張宗靈會心而笑，軍隊對皇帝都有一種盲目的崇拜。如果他知道朱由校因為不記得西伯利亞大鐵路上的克拉斯諾亞爾斯克的名字，隻記得是葉尼塞河與另一條河的交匯點，所以才說出這句話的，不知道還會不會笑得這麽開心。

　既然皇帝陛下說下一個火車站的地方在葉尼塞河和什麽卡察河的交匯點，那張宗靈便帶領一個旅保護著鐵路部的吏員進行勘查，同時派人去聯系薛伯陵和孫撫民兩軍。

　薛伯陵的任務是沿著葉尼塞河進行探查，而孫撫民因為要探查更西邊的鄂畢河，所以兩軍一起從北海出發，在向西一千多裡後才分開，孫撫民向西而去，薛伯陵則沿著葉尼塞河開始向下遊探索。

　明軍才沿著葉尼塞河向下遊探索一天，便發現了一個羅刹人的堡壘。其實也算不上堡壘，只是一個由一片木房子組成的小村子，但是能看到村裡的道路上有跨著馬刀的騎兵。

　薛伯陵一路過來，除了零星的瓦刺人以外，羅刹人的影子都沒見到一個。現在明顯可以看出騎兵不是瓦刺人，瓦刺人是不會修房子的。終於見到了羅刹人，薛伯陵這才放下心來，羅刹人就意味著功勞，也意味著可以更好地了解未知的地方的具體情況。

　明軍並沒有貿然衝擊，薛伯陵先派出一個營抄遠路到了村子後方，以截住羅刹人的退路，一個小時後，近衛軍才排著隊形向著村子逼了過去。

　很快，哥薩克騎兵發現了明軍，立即吹響了哨子，從房子中湧出大量的士兵，上了馬後便開始整隊，大概十分鍾，便呼嘯著向明軍衝來。

　薛伯陵讚道:“這些騎兵倒算得矯健，比之瓦刺人只怕要強上不少。”

　他的副官笑了笑道:“人數太少，如果有個一萬人，一起衝鋒的話，還能對我們造成一些威脅。”

　是的，哥薩克騎兵不過兩百多人，而明軍在騎兵衝到一百步以外時便開始開火。這次開火是一排開火，三秒後第二排，依此類推，等到第六排開火後，已經過了十五秒，而沒有死的騎兵已經離明軍不到五十步。

　十五秒已經足夠第一排的士兵換彈完畢，不過明軍的指揮官並沒有發布繼續射擊的命令，因為已經沒有了必要，一共有三個騎兵衝到了明軍面前，但他們已經丟掉了武器，嘴裡嘰哩咕嘍地喊著些什麽，臉上擠出難看的笑容，盡力想讓明軍明白他們的善意。

　明軍的指揮官拿著一把長刀，盯著那三個騎兵，一直等到他們下馬後才將刀插入刀鞘中。那三個騎兵嘴裡說的話不僅明軍不懂，就是來做向導的布裡亞惕人也不懂，於是大家都愣在一起，不知道如何交流。

　薛伯陵道:“上前去把他們都抓起來，總會有人懂蒙古話的，這樣就可以的。”

　明軍的排銃打倒了大約二十多個騎兵，其他的騎兵憑高超的騎術和過人的敏捷，竟然躲過了致命的子彈，只是受了輕傷，這讓薛伯陵又是一陣讚歎。因為有三位騎兵在前面做樣子，所以其他的騎兵都任由明軍上前，將他們的武器繳走，馬匹牽走。

　果然，在哥薩克人中有人懂蒙古話，於是在布裡亞惕向導的翻譯下，薛伯陵與哥薩克人的首領進行了艱難的對話。

　哥薩克人不是一個民族，而是一群逃避欽察汗國統治的人的集合體。他們主要是斯拉夫人，主要生活在歐洲東部的大草原。哥薩克在突厥語中是自由人的意思，他們確實愛好自由，波蘭國王承諾保留他們的自治權，於是他們便為波蘭服務，也有部分哥薩克人為羅刹國效力。

　這一部分哥薩克人的首領是百夫長阿拉特，他們受到羅刹商人的雇傭，受命前住東方，找尋可能存在的金礦和皮毛。羅刹人覺得這個地方很好，所以在這裡建立了一個村子，準備用它作為以後收皮毛和挖金子的根據地。

　從這裡沿葉尼塞河而下，幾百裡外有一個羅刹人的城堡，名叫卡銳斯利亞。那裡駐扎著大約六百多哥薩克騎兵，生活著大約一千多人。

　薛伯陵聽了以後，便對阿拉特說道:“如果我們保證你們的自由，而代價就是為我們征戰，包括與你們同種的羅刹人，你們會願意嗎?”

　阿拉特說道:“我們是自由的人們，沒有民族的牽絆。只要你們真的給我們自由，並且能保證我們的自由，我們願意為你們征戰。不過先要說好，我們崇尚自由，所以軍紀應該由我們自己制定，而且我們是輕騎兵，我們不願意下馬作戰。”

　薛伯陵笑道:“我們不需要你們下馬作戰，至於軍紀的問題，只要聽從命令，其它的都不是問題。”

　阿拉特道:“那我們可以為你們效力。”

　薛伯陵道:“如果你能夠讓卡銳斯利亞的哥薩克人歸順我們，我可以任命你為統領。”哥薩克人的軍事組織分統領，百夫長， 大尉三級，阿拉特現在是百夫長。

　阿拉特喜道:“我願為將軍效力。”

　薛伯陵將此地暫時命名為河陽，留下了兩百多人守衛，然後便由哥薩克人帶著向葉尼塞河下遊而去。

　走了五百多裡路，終於來到了卡銳斯利亞附近。阿拉特說道:“我一個人去，便可以讓他們投降。”

　薛伯陵笑了笑，他還不至於自大的認為阿拉特已經死心塌地地歸順，更不認為他一個人就可以去勸降所有的哥薩克。最大的可能是一去不複返，帶著裡面的哥薩克一起跑掉，所以他拒絕了阿拉特的建議道:“先要打一下，打了再考慮招降的事。”

　明軍將卡銳斯利亞團團圍住，然後讓阿拉特上前去勸降。阿拉特上前說道:“裡面的人聽著，快快去請梅尼茨統領來，我有重要的消息要報告給他。”

　梅尼茨來到城頭上道:“阿拉特，你被這些野蠻人俘虜了嗎?有什麽消息要報告給你，你說吧。”大明天啟