕，那桃花山下，可還有人家?”

　“有！桃花山的泉水流下，都匯入山下的桃湖，那可是我桃城一等一的好地方，山清水秀。”

　“看你這個樣子，似乎是有難言之隱?”

　“也不怕簡大俠笑話，何某雖然身為桃城總捕，但是那個地方，何某卻是不敢造次！”

　“不敢造次?何總捕這是什麽意思?”

　“那裡依著湖邊，建造了三十幾處大宅子，平時就連閑雜人等，都是難以進去的，就連何某也是不敢擅入，更何況是進去查案呢?”

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