這些事都發生在不到一分鍾裡面，而躁動的人群卻已經安靜下來了，一些人風勢不妙，便想乘機溜走。曹化淳一聲大喝:“誰都不準動，誰動就當亂黨拿下。”周圍的番子齊聲稱是，倒讓想走的人都不敢異動了。

　　曹化淳上前對王立民道:“你來指證哪些人是亂黨。”王立民大喜，第一個就指向來不及逃走的沈萃禮:“大人，這事就是他領的頭，他還想要殺小民，請大人為小民作主。”

　　沈萃禮卻是不懼:“大人，本舉子是來請願的，你看，我可沒有帶刀。”說罷解開外衣，將衣角牽動給曹化淳看。

　　王立民立即叫道:“大人明鑒，就是他挑動大家來找稅務局的麻煩的，還有這個人是聽他的來殺我的。”說完指著傷了他的獨眼大漢。

　　那大漢連忙分辨道:“小的沒有，小的也沒有帶刀，喲?啊?”這人反應慢，而剛才曹化淳說不準動，他倒是聽到了，也就真的一動不動，連手裡帶血的刀也不知道扔下或者收起，直到自己說沒有帶刀的時候才反應過來。

　　方正化一個飛腿，將他踢倒在地，笑道:“你確實沒有帶刀，你是拿著刀。”

　　眾番子將帶有器械的人都押了起來，王立民又指證了幾個一起開會的人，那個林胖子也在其中。曹化淳命令將所有在場的人的名字都記了下來，是商人的就準許他們立結後回去，不是商人的就要讓保裡來人取回，特別是打行的人，一律由番子帶回東廠分社。

　　剛回分社，知府沈萃禎帶著衙門裡的班頭氣勢洶洶地來了，曹化淳行禮請知府入內，沈萃禎不肯進，說道:“我家三弟不知犯了什麽罪，竟然被曹公公抓入東廠，如今特來相詢。”

　　曹化淳解釋道:“有人舉報令弟聚眾衝擊稅務局，並買凶殺人，所以請來詢問事情緣由，協助調查。”

　　沈萃禎鄙視地一笑:“協助調查，看你們用的是什麽狗屁不通的詞兒，我三弟身為舉人，你們竟然……”

　　方正化根本不等他把話說完，上前一步將沈萃禎一拳打翻在地，然後手往後一伸，一個番子遞了一根繩子過來，他手拿繩子，不知怎麽東圈西繞，將沈知府捆成了一個粽子樣。

　　沈萃禎絕對想不到東廠竟然敢一言不合就動手，更想不到竟然敢對自己堂堂知府動手，而且將自己捆了起來，一口氣轉不過來，竟然暈了過去。

　　跟著知府來的推官林平和也一時嚇呆了，好半天才反應過來，指著方正化吃吃地道:“知府不過說了一句狗屁不通，你們竟然敢將知府大人捆起來，東廠也太囂張了吧。”

　　自萬歷後，東廠一直行事低調，而且就是在萬歷時，也沒出現過知府說了一句話就被捆上的例子。林平和看著方正化，就象看一個死人，有明一代，內監敢如此作死的最後一定是死了的，而且還死得很快。

　　曹化淳卻一直沒有製止方正化，這時才慢悠悠地接口道:“他說協助調查是狗屁不通的詞，這一句話，就可以滅了他三族，聖上下旨東廠可以對有嫌疑之人拘押，請他們協助調查，知府從來不看周報的嗎?周報不看邸報也不看的嗎?那上面可都是登有聖旨的！”

　　說罷也不理目瞪口呆的林推官，讓番子將沈萃禎抬了進去。上次督公就說要殺雞儆猴，沈知府不幸，成了這隻雞。雖然這隻雞比較肥，但也只不過是隻雞罷了。

　　番子們審訊手段那可不是蓋的，很快方正化就帶人撲向禮義堂，將正在收拾細軟準備避一避風頭的李有義抓了回來。

李有義很快就將沈萃禮的計劃倒了個底朝天，然後沈萃禮交待都是沈萃禎指使，至於沈萃禎，蘇醒之後總算是明白自己為什麽被捆了，卻堅持不肯供出有什麽同夥，隻說是自己不願看到民眾受苛稅之苦，其它一概不說。　　曹化淳也不把案子通知南直隸，直接將一乾人犯證人送到京師。送到後第二天早朝，朱由校讓群臣議一議這個案件。

　　文書官念過案卷後，稅務署長畢自嚴出列道:“陛下體恤商民，隻定商業稅為半成，而還有人妄圖抗旨，臣以為應該嚴懲，以儆效尤。”

　　他一下子提到這樣的高度，這就讓一些人很不滿了。左光鬥出列道:“不過是商人貪利罷了，臣以為，如陛下能網開一面，則商人自會感激，以後就不會有人抗稅了。”

　　官應震不幹了:“陛下，抗旨不遵，買凶殺人，如此行徑，豈能用貪利來開脫，臣認為應該抄其家產，夷其三族，這樣才能警告後來者，免得行此大逆不道之事。”

　　群臣議論紛紛，多數人都覺得應該嚴懲，但象官應震那樣要滅族的倒是不多，多認為沈萃禮應該棄市，家產沒收，也就差不多了。

　　朱由校道:“沈賊喪心病狂，竟然買凶殺人，並造成東廠番子死三人，傷十人，可判其斬首棄市，並抄其家產，賠償東廠和民眾的損失。只是據東廠來報，其人並無家產，他雖是蘇州著名商人，但所有產業都是在其父名下，乃家族所有，眾卿家覺得要如何才好呀。”

　　這話一出來，眾人皆不作聲。明朝時，一般都是大家庭，除了家主，個人其實根本就沒有什麽私產，現在如果想不牽連到沈父，那就抄不了家，最多抄得了沈萃禮住的房子。而如果牽連沈父，那事情可就鬧大了。

　　朱由校以前就對滅族什麽的沒有什麽好感，所以隻想殺了沈萃禮就行了，但是他又想讓沈家賠償東廠番子的損失，而現在這種家族式的財產問題又讓他很為難。

　　這時，大理寺卿周應秋出列道:“陛下，臣有一策，命沈父出資賠償東廠損失，若其願意，則無事，若不願，則可抄其家。”

　　他這個主意其實是一般情況下的處理方法，不過其實這也還是要株連，但現在也沒有什麽更好的辦法，先就這麽著吧。

　　然後就是討論沈萃禎的問題了， 很多大臣都認為應該降級處理，以觀後效，這當然是兔死狐悲的原因。吳亮嗣則認為，其人對聖旨出口不遜，且縱容族弟為非作歹，應該令其請辭，好歹留一點體面給他。

　　群臣討論完後，都看著朱由校。朱由校緩緩開口道:“傳旨:剝奪原蘇州知府沈萃禎出身文字，人犯沈萃禮立即斬首示眾，且命沈父賠償東廠番子撫恤銀八萬兩，其它涉案人等，由有司按律論處。”

　　劉一燝急忙出列道:“陛下，剝奪出身文字，此罰太過，免官即可呀。”剝奪出身文字，等於是原來考中進士什麽的全部沒了，成了真正的平民，比秀才都不如，這種懲罰實在太烈，沈萃禎如果能選的話，一定會選入獄也不願意受此懲罰。

　　朱由校看著一些官員同情的臉色，站起來大聲喝道:“有誰敢封駁朕的旨意嗎！”

　　一直以來，朱由校在朝堂上都表現得很好說話的樣子，從來沒有喝斥過大臣。今日突然如此厲聲喝斥，且雖然言語中是對給事中，而實際上是對閣員劉一燝，倒是讓很多大臣吃了一驚。

　　大家心中想著一句話:“龍有逆鱗，觸者必死。”看來我們這位陛下已經對某些人很不滿了。

　　眾臣一起跪倒在地:“陛下聖明。臣等不敢。”

　　朱由校轉而冷笑道:“只是不敢，看來還是很想的喲！退朝吧。”

　　朱由校今天的表現，讓大臣們見識到了皇帝冷血無情的另一面。而對蘇州抗稅事件的處理結果，則使得大臣們明白，商業稅這事，誰敢再生事，那就真的是自己找死了。