萬歷四十七年六月初四，天空萬裡無雲。

　　朱由校帶著李進忠，周遇吉，張千方並二十個護衛一行二十四人向通州出發。李進忠駕車，護衛都騎著馬，十個在前面開路，十個跟在車後，周張二人分別在車的兩側保護。隻坐了一會兒，朱由校就吃夠了苦頭。馬車坐著顛得太厲害，他坐的是兩輪馬車，雖然拉貨兩輪馬車不比四輪馬車差，但在舒適性上確實大大不如，於是向周遇吉提出要騎馬。

　　周遇吉馬術極好，一行人反正帶有多余的馬，於是周遇吉選了一匹最溫馴的馬，再告訴朱由校一些基本的控制方法，朱由校戰戰兢兢地騎上了馬，按照周遇吉教的辦法控制馬向前走。慢慢地他適應了馬，馬也慢慢地適應了他，整個馬隊以龜速慢慢前進，京師到通州短短幾十裡路，用了一個多時辰，而朱由校在這一個多時辰基本學會了騎馬。這讓李進忠和張千方又拍了大量的馬屁，“殿下英明神武”說得朱由校都差點相信了。不過自知英明神武算不上，但至少接受能力還是要算不錯的。

　　徐光啟帶著手下在軍營門口迎接太孫殿下一行，大家行禮過後，擁著朱由校一起進了軍營。軍營裡面正在操練，只見士兵精神昂揚，步履矯健，動作鏗鏘有力，喊聲驚天動地。讓人忍不住讚歎一聲:“真威武雄壯之士也！”可是看他們身上，隻有少半人著布棉甲，隻有半數人手裡拿著長矛，其它人拿的是木棒。他疑惑地看向徐光啟，徐光啟低下頭:“上次回京師，去兵部和戶部催要軍餉和器械，結果餉倒是發了七成，但兵甲卻無法供應，上月的餉都隻有五成。”

　　要朱由校拿出幾十上百兩銀子出來賞人，那倒不是難事，因為他有常例，母親也給他留下了一些錢，再不夠也可以找李選侍要。但是拿錢出來幫徐光啟，一來他沒有那個能力，二來他隻是個太孫，有能力也不敢，於是隻能搖頭歎息。想著隻有一年了，到時候自己當了皇帝，再來整頓這舊山河吧。

　　眾人進了屋，待衛奉上茶後，朱由校揮揮手，李進忠帶著護衛和周張二人退了出去。徐光啟見狀，也讓手下退出。朱由校開口道:“徐大人如此急迫練兵，可是因為薩爾滸之事?”

　　去年，也就是萬歷四十六年，努爾哈赤以所謂的“七大恨”起兵，帶著後金軍襲佔撫順、清河，萬歷帝以兵部左侍郎楊鎬為遼東經略，主持遼東防務。並決定出兵遼東，大舉進攻後金。於萬歷四十七年也就是今年二月以十一萬兵力分四路進軍，三月初一與後金兵交戰，被各個擊破，到三月初五，四路兵共損失五萬余人，戰死將領三百余人包括兩路主將，喪失騾馬三萬余匹，損失槍炮火銃兩萬余支，此戰使得大明與後金戰略形勢發生了變化。後世認為，明亡清興，此戰意義極其重大。

　　徐光啟點了點頭，又搖了搖頭:“建奴虐我邊民，攻我邊城，凡我國人，當思滅此大逆。光啟因而多次上疏請求練兵，今上聖明，準許臣於通州訓練新兵。然臣下所思新兵，應以火器為主，輔以刀槍。而今連刀槍都不得齊全，遑論火器。”

　　“神機營不是有火銃嗎?為何兵部不撥給你火銃?”

　　“兵部認為火銃給遼東都不夠，如何會撥給我們這所練新軍呢?”

　　朱由校愛莫能助，於是轉移話題:“不知徐大人是否聽說過不用火繩的火銃?”

　　“聽倒是聽說過有種自生火銃，是不用火繩的。隻是還沒有見過，我已經要人去澳門詢問去了。

不知殿下從何處得知?”　　“你派人到澳門去問誰?佛郎機人嗎?他們會告訴你嗎?”壓抑住炫耀的欲望，朱由校好奇地問道。

　　“下官於萬歷三十一年受洗加入了天主教會，所以有些外國教友，常常一起習討泰西之學。如有疑難，常會致信求教。”

　　和澳門的葡萄牙人都有勾結，哦，是有聯系。這是好事呀。自己正擔心科技樹的事，竟然聽到這樣的好消息，真正是天助我也！朱由校心中暗喜。於是緩緩道:“至於自生火銃之事，孤倒是知道一些，不用火繩，以鋼鐵擊打燧石點燃火藥，即為自生火銃，我們稱之為燧發火銃。兵仗局工匠已經製作出了打火裝置，現在正在改進，提高打火率。昨日來報，打火成功率已經達到百分之三十二了。”

　　徐光啟目瞪口呆，滿臉不信的樣子嚴重打擊了朱由校，他不滿地說:“徐大人如是不信，明日孤叫人送來給你看。”徐光啟回過神來，連忙解釋:“殿下恕罪！非是下官不信，而是乍聽到這樣的好消息，心中激蕩，不能自已。”他一生浸淫於此道，隻聽朱由校一說原理，立刻明白不是信口開河，而是言之成理。隻是奇怪殿下小小年紀，不但關心農事，而且關心兵事，且不是空言關心，而是言之有物。難道大明要出一個聖君了嗎?

　　“殿下天縱之才，幼衝之齡即有不測之智，且天性仁厚。臣在此為皇上賀，為大明賀！”看來明朝的科學家拍馬屁也是有一套的呀，朱由校得意地想。

　　“知其然，亦應知其所以然，然後方可觸類旁通。徐大人學究天人，當知此理。如能得徐大人指點，則可收事半功倍之效，今日便是來請大人指點的。”

　　“不敢當殿下謬讚。殿下才是天生睿智之人，下官指點是談不上的，不過一起參詳，倒是可以為殿下效力一二。下官有一學生，名孫元化，於火器之事，有一得之愚。與臣在此練兵，不得盡展其才，當可為殿下所用。”

　　朱由校現在沒有資格也沒有辦法用徐光啟，這個孫元化能得徐光啟推薦，又是他的學生，應該是不差的。用理論指導實踐，才是科學道理。他現在隻有一些粗淺的後世知識，雖然是遠遠領先於這個世代的，但是要變成實物，還是要靠這個世代的聰明人才行。

　　“既然能得徐大人青眼，孤相信從孫先生處當可獲益良多。大人既與西人相熟，可否助孤找得幾樣事物。”

　　“謝過殿下的提攜！不知殿下要何物事，下官當盡力尋求。”

　　“我朝之幣製混亂，鑄幣之法老舊，銀子使用多有不便。聽聞泰西有造幣之機械，謂之為造幣機，另有一種叫做車床或者別的名字的東西，亦可做造幣及製物之用。大人可詢問友人，可否運來我朝，或是持其製法並通曉製法使用之人來我朝建造之。”他也不知道造金幣的機器叫什麽名字，但想來叫造幣機應該沒有什麽問題，至於車床，也不知道現在有沒有，但隻要能用來做東西，就應該有用。

　　“據聞西人有遠望之鏡，可視遠物如眼前。如能將製造之法傳於我朝，當不吝厚賞。”望遠鏡現在應該有了吧，這東西應該在軍事上有作用，說不定還可用在天文研究上。

　　“殿下所說，下官前所未聞。但有此等物事，當盡力獻於殿下。”

　　“另外我朝計時之法，雖然簡便易用，但準確度不高，泰西之鍾表雖然已傳入我朝， 但孤欲得大量製造之法，還請徐卿留意。”

　　“西人之火炮，有重逾千斤者，炮彈所及可達一裡甚至裡半，澳門即有，日後可多購買此炮，及造炮操炮之人。西人所求，金銀之外，不過傳教之事。你可告之西人，皇長孫不僅對其實學，對其傳教之事，亦多有興趣。”紅夷大炮他倒是聽說過，從名字就知道是外國人造的東西，澳門應該會有吧。西方人好象很喜歡傳教，用這個誘惑說不定會有效喲。

　　徐光啟大喜過望，當時的西方傳教士為了傳教，翻譯科技書箱，修訂歷書，想要在中國擴大影響，如果現在皇太孫對他們的傳教事業有興趣，那隻怕都會樂得找不到北。未來的太子，未來的皇帝都支持他們的話，那傳教不要太簡單喲。象萬歷四十四年的南京教案也永遠不會再出現了。皇太孫要他這樣告訴傳教士，那叫他們做什麽，隻怕他們會搶著去做，找到殿下要的東西應該是指日可待的了。

　　又具體商量了一些細節問題後，徐光啟把孫元化叫了進來。孫元化三十多歲，濃眉大眼，是個舉人。跟著徐光啟學習火器和數學知識。歷史上曾任登萊巡撫，因為孔有德的叛亂而被朝廷處死。現在徐光啟將他直接推薦給皇太孫，徹底改變了他的命運，當然，朱由校從來沒聽過他的名字。

　　朱由校志得意滿，差點忘記了正事。還是李進忠提醒，才想起詢問馬鈴薯的事。徐光啟告訴他，派去的人還沒有回來。一旦回來，會立刻送到太孫殿下處，請他不要擔心。於是，多了一個人的隊伍就施施然地回到了京師。