孫承宗來到山海關，先是在八裡鋪視察了重城的建造情況，然後一直往東巡行直到中前所。回到山海關後，他屏退眾人，對王在晉說:”明初，你欲建重城，便是不欲出關奪回遼東之地，而且遼西諸地也準備放棄，莫非你準備永棄遼東嗎?“

　”回閣部，在晉以為，必有複全遼之力量，而後可複廣寧，必有滅奴之力量，而後可複全遼。不然啟無巳之爭，遺不了之局，而竭難繼之供，不可不慮。“

　孫承宗也知道憑現在明軍的力量，滅掉建奴只怕是力有未逮，於是又說道:”那明初要修重城是何意思，為何不加固山海關。“

　”閣部，山海關有一段城牆修建在高嶺之下，如此可使敵人居高臨下俯視城內，故在晉在八裡鋪再修一道城牆，可將這些高嶺包括進來，這樣山海關就可固若金湯了。“

　孫承宗在山海關確實看到了這段城牆，也知道這是一個隱患，於是又道:”新舊兩城在八裡之內，而舊城外又有城防壕溝和設施，如果重城的士卒發生潰散，那一不小心就會陷於自家的品坑地雷與坑壕之中，新舊兩城之間，南面是水，北面是山，潰卒無路可逃，如果都擁於舊城之下，那到底是開門放他進來，還是不開門聽任他們在外?“

　王在晉道:”山上有三座山寨，若有逃潰可以奔向那裡，而舊城也有三道關口可以進入。“

　孫承宗終於找到了一個問題:”兵法有雲，置之死地而後生，明初為什麽要為他們提供逃跑的便利?“

　王在晉不慌不忙地答道:”重城裡的幾萬邊兵都是老兵，特別擅長逃跑，用兩城的設置，既是依仗城池而穩定軍心，又可借此來消減邊兵潰散的念頭。“

　孫承宗明白了他的意思，雖然說可以逃回來，但是一來品坑地雷和壕溝使兵士難以逃離，二來王在晉如下令不可讓潰兵進關，則重城如失，山寨更不可能守住，這樣重城裡的兵士如果想活命，就只能死守重城。

　孫承宗很不滿意王在晉的策略，卻沒有辦法說服他。於是他找來寧前兵備僉事袁崇煥和主事沈棨。袁崇煥一進來就嚷道:”恩師，不可築重城呀，於寧遠駐扎五千兵力，以壯十三山的聲勢，然後派遣將領帶兵去救援十三山。寧遠距離十三山只有兩百裡，可以輕易佔據錦州，如果不行再退守寧遠，怎麽能放棄十萬難民?“

　孫承宗看向沈棨，袁崇煥道:”沈主事亦同意學生的主意。“

　孫承宗點點頭:”這一切都要皇上聖裁才行。你們選退下吧。“

　沈棨施禮後退下，袁崇煥卻不跟著出去，反而滿面不屑地說道:”恩師，您覺得這種事皇上能懂嗎?“

　孫承宗厲聲呵斥道:”元素，你太放肆了，皇上也是你可以議論的嗎?“

　袁崇煥立刻跪下道:”崇煥出言無狀，請恩師責罰。“

　孫承宗道:”今上天生聖明，你不可因其年幼而出此無君無父之言，你退下吧。“

　袁崇煥滿臉不以為然地退了出去，心裡想，老師老了，沒有衝勁了，這個世界要看我們後生的了。

　孫承宗回到京師後，將自己視察的情況敘述了一遍，包括與王在晉的對話，與袁崇煥等人的對話，當然省去了袁崇煥的不遜之言。朱由校聽完後說:”十三山，是怎麽回事?“

　“陛下，遼東漢民不願受建奴統治，錦州各地義民匯集在十三山自保，奴酋正在命李永芳攻打。”

　“這事王經略是如何說的?”

　“臣命他援助十三山義民，他說新敗之軍，不敢從陸路接應，他早已派覺華島水師前去接應，現在已經接應出了六千余人，都是從十三山潛到覺華島的。“

　朱由校點了點頭，然後說道:”那袁崇煥的建議如何?“

　孫承宗道:”臣覺得有道理，如能救出十三山的十萬漢民，當可壯我軍威，打擊建奴的氣焰。“

　”如此甚好，就讓袁崇煥去救十三山吧。那築重城之事，卿覺得如何?“

　孫承宗明白皇上的意思了，於是想作最後的挽救:”臣覺得經略筆舌更自迅利，然沉雄博大之未能，築重城不如築寧遠城，守在寧遠則山海已在重關，神京遂在千裡之外也，請皇上聖裁。“

　朱由校笑了，他知道原來的歷史上就是築寧遠，結果後金軍從喜峰口侵入，一直打到了北京城下。而最重要的是他知道打仗最終是打的國力，沒錢就怎麽都打不贏，現在正是需要錢的時候，而王在晉的方案顯然是最省錢的。

　當然，他也要安撫一下孫承宗:”孫卿，朕準備給袁崇煥六千兵，前去搭救十三山的義民，你覺得如何?“

　孫承宗知道這是交換，於是隻好答道:”臣替那些義民謝過皇上牽掛的厚恩。“

　第二天皇帝下旨，拔內帑八十萬兩，命遼東經略王在晉在八裡鋪修築重城，並命寧前兵備僉事袁崇煥帶兵六千， 前住十三山，沿途接應遼東義民回到關內。

　近衛軍一部分在山東平亂，一部分在貴州平亂，所以給袁崇煥的兵只能從山海關裡面挑。王在晉讓袁崇煥自己挑選，袁崇煥挑選了趙率教和李承先。

　趙率教原本是副總兵，但在遼陽之戰中敗逃，結果朝廷讓他們戴罪立功，但職務就沒有了。李承先官職是遊擊，向來有勇力，三人帶六千兵，往寧遠而去。

　到了前屯，遊擊魯之甲已經把十三山的六千難民安置在這裡了。袁崇煥去見魯之甲說:“皇上命我節製關外各部兵馬，前去十三山，魯遊擊可用少量人手駐守前屯，你隨我去十三山吧。“

　魯之甲道:”卑職請僉事出示聖旨。“

　袁崇煥怒道:”聖旨豈是你想見就能見的，魯遊擊竟然畏敵如虎，莫非欺某掌中刀不利嗎?“說罷將佩劍抽出一半來。

　魯之甲嚇住了，於是答應自己率兩千兵隨袁崇煥前去。袁崇煥這才換了笑臉道:”他日領功之時，魯遊擊可是會感激崇煥的。“