三人回到鳳陽，第二天儀仗便往南京而去，到達南京後，進行例行的祭祀活動，而朱由校則在祭祀活動後，又微服向蘇州而去。而張嫣和王婉則打著依仗回去京城。

　他選擇的路線是先到常州，張嫣不滿意上次只有三人出行，所以一定要皇帝多帶護衛，爭執了幾個回合後，朱由校隻得帶上十名護衛，這還是張嫣知道段英的功夫了得才松的口。於是一行人扮作行商，都騎著馬往常州而去。

　中午先到了丹陽縣，丹陽是非常有名的一個地方，因為戚繼光便是在丹陽選兵從而打造了威名赫赫的戚家軍。朱由校聽聞過丹陽人的勇悍之名，所以滿懷希望想見識見識，卻不料在丹陽鎮街頭，只見大家都行走有序，彼此之間斯文有禮，渾不似自己想象中的模樣。

　他奇怪地問段英道:“不是說此地兵悍勇嗎?為何這街上行人一點都看不出來?”

　段英笑道:“聖上，丹陽兵悍勇是指在械鬥時，不是指平日裡隨意生事。聽說戚少保當年選兵，便是選的礦工，他們搶起礦來，那可是一點都不溫和，都是往死裡打的。所以戚少保才會在丹陽招兵的。”

　朱由校這才明白是自己想差了，魏忠賢已經派人找好了酒樓，眾人便往那丹陽大酒家去吃中飯。魏忠賢包了個大隔間，朱由校便要大家一起吃著，不用分開吃。

　護衛們卻不乾，無論如何不敢與皇帝和皇妃同座，要求自己去大堂裡吃。朱由校沒有辦法，隻好讓他們去大堂吃，而護衛們也自動分成兩班，一班去吃，另一班守在隔間外面。

　魏忠賢道:“聖上，您與他們太近反而不好，他們不自在。這樣很好，奴婢給他們多點些菜就是了。”

　朱由校點了點頭，三人吃過飯後，護衛們早就吃完了，大家上了馬，出了丹陽鎮，到蘇州的官路是黃土路，路倒是又寬又平，朱由校看到路上有獨輪車，還有兩輪車，不過都是木製的輪子，噫呀噫呀地響著，催著人要睡覺。

　這時，身後突然響起清脆的鈴聲，大家看過去，只見一個少年騎著一輛自行車得意地走在路中間，一邊騎行一邊按著車鈴。路人都沒有見過自行車，見這樣一個不用馬拉卻能跑得很快的東西，有的驚慌，有的羨慕，不過大家都躲在一邊，給自行車把路讓了出來。

　朱由校笑道:“這少年人好不得意，看來這自行車的生意不錯呀，都做到丹陽這裡來了，可惜橡膠輪子的車子還沒有看到一輛，這木輪子的，太吃力了。”

　魏忠賢笑道:“聖上，自行車廠的生意確實不錯，雖然一輛車賣到兩百元，還是供不應求。現在我們已經在遷安新辦了一個車廠，正好利用遷安鋼鐵廠的鋼，可以降低成本。至於橡膠輪子，這個在北方倒是賣出了一些，但主要是賣給建築隊的，他們不計較價錢的高低，只要好用省力就行。但一般農戶，一個橡膠輪子再加上打氣筒，還附送一個內胎，一共需要五十元，他們如何買得起呢?木輪子雖然差一些，但只是要費些力氣，終究是不要錢的。”

　段英也道:“其實對於農戶來說，能夠用獨輪車或者兩輪馬車，已經是很不錯的了，總比肩挑手提要輕松得多，也能一次運得更多。至於橡膠輪子，至少要等價格低到三五元時，才會有人去買。”

　朱由校卻知道，現在橡膠的產量還不高，而且製造橡膠製品的工藝並不成熟，想將橡膠輪子的價格降下來，那不是短時間內可以辦到的。他笑道:“再等五年，到時候價格應該可以降到三五元了，朕要讓全國都用上輕便省力的橡膠輪子，讓這些木輪子都變成老古董。”

　段英笑道:“聖上即位不過十幾年，我大明便出現了許多新鮮物事，臣妾的母親上次進宮時說，她活了五十多歲，這幾年看到的新東西比以前的幾十年都要多得多。而且這些新東西心思巧妙，都是對人有大用處的東西。就說公路吧，以前從臣妾娘家到京城騎馬至少也要走十天半月，現在通了公路後，我哥哥騎馬不過三天便可走完全程，臣妾母親坐車也不過用了八天時間，這公路給人帶來的方便可真是比什麽都強呢。”

　朱由校笑道:“公路確實是個好東西，鐵路更不用說。朕只希望有朝一日，能夠做到縣縣都通公路，州州都通鐵路，那時候的大明，可就算得上真正的固若金湯了。”

　魏忠賢道:“聖上放心，現在我們的鋼鐵廠和水泥廠的產量每年都增加得很快，而且大家修路修得越來越熟練，我們的建造速度也會越來越快， 這一天，應該很快就能來到。”

　朱由校笑道:“不要想得太簡單，這事真不是一時半會可以完成的。不過在鳳陽時朕想了一下，如果真的能夠發動民間自行修路的話，再加上皇家建築隊出人組建建築隊伍的設想，這縣縣通公路倒真的是可能實現的了。反而是這鐵路要麻煩一些。”

　魏忠賢道:“聖上所說的麻煩是指修橋的問題吧。皇家路橋局上次在京城修橋成功以後，一直在各地建橋，上次我聽魏朝說，現在他們準備選一個地方，建一個千步橋試試呢，成功以後，便可以在黃河上建橋了。”

　朱由校道:“竟然有這回事?為什麽魏朝沒有告訴朕。”

　魏忠賢道:“聖上，魏朝還沒有乾成的事兒，又哪裡會先說出來呢?他和奴婢不過是在扯閑話時說的，他說黃河上也有兩岸隻隔千步的地方，如果這次成功了，那下一步便去黃河上修橋。不過，他們路橋局其實只能算是乾活的人，真正起作用的是研究院和兵器局的人，他們負責計算設計，負責指揮，所以魏朝象伺候大爺一樣來伺候他們，生怕他們不高興，影響了他的修橋大計。”