盧象升和熊廷弼早已經制定好了複套的作戰計劃，這份計劃凝集了總參謀部的集體智慧，並羅列了各種預案，力求做到盡善盡美。不過計劃終究只是計劃，到時候戰場瞬息萬變，有些小細節還是要在戰場上修正的。

　這是第一次總參謀部在戰前制定計劃，很多將士都覺得沒有必要，但朱由校堅持一定要這樣進行。大明以前打仗，便只是進行簡單的推演，而朱由校要求進行嚴格的軍棋推演，參謀部根據情報製作了詳細的沙盤，將地形，天氣等各方面的因素都考慮進來，並參考其它軍事勢力可能采取的行動，才制定出了這份計劃。朱由校看過以後，命名為“漢武行動”。

　漢武行動需要動用八萬近衛軍，分成三個部分。北面由周遇吉任主將，下轄孫撫民，薛伯陵的兩個加強師共三萬五千多人。西北由滿桂任主將，下轄王佐民，杜光亭兩個加強師共三萬五千人。另由張藎臣率一個師共一萬人為特別突擊隊，負責在北方軍區和西北軍區之間的空隙行動，並隨時支援兩邊。

　天啟九年二月，河套債券開始發行。一百元一張的債券顯然與一般的平民是沒有多大關系的，能夠購買的都是大家族或者商人。因為報紙上已經進行了很長時間的宣傳，所以發行首日，在京城就賣出了七百多萬元。而這個債券是在全國發行的，所以李之藻估計總量應該可以達到兩千萬元。

　楊嗣昌的後勤部早已經將作戰所需要的彈藥，糧食，衣物等物資都運到了宣府和寧夏衛及鎮羌堡，大軍將從這三個地方出發，直指河套。

　天啟九年三月，八萬近衛軍已經就位。按照總參謀部的漢武行動計劃，三月十二是全軍攻擊的日子。這時候草原上的牧草還沒有長好，經過殘酷的冬天后蒙古部落還沒有喘過氣來，正是他們最虛弱的時候。

　三月十一，孫承宗派來的使者到達了鄂爾多斯萬戶駐地，對孛兒隻斤·額磷臣進行最後的說服。並保證大明只需要農耕之地，放牧之地依舊由鄂爾多斯萬戶擁有。

　孛兒隻斤·額磷臣大怒道:“你們上次來的時候，我已經有明確的答覆，你們是聽不懂嗎?還是覺得我們蒙古人的刀不夠快，砍不斷你的頭顱?”

　使者笑道:“自達延汗後，大明一直與蒙古各部相安無事，而濟農你竟然威脅要過長城來戰大明，我皇震怒，我近衛軍將領要求我皇出兵河套，取回祖宗之地。我皇仁慈，欲給你們最後一個機會。濟農你們的刀確實快，不知可有我們的火銃和大炮快。”

　孛兒隻斤·額磷臣叫道:“你嘴巴倒是挺硬，我現在砍掉你的頭，你們的皇帝會把我怎麽樣?”

　使者肅容道:“大明皇帝聖旨:若鄂爾多斯冥頑不靈，則大明近衛軍將於天啟九年三月十二日出兵蒙古鄂爾多斯部，取回中華祖宗之地。”

　孛兒隻斤·額磷臣道:“那好，我明日便在這裡等著你們的火銃和大炮，看一看在這草原上，到底是你們的火銃厲害還是我們的馬刀厲害。給我押下去，等我們勝利後，讓他帶我們去北京搶東西。”

　一眾蒙古人都大笑起來，自然有人將使者押下。使者笑著看了看狂笑的蒙古人，搖搖頭歎了口氣。

　三月十二日晨，西北軍區兩個加強師從寧夏衛出，兵分兩路，滿桂帶著孫撫民的西北野戰第一師直撲臨河地區，而薛伯陵則帶著西北野戰第二師直接向東北攻打鄂托克部落。

　臨河原屬隋五原郡，後長期為西夏所佔，明朝開國後屬於寧夏衛管轄，但不久便為元蒙侵佔，現在為鄂爾多斯左翼所有。這裡便是河套地區的後套。

　近衛軍為了這一天，已經進行了很長時間的騎行訓練。不過對於大部分士兵來說，能夠穩穩地騎在馬上趕路就行了，而騎術較好的則會成為斥候和騎兵。第一師一共有大約三千騎兵，要和蒙古人進行騎兵戰是不可能的，主要是用來傳遞消息和追擊小股敵人。

　從寧願衛到臨河大約有四百多裡路，滿桂命令三天要趕到臨河，這是一個很難完成的命令，即使有馬也是這樣，因為路上不可能沒有阻攔和戰鬥。

　但近衛軍並沒有任何人質疑這個命令，如果沒有戰鬥，兩天騎馬趕到臨河其實並沒有多大問題，而如果有戰鬥，近衛軍相信可以在很短的時間就解決。

　浩浩蕩蕩的馬隊通過石嘴山，向著北方而去。斥候不斷地向後面傳遞消息，一直到中午，都沒有遇上戰鬥。

　稍事休息吃了點炒面後，大軍繼續前進。這時斥候報來，前方四十裡地有一個蒙古人的部落聚居地，大約有一千帳。騎兵因為人少數太少，所以沒有進行攻擊。

　孫撫民大喜道:”我們進軍神速，蒙古人應該還沒有反應過來，正好打他個措手不及。“

　滿桂想了想道:”問題是如何處理這些牧民?如果俘虜他們，那會大大拖慢我們的行程。“

　孫撫民問道:”將軍，您難道想全部殺掉?“

　滿桂怒道:”如果想全部殺掉我還擔心什麽?可是不殺掉我們的後方不穩， 也是個大麻煩。總參謀部又沒有說明如何處理被俘虜的蒙古人，隻說我們自行處理。“

　孫撫民點了點頭道:”確實是個問題。但是末將以為，總參謀部當然不可能說讓我們殺光蒙古人，但我們如果幹了，他們也不會責怪。不過我們複套第一戰，如果不殺些人，那顯然也是不可能的。末將覺得，我們可以殺掉所有抵抗的蒙古人，然後將他們的兵器收繳，便讓他們留在原地也好，投奔其它部落也行，這樣不會有傷天和。“

　滿桂點了點頭道:”現在也只能如此了。吳指揮使覺得如何?“

　吳孟明搖搖手道:”伯爵不用管我，陛下命我們來之前說過，我們帶著眼睛和耳朵來看來聽，嘴巴是專門用來吃飯喝水的，你們怎麽做我們是不管的。不過伯爵大人一直與我們錦衣衛親善，我就多一句話，我們皇上是仁慈之主，但更注重自己的目的能不能達到。“

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