天啟六年七月，朱由校命內閣推選稅務署長。原來的稅務署長是由戶部尚書畢自嚴兼任的，但戶部任務繁多，畢自嚴向皇帝提出自己年老體弱，擔負不了如此繁重的工作，希望能將稅務署長一職交給其它年輕的官員。

　內閣經過推選後，李明睿被任命為稅務署副署長，負責稅務署的日常工作，畢自嚴還是掛名這個署長。這是因為一來李明睿資歷淺，擔心壓不住陣，二來稅務署是戶部極其重要的部門，是戶部進項中最大的一部分，而很多官員都希望將稅務署從戶部中獨立出來，朱由校此舉便是表示，稅務署暫時是不可能從戶部中獨立出來的。

　李明睿是天啟二年同進士出身，以他的功名能夠在四年之後坐到稅務署副署長的高位，更讓官員們看清了皇帝用人的不拘一格之處。李明睿的優點便在於做事認真，而且見事清明，之前為左中允時便得到了徐光啟和孫傳庭等人的欣賞。

　而在李明睿任稅務署副署長的同時，魏忠賢將駱思恭與駱養性找來。在東廠的明堂內，魏忠賢讓兩駱坐下，駱思恭謙讓了一會，便坐了下來。駱養性則死活不坐，隻願意站在他老子後面。

　魏忠賢也不管他，笑道:“今日請兩位指揮使前來，是有一件大事要辦。”

　駱思恭連忙站起來道:“廠公盡管吩咐，不敢當請字。”

　魏忠賢笑道:“坐著坐著。南方的稅收一直以來不盡如人意，這個駱指揮使是知道的。但他們自從方正化等人大殺一通後，並不公然抗稅，而是與當地官府勾結，大量地偷稅漏稅，其中最為嚴重的便是南直隸和浙江。南直隸一年的商稅，竟然只有北直隸的三成半，而浙江的商稅，竟然比山西還要少。這可能嗎?”

　駱思恭道:“山西唯一可以經商的對象不過是蒙古人罷了，而江浙出海所得之利，要遠山西。廠公，聖上同意我們對江浙下手了嗎?”

　魏忠賢道:“聖上以前一直擔心南方不穩，我們廠衛在江浙的行動會被人利用，這是一種求全求穩的想法，可見聖上對江浙的關心。不過後面經過內閣諸位閣老的多方勸說，聖上決定對江浙下手，但要求我們要注意影響，不要搞成大的事件，引起整個南方的不安。”

　駱思恭大喜道:“聖上終於肯讓我們動江浙了，太好了。便只有我們廠衛嗎?”

　魏忠賢搖搖頭道:“不知為何，聖上總是覺得我們廠衛在民間風評不好，真是冤枉呀，以前風評不好的是稅監他們，和我們廠衛何乾。聖上說，以廠衛為主，但廉政公署和經濟調查局都要加派觀察員，就是只看著不乾事的監督員。”

　駱思恭眉頭微皺道:“這樣就有些礙手礙腳了。”

　這時駱養性插嘴道:“廠公，父親大人，小的倒是覺得這對我們來說是個好事。廠衛一心為了聖上，所做之事無不可對人言，有人在旁邊監督，正好可以有人將廠衛的忠心耿耿報告給聖上，比我們自己說的可要強得多了。”

　魏忠賢大笑道:“小駱指揮使看得遠，想得深，這可真是青出於藍而勝於藍呀。”

　駱思恭道:“有時走運看到了一星半點，廠公不要太誇讚他。”

　魏忠賢道:“廠衛方面，灑家想讓貴公子和孫雲鶴帶隊，一去南直隸，一去浙江。要讓他們明白，南邊也是大明皇帝治下，該收的稅，一分也不能少，曾經偷漏的稅款，也要按著利息給稅務署交上來。曹化淳已經先一步去了南京，先給你們打個前站，小駱指揮使多與他親近一下，不管是誰，官職多高，只要牽涉到此事，都可以給灑家拿下。但記住，聖上說過了的，陷人於罪的事不能乾，只要有實據，怎麽做都可以。”

　駱養性道:“廠公，此去隻論商稅，不計農稅嗎?”

　魏忠賢道:“江南農稅，也是越來越少，聽下面報來，有各種奇怪手段，如飛灑、詭寄、虛冒。此事灑家也已經報與聖上，聖上說，農稅之事，牽連到各種免稅之田，這個要朝廷出律令規定死以後，才能一一清理。這次就先查商稅吧，等商稅查完後，朝廷會頒布法律，將免稅之田重新定義，到時風波也許會更大，到時要重新丈量田畝，會用到我們廠衛的。”

　九月，皇帝下旨，所有行商坐商，均不得免去商稅，各地關卡，負重過五十斤便必須檢查，無論是商人還是官吏行人，均一視同仁。

　其實在以前，皇帝已經下過類似的旨意。這道旨意在北方做得較好，但在南方卻只是旨意而已。官吏們出行自然是不必說，便是只要有一杆旗子在前，便可以無視各種稅卡，特別是南方的河道關卡，常常可以見到一溜幾條船，掛著同一種旗子，稅吏前去攔船，則說是xx府或者xx縣公務，公然從關卡過去，留下一串狂笑。

　皇帝的新旨意並沒有引起南方官吏們的警覺，反而讓大家慨歎皇帝已經黔驢技窮了，只能再次下旨重申。

　九月十三早上，淮安鈔關開關。 早就起來準備過關的船主們罵罵咧咧地駕駛著船隻準備過關。淮安鈔關的關主李升金面色鐵青，旁邊站著的淮安鈔關稅務特別局局長劉思成則滿面笑容。兩人迥異的表情讓一些船主感到很是奇怪。

　船閘打開，一艘艘船魚貫而入，稅丁一個個地上船清查，然後報道:“王寶記船一隻，船料五百，貨物為絲綢，共有五千斤。另有瓷器共有碗一千，茶杯五百。”

　稅吏將船料與貨物都記載好，然後報出所應繳納稅款，王寶記的東家拿出一張紙片道:“早就已經計算好了，這是大明皇家銀行的支票，密碼是三七九五三，請官家查收並且標明。”

　這是大明皇家銀行新開展的業務，商戶將銀錢存入銀行，銀行便按其存款開出要求面額的支票，支票交付給他人後，他人可持支票在銀行取得相應的款項。這種方法不論是銀行還是商戶都很受歡迎，免得提著大量的銀幣到處跑，方便而且有一定的安全性。

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