這則讀者來信可就捅了馬蜂窩了，大量的讀者來信通過驛站來到了報社。這些來信中，大都對佃戶的悲慘生活表示同情，但對於呼籲朝廷建立堆滿租佃的律條這事，大多數人都是持反對態度。

　這些人認為，自秦置郡縣以來，歷史上從來是皇權不下縣。在農村裡，一直以來都是維持鄉村自治狀態，地主與自耕農納稅，貧雇農則隻交租。幾千年來都是如此，為什麽現在竟然想讓朝廷來代替佃戶和地主之間的協商呢?

　還有些來信中認為，朝廷改革的步子太大，這樣會使天下動蕩，希望朝廷裡的大人先生們能夠多讀點史書，以史為鑒，可以知興替。

　這些信讓王承恩大為惱火，這話明裡暗裡就是在諷刺皇帝，但卻又沒辦法因言罪人。他小心地將讀者的反應報告給了皇帝。

　朱由校笑道:“能夠想明白，能夠看報的大多是地主，他們當然不願意朝廷插手到租佃之間，善財難舍，這是人之常情，不過朕是一定要把這事推行下去的。”

　下一期的報紙上，出現了一篇措辭嚴厲的文章，以內閣的名義，指出減租之行勢在必行，此事必須要朝廷參與其中，最後用《呂氏春秋》裡的一句話結尾:“世易時移，變法宜矣。”

　更多的信湧進報社，讓報社專門看信的小太監忙得不可開交。這次來的都是匿名信，大家一致認為，朝廷干涉鄉村裡的租佃之事，有失氣度。甚至有些人認為這是不祥之兆，預示天下將亂。

　朱由校聽了王承恩的匯報後，不由得哈哈大笑:“朕就不相信什麽兆頭的事，我看能亂到哪裡去。”

　魏忠賢也跟著笑道:“如今天下太平，建奴指日可滅，民眾皆有余糧，怎麽亂得起來。”

　突然宮殿動搖有聲，用做滅火的銅缸中的水騰波震蕩，魏忠賢一個虎撲，將皇帝抱在手中，向殿外跑去，王承恩大叫:“都出去，地龍翻身了。”

　朱由校練了這麽久的功夫，終究還不如魏忠賢這個野路子來的，等他反應過來時，魏忠賢已經將他帶到了殿外空曠處。將皇帝放下後，魏忠賢道:“王承恩，你去太子處看看，要方正化小心在意些。”

　王承恩聽命而去，朱由校道:“你也去坤寧宮保護皇后和太子。”

　魏忠賢搖搖頭道:“有方正化在，皇后和太子必然安然無恙。內官之中，方正化武功第一，比他師兄曹化淳都要高。我只要保護好聖上這裡就行了。”

　朱由校道:“兩位貴妃處快點派人去看看。還有康妃端妃等處，都要仔細保護著。”

　天啟四年二月三十日，在朱由校強硬地要求朝廷插手地主和佃戶之間的租率後不久，京師大震。不是人心大震，是真的出現了大地震。

　薊州、永平、山海關等地屢震，震壞城郭、廬舍無算。至是，灤州大震，壞廬舍無數，地裂湧水異物。樂亭舊鋪莊，地裂湧黑水，高尺余。遷安聲如巨雷，塌壞城垣民舍無數。盧龍震倒官民房舍甚多。

　朱由校命令各受災地開倉放糧，並緊急出動官員到受災之地監督賑災，還把錦衣衛也派出到各地，發現貪汙官員立即逮捕送到京城。

　但這一場地震卻讓很多人認為，正是因為皇帝德行不修，強要插手租率之事，引得上天震怒示警。當東廠番子把京城人的議論匯報上來後，朱由校沉默了。

　而在朝會上，以王洽為首的一批官員，話裡話外是因為皇帝想要減租引起上天不滿，要求皇帝下罪己詔，並在報紙上申明不再插手佃租之事。

　王洽他們是禦史或者六科中人，也就是俗稱的諫官，他們這樣說，讓方從哲等人也無法為皇帝辯白。不然他們的矛頭就會轉向方從哲，參他“以諛事君”。

　朱由校一直沒有理會他們，卻也沒有訓斥他們。有些官員見這架勢，也慢慢加入王洽的行列。黃克纘曾經懟過他們一次，但很快被群臣罵得狗血淋頭，狼狽不堪。

　朱由校召集內閣和六部於雲台開會討論此事，朱由校煩噪地說道:“天人感應這事，可以說它是假的嗎?”

　方從哲連連搖頭道:“陛下，這種話可不能亂說，天人感應必須是真的。”

　葉向高道:“陛下，天人感應是董仲舒學說的基石，他認為，君之為君，乃是上承天意;君之為君，又當效法上天之道。為此，他提出了天人感應、君權神授、獨尊儒術、三綱五常、陽尊陰卑等一系列主張。如果否定了天人感應，那君權神授也就立不住腳了。”

　徐光啟知道自己這個學生有時聰明得可怕，但有些事還是不大明白。於是說道:“葉師所說甚是，天人感應乃是皇權的基礎，陛下千萬不可自毀根基呀。”

　朱由校道:“那現在怎麽辦，這地震實際上是地殼運動而已，與上天示警根本沒有關系。如果不否定天人感應，那朕難道真的要下罪己詔嗎?”

　葉向高道:“下罪己詔是不行的。減租之事，本來就是為了天下蒼生，為了大明江山。下了罪己詔就表示這事是錯的了，無論如何不可。”

　方從哲道:“為今之計，就是硬頂著。救災是救災，但不討論這種事，我想他們總不會直接在朝堂上提出要讓陛下下罪己詔吧。”

　朱由校問道:“想不到更好一些的辦法嗎?”

　徐光啟道:“上次本兵不過說了句未必就是上天示警， 便被他們罵了一通，我們開口顯然是不行的，不如從別的方面來下手，讓其他人來說。”

　朱由校奇道:“你們都不能說了，誰說能夠管用呀?”

　徐光啟和方從哲都看向葉向高，葉向高有些尷尬地說道:“禮部主事劉宗周，其與高攀龍為至交，被時人視為東林人。但其為人持正，一直反對黨爭，希望朝廷化偏黨而歸於蕩平，不必以門戶分邪正。此人對王洽等人有極大影響力，只是臣擔心此人不易說服。”

　朱由校笑道:“葉老都說服不了他嗎?”

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