627年，九月。

　　“陛下，行軍的準備已經完成。”

　　“我知道了。卡裡克，接下來就是決勝時刻了。”

　　“如果卡薩人的援助和承諾的一樣的話，此戰略一定會成功！”

　　“尤多克西亞已經在路上了。”

　　“是嗎……尤多克西亞公主她……”

　　“這也是為了保證統葉戶可汗的忠心，他的突厥軍隊是我們這次的製勝點。”

　　“……我明白了。”

　　“一決勝負吧，霍斯勞！”

　　“……”

　　“又是這種夢啊。”

　　今天是宣布赫拉克利烏斯皇帝遺囑的日子。

　　在大皇宮旁邊的賽馬場是城市娛樂項目的中心，皇后瑪蒂娜作為皇家的代表、攝政王以及先帝的配偶，在衛兵的護送下出現了。

　　令場內百姓奇怪的是，他們並沒有看見皇子君士坦丁和赫拉克洛納斯的身影。

　　“卡裡克這個家夥，真是不給女皇大人面子啊。”在昨晚拒絕了瑪蒂娜的提議後，克裡尼烏斯在一早就離開了君士坦丁堡，瓦倫丁雖然來到了賽馬場，但並沒有和女皇那幫人坐在一起。

　　“誒?瓦倫丁將軍，克裡尼烏斯將軍呢?”

　　“噢，馬紐爾大人。”瓦倫丁向剛剛走進來的人打了招呼。“你昨天在場，也知道發生了什麽，卡裡克這麽倔的家夥，怎麽會跑來給女皇加冕慶祝?”

　　“哈哈，你昨天說的話可比克裡尼烏斯將軍的要過分十倍不止。”

　　“怎麽可能，我隻是看皮洛士這家夥不爽，這種人也能被稱為與上帝溝通的聖人?一個整天阿諛奉承，為了自己的利益什麽樣的信條信仰都能拋棄的人，自己的意識對他來說隻是可以隨時拋棄的東西罷了。”

　　“瓦倫丁將軍是這麽想的嗎。”那個叫馬紐爾的人坐在了瓦倫丁旁邊。

　　“啊?”

　　“我覺得牧首並不是一個能自己左右自己命運的位置。”

　　“你在說什麽呢馬紐爾大人?他在帝國的地位，可比在羅馬的那位還要高啊。”

　　“是這樣沒有錯。”馬紐爾搖了搖頭。“但沒有皇帝的支持，再優秀再虔誠的人也走不到這一步。牧首不是被主選中的人，而是被皇帝選中的人。”

　　“皇帝說不的事情，他不能說同意，皇帝的想法，他也不能一味反對，因為不知道自己什麽時候就被剝去了這身長袍，對吧。”

　　“嗯。皮洛士牧首是和先帝志同道合的人，在宗教的理念和治國的方針上兩人都有差不多的見解。”馬紐爾向正對面瑪蒂娜皇后的席位望去，即使隔了賽馬場的兩邊跑道，也能看到皮洛士牧首正在和神色稍有不安的女皇說著什麽。“我想，他對先帝也非常感激吧，而瑪蒂娜皇后作為先帝的妻子，他又怎麽能拒絕呢，皮洛士正在用自己的方式來報答先帝對他才能的肯定。也許對他來說，先帝就是神本身，不……比主還要耀眼的存在吧。”

　　“瞎說什麽呢，你這可是對主的大不敬啊！”

　　“啊，對不起，一不小心。”

　　“不過先帝真的如你所說的一樣，是我們所有人都尊敬的，羅馬人的皇帝。”

　　“嗯，不管現在怎麽樣，我永遠不會忘記與他一起征戰的經歷，勝利也好，失敗也罷。”

　　“呐馬紐爾，卡裡克在走之前說了這麽一句話。”

　　“嗯?”

　　“‘一定要把失去的領土再重新奪回來。’”

　　“哈哈，

查士丁尼嗎。”　　“很好笑吧，這家夥到現在還沒有放棄。”

　　“查士丁尼……如果說先帝像查士丁尼的話，克裡尼烏斯將軍就是貝利撒留了。”

　　“哈?我們奧普希金的將軍(Comites)什麽時候變得這麽謙虛了?”

　　“這不是我謙虛，而是當克裡尼烏斯說要做什麽的時候，不管處境有多麽艱難，在最後他都會完成，拚盡全力地。”

　　“……算了，不談這個了。”

　　“瓦倫丁將軍?”

　　“一定完成什麽的……即便對手是阿拉伯人也是如此?”

　　“當然……”馬紐爾歎了一口氣。“不，我不知道。”

　　聖罰，上帝之鞭，這群惡魔像是在考驗基督徒的虔誠一般，蝗蟲一般侵蝕著羅馬帝國，他們究竟哪裡做錯了，使得主如此折磨自己的信徒們?

　　此時，瑪蒂娜開始宣布先帝赫拉克利烏斯的遺言了。

　　賽馬場內的民眾沒有安靜下來的意圖，綠黨和藍黨帶頭高喊著兩位皇子的名字，繼承人的缺席似乎讓觀眾們很不滿意。

　　“啊！什麽嘛，我根本聽不到都說了什麽啊。”瓦倫丁一邊抱怨著一邊繞著觀眾席向另一邊趕去。“馬紐爾你也一起來！”

　　“皇子君士坦丁將被加冕為皇帝，而皇子赫拉克諾納斯在其後也將被加冕。”在半路上，女皇瑪蒂娜結束了先帝的遺囑宣布。

　　“這真是令人意外， 我還以為女皇大人要多加幾句話來鞏固自己的權力地位呢。”

　　“不，瓦倫丁將軍。”馬紐爾解釋道。“先不談沒有克裡尼烏斯和其他將軍的支持瑪蒂娜皇后沒法確保自己作為攝政王權力的安全，她本身根本沒有必要去多此一舉，把自己變成眾矢之的。”

　　“什麽意思?”

　　“隻要赫拉克諾納斯皇子，不…赫拉克諾納斯皇帝在位，也就相當於瑪蒂娜女皇本人在位。”

　　“畢竟是親生母子嗎。”

　　“正是如此，瓦倫丁將軍……”馬紐爾將瓦倫丁拉到一旁角落。“正是如此，我們一定要多注意君士坦丁皇帝，他很有可能成為瑪蒂娜女皇的目標。”

　　瓦倫丁睜大了眼睛。“你是說…！?”

　　“這隻是我害怕發生的事情，帝國經不起這樣的動蕩，如今阿拉伯人已經造成夠多的麻煩了，君士坦丁堡內的騷亂將讓情況更加惡化。”

　　赫拉克利烏斯的長子君士坦丁，並不是他和瑪蒂娜皇后的兒子。在迎娶瑪蒂娜前，先帝還有一任妻子，在其去世前留下一子一女，君士坦丁就是他與第一任皇后尤多奇亞的兒子。

　　“我在離開君士坦丁堡之前會派人多加留意的。”

　　“謝謝你，瓦倫丁將軍。”

　　“馬紐爾大人也是，你離的最近，一定要保證帝國內政的穩定，千萬不要讓你害怕發生的事情成真。”

　　“我明白。話說回來，克裡尼烏斯將軍離開君士坦丁堡去哪了?”

　　“卡裡克?”瓦倫丁將手指向博斯普魯斯海峽的方向。“亞歷山大裡亞。”