“我不想在河邊釣整天的魚。”

　　安度因脫口而出的一句話，讓周遭眾人不明所以，阿爾薩斯則緩緩起身，顯現出貴族姿態，微微一笑:“這位想必就是名聞遐邇的遊學者周卓，周大師吧?先前就想親眼見識您的風采，卻聽聞大師一直在南部遊歷，始終無法得償所願，沒想到居然在安度因這裡見到了您。”

　　圓滾滾的熊貓人，樣貌憨態可掬……等等，應該是儀表堂堂！身上穿著紅黃相間的莊嚴服飾，手邊捧著一卷古舊卷軸，向阿爾薩斯輕輕施禮:“遊歷之時，我有幸與傑出的吉安娜小姐同行過一陣子，她對於阿爾薩斯王子的品行為人，讚不絕口，還說有機會想和你再見一面。”

　　聞言，阿爾薩斯眸光一亮，臉上笑意更甚，就想將周卓迎到主桌，好好打聽吉安娜的事情，這時，老狐狸馬林發話了:“阿爾薩斯王子，你的好意我們心領了，可是主桌坐得滿滿當當，不好再加位子，索性就在這裡加個桌子吧，安度因，你覺得怎麽樣?”

　　瞥見老狐狸的精明眸光，安度因怎麽可能不知道這家夥的打算?他是怕周卓坐到主桌，萬一受到什麽影響，做出“違心”之舉於自己不利。不過，安度因卻不怕馬林心中的這點小九九，遊學者周卓是怎麽樣的人，他比誰都清楚，更何況今天的火鍋可謂是正中下懷，當然，存在差異在所難免，不過單看熊貓人的儀表舉止與憨厚模樣，理應不會和馬林“同流合汙”。

　　“我沒意見！”

　　安度因隨手一揮，便有侍者布置桌椅，送上食物，馬林坐下一瞧，嘴角勾起，於心中得意暗笑:“這隻小狐狸能耐不少，卻不會開店，哪有給客人吃生肉生菜的?”

　　最後落座的小懷特也有些奇怪，悄悄說道:“這些東西要怎麽吃啊?難道是抹上這些東西?嗯，聞起來還挺香的，周卓大師，您知道嗎?”

　　周卓沒有立刻應聲，而是將兩根木棍拿起，眼神閃爍:“這是筷子?”

　　“什麽東西?”

　　“筷子！”

　　周卓很是驚訝，雖然他的手掌胖乎乎的，但是用起筷子卻異常靈活，看得小懷特眼花繚亂，忍不住自己嘗試起來，卻發現異常困難，不論如何都達不到周卓的一半程度，遊學者環顧四周，發現每張桌上都擺著筷子，不禁感慨出聲:“真是稀奇，我居然在這裡見到了家鄉的筷子！”

　　馬林拾起木棍，面露狐疑:“兩根棍子而已，只是湊巧吧?”

　　“不不不！”熊貓人周卓連聲否定，“不是隨便拿兩根木棍就能叫筷子，最顯著的區別是，筷子一頭圓、一頭方，在我們的文化裡，圓象征天，方象征地，恰好對應天圓地方，這是我們熊貓人對世界原則的原始理解，古時候流傳下來的規矩！”

　　“真是這樣啊！”

　　懷特打量著筷子，驚訝的發現果真如同周卓所說，老狐狸挑起一側眉頭，遙遙瞥見起身講話的安度因，向熊貓人沉聲說道:“周大師，你沒忘記咱們的約定吧?”

　　周卓滿心歡喜的把玩著筷子，隨口應了一聲:“當然沒忘啊，你讓我來這裡評鑒美食，我這不是跟你來了嗎?話說回來，看這些食物的樣子，我好像在家鄉看過類似的情景，只不過，似乎還缺了點什麽！”

　　“……為了慶祝大家的到來，也為了獎勵馬席夫、瓦瑞等人的卓越貢獻，今天我特意請大家吃火鍋……”

　　安度因的聲音驀然傳來，頓時讓周卓豁然開朗:“對！就是火鍋！不過和我家鄉的火鍋有些不同，

我們是提前把食材放入鍋裡，煮到半熟，然後一家人圍到火堆旁，一邊談天說地，一邊吃肉喝湯，想一想，我離開家鄉好多年，也是時候回去一趟了。”　　馬林瞧見他露出希冀神色，不禁心思一沉，猛然察覺勝券還未在握，連忙說道:“周大師，咱們是朋友對吧?”

　　扭頭去研究麻醬麻油的周卓，頭也不抬的輕輕點頭。

　　“是朋友，就應該有難相助對吧?”

　　熊貓人剛剛點頭，旋即發現一眾侍者送來了熱氣騰騰的火鍋，頓時向面露好奇的男孩問道:“聰明的小懷特，我想你的小腦瓜，應該想出了火鍋的吃法！”

　　小懷特抱著腦袋，輕輕應聲，表情卻有些不解:“周大師的家鄉火鍋，是提前煮到半熟，可是安度因伯爵這裡的，卻沒有提前處理，難道還要等很長時間嗎?”

　　“當然不用！”周卓用筷子挑起一片輕盈肉片，“我家鄉的火鍋，用的都是大塊食材，想要熟透必須煮很長時間，可是桌上的食物就不同了，你沒發現它們的共同特點嗎?”

　　恰在這時，侍者將火鍋放下，不等安度因說明方法，他便直接將肉片送入火鍋之中，旋即露出了果不其然的肯定之色:“這位安度因伯爵真是美食界的天才，竟然能想到這樣別出心裁的吃法，你們快瞧，這才不一會兒，肉片已經熟了，只是不清楚味道怎麽樣?”

　　“肯定不怎麽樣！”

　　馬林抱著胳膊，自顧自的做出了堅定判斷，周卓卻發現小懷特咬著嘴唇，便笑呵呵的將肉片送入他的碗碟中，鼓勵道:“就煩請小懷特，為我們試吃了！”

　　小男孩重重點頭，有些笨拙的拿起筷子，而後運用最原始的摩擦力，好不容易才吃到肉片，頓時睜開了眼睛，露出驚喜之色，剛想說話，旁邊的幾桌鎮民就給出了答案。

　　“一直聽人說，火鍋不光新奇，而且好吃，原來真是這個樣子！”

　　“你們快瞧，阿爾薩斯王子都忍不住連連點頭呢！”

　　“安度因伯爵真是厲害，居然能發明這麽好吃的東西，難怪他將自己的莊園改造成爐石旅店！”

　　這下，馬林知道自己上套了，看著周卓躍躍欲試的準備試吃，不由自主的按住了對方的熊掌:“周大師，這可是人命關天的大事！如果你能讓我贏，我就可以徹底擺脫體內的魔化種子，可要是輸得話，我就要永遠失去自由了！美食誠可貴，生命價更高，若為自由故，兩者皆可拋！周大師，你不能見死不救啊！”

　　熊貓人不動聲色的扯開馬林，不動聲色的吃下肉片，不動聲色的閉眼說道:“這是家鄉的味道……”

　　“呦！老狐狸，怎麽還不開動啊?不會是覺得這頓火鍋不夠格吧?”

　　安度因昂首闊步挺胸而來:“我可要提前說清楚，非邀請的顧客每人每位十枚金幣，不帶還價，他們都爭搶著要！周卓大師，作為全天下最挑剔的美食評論家，您覺得這道火鍋怎麽樣啊?”

　　“不怎麽樣！”

　　馬林搶著說道，可是熊貓人卻異常滿足的悵然歎道:“能在異國他鄉感受到家鄉的氣息，安度因伯爵，我都不知該如何表達自己的感激之情了！”

　　“哈哈！周大師謬讚了！”安度因看向馬林， 露出了勝利者的笑容，“老狐狸，你還有什麽說的?”

　　“我反對！”

　　“反對無效。”

　　馬林準備頑抗到底:“周大師只是受到情緒感染，不代表火鍋好吃！”

　　“可是……”一旁的小懷特怯怯說道，“火鍋真的很好吃啊！”

　　看到老狐狸橫眉冷對，男孩委屈道:“馬林先生，您可以自己吃吃看啊……”

　　瞥見安度因的挑釁神情，馬林冷哼一聲，板著臉吃了一口，良久之後，面龐冰冷突然被諂媚取代:“安度因伯爵，有話好好說，這件事情呢，是我當初欠考慮……”

　　“呦呦呦，大名鼎鼎的探險家馬林先生，準備翻臉不認帳了?”

　　馬林抬手:“不是！絕對不是！我只是覺得我的人生，不應該終止於暴風鎮……”

　　“下一句是不是。”安度因驀然打斷，“我的征途是星辰大海?”

　　“哈哈……”

　　老狐狸乾笑了幾聲，哀求道:“暴風鎮環境不錯，我覺得這裡適合養老。”

　　“那就恭喜馬林先生提前進入老年生活了！”

　　“安度因伯爵，你不能這麽絕情，你怎麽忍心看到一隻翱翔天際的雄鷹，淪落成屈居矮籠的草雞?”

　　“抱歉，我就是這麽鐵石心腸！”安度因的內心毫不松動，“不過嘛，馬林先生如果答應我一個要求，這件事情還有的談！”

　　老狐狸驚喜異常:“快說！不管是上刀山下火海，我都會答應！”

　　“那麽去北方主島呢?”

　　“嗯……我還是上刀山下火海吧……”