第六百四十七章

　霎時，利刃入體的聲音響起，林奇的身體一震，“謔呃！……”他發出了一聲沉悶的慘叫後就再也發不出聲，維京人皺起了眉頭瞪大了眼睛，滿臉不可置信地低下了頭，看向腳下。

　在橋下，利奧克裡夫把帶血的長矛從木板上抽了下來。透過木板的孔隙，狂戰士首領看到了攀登在橋下木架上的利奧克裡夫那雙瞪大的眼睛和他那瘦弱的身材，而他自己的血一滴一滴地落到了橋板上。

　沒料到自己將會被這麽個瘦麻雀殺死的狂戰士首領用他的長斧頭拄在了橋面上，想要穩住自己的身形，卻由於傷勢過重而搖搖晃晃地開始踉蹌著。

　橋下的利奧克裡夫，抬起了自己沾滿鮮血的雙手，完全不敢相信，橋上的那個凶神惡煞，竟然死於自己的手中——剛剛聽到利奧克裡夫發出的信號，他便執矛，狠命向上出長矛刺入其體。

　“維京勇士，我敬重你，原諒我使詐了，我不以此為榮，去見你們偉大的神明吧！”奧德加沉聲說道，他本人其實對面前的這位創造了奇跡的維京勇士充滿了敬佩。

　狂戰士營首領挪威維京人的勇士，還沒能擁有姓氏的林奇眼白上翻，終於滿是不甘地頹然倒地。

　奧德加抽出長劍，回身對著英格蘭的部隊們大吼道:“利奧克裡夫！”

　“利奧克裡夫，利奧克裡夫……”對方猛士的死亡讓英格蘭民兵們士氣大振，他們興奮地齊聲呼喚著除去這個煞星的利奧克裡夫的名字。

　而早已等候多時的艾倫在對方失去前就瞬間幻影移型來到橋上，他踏在被鮮血侵染得滑膩膩的木橋上，微微落後於狂戰士身後不遠，在狂戰士首領林奇倒下的瞬間，艾倫面無表情地伸出了自己的手掌，他手裡攥著的是他之前從自己的無痕伸縮咒腰包裡掏出的一塊黑曜石——接著他便立刻開始施咒。

　隨著魔法的施放，黑曜石化為粉末覆蓋了林奇的整個屍體，維京狂戰士的靈魂完全不像其他士兵那樣會離開身體飛向艾倫的法杖，或者如同少數幸運的漏網之魚那樣成功脫離自己的遺體抵達冥界，而是被牢牢地鎖在了林奇他自己的屍體中。

　接著艾倫隨意揮了揮手，施展出一個小型的幻術，然後他把林奇剝光讓他的身體和他的褲子武器頭盔等裝備分離開來，讓這些遺物在幻術的作用下讓林奇看起來還是倒在他剛才失去的地方一樣。

　接著，艾倫抓起林奇的屍體，又用幻影移型雙雙消失在戰場的第一線——艾倫將狂戰士首領的的屍體隨意丟到了他剛才呆著的空地上，並且讓自己的三眼烏鴉在維京人的陣地上盤旋，艾倫會盡量在那些穿著熊皮的狂戰士倒下後如法炮製來收集他們的身體。

　還在斯坦福木橋下的利奧克裡夫作為一名麻瓜顯然無法看到這一切，更別說他現在滿頭滿臉都沾滿了林奇剛才受到這一記致命創傷時從下體傷口中流出的黃褐色液體和鮮血組成的混合物。

　但因為這次立下大功而一改平時喜歡話癆而顯得有些木然的他，並沒有把注意力放到這有些讓人惡心的東西上面，他直愣了一會，利奧克裡夫才握著長矛順著橋底的木架爬上了河岸，回到了自己的陣營。

　和英格蘭人相反，維京人陣營是一片死寂，維京人的首領無情者哈拉文抬頭，滿是恨意情感的眼神毫不遮掩地看向奧德加，咒罵道:“詭計多端的英格蘭人！”

　(作者注:維京人和不列顛人都對這位維京戰士一人守在橋上孤身抵擋不列顛人有所記載，不同的是，這位勇士有獨自在斯坦福橋上砍死的人數為40~80人不等，這裡采用了最大值，最後相同的是，都是狡猾的英格蘭士兵弄來了半個木桶，從上遊順著河流漂到了橋下，用長槍捅死了這名維京勇士才得以讓英格蘭人通過斯坦福橋抵達對岸。)

　英格蘭民兵們，則歡呼著高舉長矛，帶著驚懼和敬佩從剛剛這個煞星的幻象旁繞過，追擊著匆匆逃亡的維京人。

　獵物現在雖已觸手可及，殺戮卻需速速完成，因為守船的挪威援兵正全速向他們趕來。

　即使哈拉爾的守橋士兵死了，但重要的是他爭取到了足夠長的時間，托斯蒂已經和哈拉爾在河對岸的緩坡上率部用維京人的戰法築起了盾牌方陣，這種類似英格蘭人羅馬盾牆的陣形如果只是用來防守的話的確固若金湯，足以抵禦英格蘭人的進攻。

　哈羅德得承認當他自己遇到了類似英格蘭自己愛用的戰術時，情況就變得比較棘手了，他讓部隊反覆地衝擊，卻始終衝不破盾牆。

　但實際上維京人也有他們致命的弱點，許多士兵趕來斯坦福橋卻少帶了一種裝備——他們的鎖子甲，從羅馬時期開始一直使用到現在的鎖子甲，當頭戴頭盔護頸持盾護身的時候，只要不是犯了致命失誤或者太過倒霉被人刺到，就基本能減免掉這個時代的大多數揮砍攻擊。

　刀光劍影如同深淵煉獄，這是一場沒有規則的死鬥，除了劍與斧的混戰，作為英格蘭的國王，哈羅德還另外備有少量的弓箭手。

　斯坦福橋戰役已在木橋的四面八方展開，從早晨到下午，包括旁邊的密林裡，士兵們處處都在捉對廝殺。

　排列成了用於突破盾牆的箭型的豬鼻陣，不斷用武器拍打著自己盾牌前進的克羅赫斯特的新兵們，面對開始做困獸猶鬥的維京人和他們殺氣騰騰的王旗烏鴉旗時已經不再心生怯懦。

　最終，喉嚨被冷箭刺穿的哈拉爾?哈德拉達對英格蘭皇位的幻想破滅了，這位擁有一長串頭銜的挪威國王也最後為自己再贏得了一個他所有頭銜裡最有名的一個——“最後一個北歐維京海盜”，他的逝世代表著維京人入侵時代的結束。

　而前諾森布裡亞伯爵托斯蒂則繼續帶領著維京人戰鬥，但是英格蘭人已經佔據了上風，隨著他的親哥哥哈羅德刺入他背後的一劍，英格蘭的新王哈羅德取得了驚人的勝利，他手刃了自己的叛徒弟弟，並將其梟首。

　但出乎英格蘭人的意料的是，這些北歐人在首領被殺後雖然有過浮動，但在那些額頭貼著寶石的維京中高級將領在高呼著“俺們寧可屍橫遍野也決不投降”的口號聲中激起了血性。

　“俺們決不投降！”

　“維京人永不為奴！”

　在戰役的最後階段，看守船隻的挪威軍隊在哈拉爾德的女兒的未婚夫的率領下趕來增援。因為長途跋涉並且有維京戰士還自願為已經死去的隊友帶著盔甲，這支援軍中的一些人在到達戰場之前就因為勞累而跌倒甚至死去。這些戰士全副武裝加入戰鬥，他們的確短暫地阻擋了盎格魯撒克遜人的凶猛勢頭，但是很快因為寡不敵眾而戰敗。

　至此，挪威軍隊徹底潰敗，撒克遜人一路追擊，有的挪威人在逃跑時溺斃在河裡。

　而維京人在經歷斯坦福橋慘敗後，幾近全滅，來時的三百戰艦到最後僅剩余二十四艘船回到了挪威，如此慘敗，也標示著維京勢力覆滅的開始。

　提著自己弟弟腦袋的英格蘭國王哈羅德哪怕親身參與，也難以想象在如此狹小的戰場竟戰死了如此之多的士兵。事實上，此役七十年之後這裡的土地仍然因為艾倫法杖沒能來得及吸收靈魂的戰士屍體們化成的白骨堆積，而顯成白色。

　經此一役，勢力此消彼長，哈羅德雖然損失不小，隻一周內，數以千計的英格蘭勇士殞命疆場，可畢竟保住了自己王位，消滅了一個覬覦他王位的對手。

　但仍有人虎視眈眈， 就在數百英裡開外，法蘭西北部。

　維京人慘敗兩天之後。

　經過了長達七周的漫長等待之後，諾曼人的旗幟開始像北飄揚，風向終於轉變了。

　“終於！終於！”威廉如釋重負的念叨著，接著忍不住笑容的他看向了天空，“感謝你，主！”

　諾曼軍營氣勢如虹，騎士們橫戈躍馬，水手們衝向桅杆，柔櫓揚帆，他們實在是已經等待太久了。

　時不我待，那日午後，私生子大公威廉趁著漲潮出征，剩余的七百艨艟一萬四千兵馬趁哈羅德在外征戰，諾曼艦隊直撲英格蘭毫無防備的南岸。

　威廉旗艦的船首處有一座人物頭像，為一木質男孩執銅弓箭射像，現在這弓箭正直指英格蘭，如果主和運氣眷戀他，諾曼底大公可以在明晨抵達英格蘭海岸。

　1066年第三次對英格蘭的征服戰，即將開始。