他喝了一口茶，然後說道:“你們有什麽話，現在可以說了。”

徐光啟道:“陛下，傳教士不可以驅逐。西方人的技術進步日新月異，傳教士的存在可以讓我們及時地了解西方的科學文化水平。而且在老臣看來，天主教的教義中有許多可取之處。如果允許他們傳教，對於我大明，對於我大明的子民，都會有好處而不會有壞處。”

朱延禧不幹了:“陛下，臣以為天主教教士不準我們拜祭祖先和孔聖人，且其有妖言惑眾，臣以為應該嚴禁其傳教，以免亂人之心。”

徐光啟道:“陛下，天主教不準拜祭孔聖人及祖先，此事尚有商榷余地。而至於妖言惑眾之事，臣倒是不知道有此事。”

朱延禧道:“他們所謂天主，即當初生天生地生神生人生物的一大主宰。且問彼大主宰，有形質耶?無形質耶?若有形質，複從何生?且未有天地時，住於何處?若無形質，則吾儒所謂太極也。太極本無極，雲何有愛惡?雲何要人奉事聽候使令?雲何能為福罰?其不通者之極也。”

徐光啟道:“天主有形也無形，乃是天道所化，和我們所說的太極之類的並不是同一概念，所以不能用我們的觀點來理解。就象魚不能理解老虎為什麽厲害，老虎也不能理解海中大魚有多大威力一樣。”

朱延禧又要反駁，朱由校道:“且住，朱尚書之言有理，而徐閣老之言同樣有理。子不語怪力亂神，為什麽不語，因為未能事人，焉能事鬼。儒家並不研究不可知的問題，儒家研究的是人世間的人倫大禮，所以儒家與宗教並不衝突。就象夫子他老人家，也很看重拜祭之事，他曾經說過，祭如在，祭神如神在。所以朱尚書大可不必擔心天主教對儒學會造成威脅。”

“而天主教之教義，朕也曾經粗略看過，不過是引人向善之舉，十誡之中，孝敬父母勿殺人勿行邪淫勿偷盜勿妄證勿戀他人妻子財物這些都很不錯呀。如果我大明每個人都能做到這樣，那三代之治指日可期呀。當然，天主教中有一些與我大明習慣不符，所以有些人會有意見，這很正常，但是可以修改教義呀。佛教傳入中土，已經與原樣大相徑庭，只不過天主教有個教廷而已，他們不同意修改。”

“這個問題如何解決呢?很簡單，另立教廷，當然，這是迫不得已才會采取的措施。西方天主教也並不只是一個教廷，一種教義的，他們內部也有分歧，形成了多個教派。那麽，如果現在的羅馬教廷不願意在中國修改教義，那麽，朕並不介意與其它派別展開合作，甚至自己另立一個符合我們中國的教派。”

朱延禧問道:“陛下，既然您都準備另立教派了，那為什麽不直接修改我們的道教或者佛教，這樣不是會更簡單嗎?”

朱由校搖了搖頭，西方文明是在一神教的基督教天主教的基礎上發展起來的，甚至可以說，沒有基督教，就不會有現代西方文明。既然事實已經證明西方文明在很多方面都有優勢，那麽他當然希望用基督教來教化中國，使中國文明成長為不說強於，至少不會弱於西方文明的一大世界文明。而其它的多神教，顯然是達不到這一效果的。

但是這些顯然是和大臣們說不清的，所以他隻好說道:“正如徐閣老所言，我們現在需要西方的科學技術，而天主教是我們獲得這些的唯一的途徑。大家都看到了西方火器對於大刀長矛的優越性。”

“而且我國之人，自以為居於世界之中，把所有的別的民族都看成是野蠻人，而且看成是沒有理性的動物。

聽說在幾十年前，西方人在廣州登岸時，就嚇跑了很多的市民，甚至衙門裡的衙役都不敢看他們。在我們看來，世上沒有其他地方的國王、朝代或文化是值得誇耀的。這種無知使我們很驕傲，但如果一直如此，那麽一旦真相大白，我們就會越自卑。所以天主教的另外一個作用，就是讓我們知道，世界並不是只有中國這麽一個文明國家，還有其它的國家，他們的文明也有可取之處。”“無知是恐懼的來源，如果我們能夠正視他們，了解他們，那麽即使有一天和他們發生衝突， 也能泰然處之。所以朕想要讓天主教的教士來傳教，但必須是修改後的教義，特別是不能阻止我們的祭祖和祭孔。這件事很麻煩，只能辛苦徐閣老了。所謂威脅要驅逐他們，只不過逼他們接受我們條件的一種手段而已。”

朱延禧道:“陛下，徐閣老是信教的，只怕不能擔當此重任。”

朱由校笑道:“徐閣老，每年過年時，你可曾祭祖?”

徐光啟道:“祭祀先人之事，自不敢忘。”

朱由校道:“這下朱尚書放心了吧。”

葉向高道:“陛下，天主教教義裡面說，什麽猶太人才是天選之民，這種說法讓我們中國人很不舒服，如果改成中國人是天選之民，那倒是一個很不錯的宗教了。”

徐光啟解釋道:“猶太人在蒙元時叫做術忽回回，屬於第二等的色目人，他們現在被天主教會唾棄，根本沒有一點天選之民的樣子。所以這個天選之民其實是沒有什麽用的。”

朱由校倒不這樣想，他說道:“其實猶太人隻所以被人唾棄，主要是因為他們沒有了自己的國家。但如果我們漢人被稱為天選之民，那就可大大增強我們的民族自尊心和自豪感。我覺得葉次輔這個提議不錯。徐閣老你爭取一下吧，成亦可喜呀。”

葉向高道:“是呀是呀，萬一不成也沒什麽關系，成了可就了不得了。”

朱由校道:“宗教所起的作用非常重要，我們絕對不能輕視。上次白蓮教一起，朕立即命令盡全力鎮壓便是這個道理。這件事就要靠徐閣老和他們慢慢磨了。”(天津小說網https://)