不過,他們剛剛衝進五彩漩渦般的鑰匙群中沒多久,艾倫已經興奮地握著一把鑰匙俯衝到了門前,一把將這把耷拉著翅膀的銀色大鑰匙插進了鑰匙孔,用力一擰,哢噠一聲,門鎖被彈開了!鑰匙瞬間又從鑰匙孔中飛出,溜走了。它一連被抓住了兩次,樣子顯得憔悴不堪。
赫敏歡呼著降落,試圖捋了捋因為飛行被吹亂的亂蓬蓬頭髮,不過幾秒之後她還是放棄了,快步跟上已經到門前同伴。
艾倫推開房門,第二個房間裡一片漆黑,什麽也看不見。可是他們剛跨進去,屋裡突然燈火通明,照亮了一幕令人震驚的景象。
他們站在一副巨大的棋盤邊上,前面是黑色的棋子,那些棋子都比他們還要高,似乎是甩黑石頭之類的東西刻成的。在房間的那一頭,與他們面對面的,是一些白色的棋子。哈利、羅恩和赫敏嚇得渾身發抖——那些高聳的白棋子的臉上都沒有五官。
“現在怎麽辦呢?”哈利小聲說。
“這還不明顯?”羅恩說,“我們必須下棋才能走到房間那頭。”
他們看見白棋子後面有一扇門。
“怎麽下法?”赫敏緊張地問。
“依我看,我們必須充當棋子,這一關就包在我身上了。”羅恩確定是巫師棋後,他就已經有信心知道自己不需要運氣,他小時候最大的娛樂就是和自己的爺爺塞普蒂默斯.韋斯萊下巫師棋,因為他家裡幾乎給孩子們的零花錢甚至連買零食都夠嗆更別說那些價格更高昂的玩具了。
本來想再次提前插足的艾倫見狀隻好聳聳肩,他其實憑借智力巫師棋下的也不錯,另外他本來想試驗一下如果直接破壞對面棋子看能否直接通關,不過看到羅恩的狀態想到他在火焰杯時的表現,艾倫決定還是讓他難得表現一下自己的特長吧。
羅恩果然還算擅長下魔法棋,他很快就和這看不見的對手下了個平分秋色。最後,哪怕多了一個艾倫,他還是在最後犧牲了自己,保證了最後的勝利。中途,哈利由於擔憂羅恩,差點隨意移動,毀掉了好不容易得來的勝利,不過好在他在羅恩的怒吼中穩住了。
隨著渾身顫抖的哈利向左邊移動了三格。白國王摘掉頭上的王冠,扔在哈利腳下。他們贏了……白棋子紛紛鞠躬後退,讓出路來,使他們能夠順利地走向那扇門。
“赫敏,不知道接下來還會面對什麽。但是羅恩明顯需要治療。你帶著羅恩先回去,從飛舞著鑰匙的房間裡抓兩把掃帚,它們會載著你們穿越活板門,從路威身邊通過。然後你直接去貓頭鷹住的棚屋,派海德薇去給鄧布利多送信,我們需要他來援救。”哈利頭腦清晰、有條有理地吩咐著赫敏,這一點讓艾倫刮目相看。
“可是,哈利,如果是斯內普,你們兩個打得過嗎?”赫敏擔心地問。
“當然打不…有可能打不過,但是我們至少能拖延一段時間。”哈利知道艾倫的實力很強,但對方畢竟是一位教授啊,他有點兒不確定。
“如果打不過,我們就更需要你盡快送信給鄧布利多,以便能及時救援我們。”艾倫微笑著勸慰赫敏,用魔杖幫她把頭髮理順了一些。
赫敏擁抱了哈利,稍稍猶豫,也擁抱了艾倫。“祝你們好運。”赫敏不再多說,轉身離開,這是一個勇氣和理智並存的菇涼,她知道越快將鄧布利多喚回來,哈利和艾倫平安的可能性就越大,所以她並不想把時間浪費在無用的爭執上。
艾倫和哈利也不再拖延,
衝過門去,順著下一條走廊往前走,“我們已經通過了斯普勞特教授的機關,就是那道魔鬼網;給那些鑰匙施魔法的肯定是弗立維教授;麥格教授把棋子變形了,使它們活了起來;下面就剩下奇洛教授還有斯內普教授布置的關卡了。” 他們又來到一扇門口。哈利把門推開了。一股令人作嘔的臭味撲鼻而來,他們隻好撩起衣服擋住鼻子。兩人的眼睛也被熏出了眼淚,他們透過模糊的淚眼,看見一個巨怪,比哈利他們上次較量過的那個還要龐大,一動不動地躺在面前的地板上,失去了知覺,腦袋上有一個血淋淋的大腫塊。
“太好了,我們用不著同這個巨怪搏鬥了。”哈利低聲說。他們小心翼翼地跨過巨怪粗壯的雙腿。“快走吧,我氣都喘不過來了。”
他拉開下一道門,斯內普教授的關卡。兩人剛跨過門檻,身後就騰地升起一股火焰,封住了門口。這火焰不同尋常:是紫色的。與此同時,通往前面的門口也躥起了黑色的火苗。他們被困在了中間。仔細觀察房間後,他們確認這裡並沒有什麽可怕的東西,只有一張桌子,上面排放著七個形狀各異的瓶子。雖然艾倫並不記得原著所說的解藥時是哪一瓶,但是不妨礙他將正確的答案找出來——是最小的瓶子。
這個不起眼的小瓶子中剩下的魔藥少得可憐,大概只夠一個人穿過火焰。
哈利一把抓住了瓶子,將藥水倒入了自己的口中。
“艾倫,這一路上你已經付出了很多,最後的難關就讓我去面對吧。”哈利前所未有的冷靜。
艾倫明白哈利是選擇了自己面對困難。短短時間,生死抉擇。哈利的確重視友誼勇氣十足是個格林芬多,不過…艾倫他自己也沒打算喝呀,他自己有辦法防禦住是斯內普的火焰。
“哈利,如果神秘人在裡面怎麽辦?”艾倫決定哈利一些提示,避免到裡面突然面對伏地魔而慌了手腳。
“嗯——我以前僥幸逃脫過一次,記得嗎?”哈利指著他額頭上的傷疤說,“我說不定還能逢凶化吉的。”
“呃…我只能說你是個真正的格蘭芬多。哈利,祝你好運!”艾倫不禁莞爾,果然是先行動了再思考的格林芬多。
哈利深深吸了口氣和艾倫告別,徑直走進了黑色火焰。
艾倫將妙妙巫師袍包裹全身,並且使用了凍火咒——這是獵巫時期,巫師被處以火刑特殊情況下使用的咒語,火苗只會對巫師產生輕微的酥麻感,並不會真正傷害到他們,甚至有一些巫師會以此樂此不疲的逗弄那些麻瓜取樂。
現在學校已經不會教這種在現代社會裡用不上的魔咒了,不過拉文克勞公共休息室的圖書館到還保存著這道魔咒的使用方法。
然後艾倫啟動了隱身功能,也跟著穿過了黑色火焰,雖然稍微驚險了一些讓自己的頭上的毛發被燒到,這畢竟不是普通的火焰,不過魔咒和巫師袍帶來的保護也足夠讓他不會承受更多傷害了。