三人很快便返回小郡主的閨房之中,菊香猶自有些臉紅的跟在後面。
“菊香姑娘,平日小郡主出門,可都是由你陪著?”
“回二公子,郡主出門,小婢一直都在身邊候著的。”
“這幾個月,小郡主曾出過侯府嗎?”
“初一那日,郡主曾到城東的觀音廟上過香。”菊香想了想,開口回答時,卻依然恨不得把小腦袋收起來,不敢抬頭看著簡雲舒。
簡雲舒點了點頭,對此並不感到奇怪,這大戶人家的小姐,偶爾出門去給菩薩上上香,這也沒有什麽值得懷疑的。
“除此之外,小郡主平常還喜歡去哪裡?”
“沒有了!侯爺家教甚嚴,郡主平日根本就不敢出去。”
“哦!那怎麽會去觀音廟上香呢?”
“這點小婢也覺得奇怪,自從去年中秋,郡主隨著姑奶奶去觀音廟上香過後,每逢節日,或是初一十五,郡主就會央求侯爺,要去觀音廟上香。央求了幾次,侯爺見觀音廟離侯府不遠,又有小婢和幾位護衛大哥陪同,便同意了郡主的請求。”
“姑奶奶是誰?”
“姑奶奶是侯爺的親姐姐,住在京城,隻有過年、清明和中秋會回到侯府。”
一邊的薛立也點了點頭,表示自己知道這個姑奶奶,應該沒有什麽值得懷疑的。
“菊香姑娘,小郡主去上香的時候,可有遇到過什麽生人?”簡雲舒稍稍一頓,“或者說是什麽陌生的男子?”
“這怎麽可能?”菊香終於抬起頭來,看了簡雲舒一眼,慌忙又低下頭去,惹得蕭無恨在一邊捂著嘴偷笑。
簡雲舒瞪了蕭無恨一眼,卻聽菊香繼續說道:“郡主平日出去上香,都是用轎子直接抬到觀音廟去的。在觀音廟裡,上香的大部分是女子,偶爾有男子出現,護衛大哥都會先行驅散了,再請郡主進去的。”
簡雲舒見一時也問不出什麽,隻好點了點頭,說道:“多謝菊香姑娘了,若有事,簡某會再請菊香姑娘來的。”
“二公子客氣了!小婢告退了!”
看著菊香走了出去,腳步聲在樓梯響起,蕭無恨已是湊到了簡雲舒的耳邊,輕聲說道:“這小丫頭倒也頗有幾分姿色,你就不動心?”
“別鬧,還有事情要做呢!”簡雲舒有些哭笑不得,自己這個兄弟,一向都是如此的不正經,空有一個秀才之名,卻行的都不是秀才之事。
“什麽事?”
“去觀音廟!”
“簡老弟是懷疑劫匪可能與觀音廟有關?”
“目前不排除這種可能!”
觀音廟並不遠,就在城東五裡外的小山上。
整間廟佔地也不大,大概隻有一畝多一些,前後三進,一座門房,中間大殿奉著南海觀音,後面則是觀音廟的五個尼姑住的地方。
此時尚未過午,倒有兩三個女子結伴前來上香,看到有男子走近,隻是抬頭一看,雖然眼前一亮,但很快便低下頭去,給觀音菩薩磕完頭後,急匆匆的走了。
三人也恭恭敬敬的給觀音菩薩上了香,想著要進到後進去看一看,卻被靜立在一旁的一個中年尼姑攔住了。
“三位施主,後進乃廟中尼姑居所,偶爾也作為來上香的女眷小憩的地方,男賓止步!”
“哦!是在下三人唐突了,勿怪勿怪!”
簡雲舒慌忙作揖行禮,帶著二人退了出來,卻是繞向了觀音廟後。
“簡老弟,
有什麽發現沒有?” “後進有房九間,最大的一間應該是廚房和平日用膳的地方,隔壁一間應該是放雜物和柴草的的。另外四間應該是廟中的尼姑居住的,兩間房門開著,裡面放了些凳子的,應該是來上香的女眷休息的地方,余下一間是茅房,茅房旁邊留有一個小門。”
“你以前來過?”薛立都是呆住了,脫口而問。
“沒有,方才站在那門前,看了一眼。”
“只看了一眼,簡老弟就能看出這麽多來?”
“那間最大間的,門開著,屋頂有個煙囪,正冒著青煙,這沒什麽難猜的。隔壁柴房門口有幾根稻草,應該是方才做飯前,曾有人去取過稻草,自然不會猜錯。至於其余幾間,簡某也不過是胡亂猜測的。”
“簡老弟果然心思細膩,薛某這下是心服口服了!”
“薛兄過譽了!”
“那繞到這廟後,又要做些什麽呢?”蕭無恨知道薛立肯定有疑問,乾脆便提前問了出來。
“不做什麽,看看而已!”
三人已是走到了廟後,果然廟後有一個木門開著,一條石子小路從那木門直向後山而去,石子光滑, 明顯是常有人走動的樣子。
“薛兄,這條小路通往哪裡?”
“這是通往山上和官道的,那片林子後面,還有一座私宅,是麥城首富段員外的居所。”
三人信步前行,約有一刻鍾後,已是能夠看見小道直通官道,在離官道不遠的密林之中,一處莊園掩映林間,佔地頗廣,是觀音廟的三四倍不止。莊園前一條小河,遠遠的繞著進入麥城。
“簡老弟,可有什麽發現?”
“暫時沒有!”簡雲舒收回看向小河繞過遠處的侯府的目光,“薛兄可曾前往這段員外家中詢問過?”
“案發當日,曾去例行問過一次,並未有什麽發現。簡老弟懷疑段家嗎?”
“也算不上懷疑,隻是現階段不能放過任何可疑的地方。你看,這條小河正好也可以直通侯府的後花園,莊園的碼頭上,還有著兩三條小船。”
“簡老弟是說,這幾艘小船,有可能就是劫匪用來安全送出小郡主的?”
“是有這個可能!”
“有懷疑去看看也就是了。”
“還是吃完午飯再去拜訪段員外吧!”簡雲舒叫住已經向前走了兩步的蕭無恨。
“說的是!你這一說,蕭愛肚中的饞蟲馬上開始叫喚了!”
“是酒蟲吧?”
“蕭老弟喜歡喝酒?”
“正是,這裡薛兄最為熟悉,就請薛兄介紹一個有好酒的地方吧!”
“那當然,薛某今日就做東請二位小酌幾杯,就當給二位接風洗塵了!”
“小酌可不行,一定要喝個痛快!”