“哦，要開舞會的是內瑟菲爾德莊園的新主人查爾斯--賓利先生。對了，伊莎你這幾天都沒怎麽出屋，應該不知道這位賓利先生吧，我告訴你啊，他可是一個單身漢，而且還是一個富有的單身漢，每個月都有四五千英鎊的收入。而且在他來看房子的時候，我恰好在外面看了他一眼，哦，那模樣可真是英俊！簡直太漂亮了！”夏綠蒂一臉花癡樣的說道。

不過很快夏綠蒂的語氣就沮喪了起來:“當然了，像我這樣的人是肯定配不上賓利先生的。”

伊麗莎白很清楚，夏綠蒂之所以這麽說並不是她見聞廣博，而是經過這些年的婚事坎坷，多少有了些自知之明，很清楚那些有錢又有地位的紳士們幾乎是不可能迎娶一個鄉下窮小姐的，除非這位窮小姐有著驚心動魄的非凡美貌......

在她看來，夏綠蒂的容貌充其量只能說是不難看，距離美女還差得遠，不足以讓一位紳士為之傾倒，即便是一直自認為長相不錯的伊麗莎白，也自知是遠遠不夠的。

許多風流而又英俊的紳士們，或許很樂意跟某些美麗的“窮小姐”(相對於那些富有的女繼承人而已)玩一玩戀愛遊戲，或者把她們收為情婦，但卻絕對不會娶她們為妻，即使他們本人有這樣做的衝動，他們背後的家族和長輩也會施壓進行阻止，要求他們承擔起家族的責任，選擇一門能夠帶來利益的政治聯姻......

在這個年代，上流社會的女人在缺乏足夠嫁妝的情況下，對自身命運並沒有太多的選擇，不是家庭包辦婚姻，就是成為女家庭教師，或者去修道院過一輩子，還有一條路就是當不名譽的情婦......

“對了，伊莎，你說你的表哥林德先生過一段要舉辦宴會，那是不是說他已經辦好了繼承手續了?”夏綠蒂忽然問道。

伊麗莎白點點頭答道:“對啊，他前幾天剛剛去倫敦辦理好的。”

“那他現在有喜歡的姑娘了麽?”夏綠蒂有些羞澀的追問道。

看到夏綠蒂這個樣子，伊麗莎白的心裡頓時就是一陣警惕，心想難道她看上這個冒牌林德了?不過仔細一想，這也正常，這家夥現在可是手握兩千英畝地產的鄉紳貴族，而且年齡也相當，夏綠蒂這個嫁不出去的老姑娘自然會打她的主意。

不知道為什麽，這讓伊麗莎白的心裡覺得有一絲的不舒服，於是她眼睛一轉，低聲說道:“這個我也不是很清楚，不過好像他是有一個喜歡的姑娘了，要不什麽時候我幫你問問?”

“好啊、好啊，那就拜托你了，伊莎！”夏綠蒂沒心沒肺的連聲謝道。

“哎呀，你跟我客氣什麽啊。”伊麗莎白笑著答道。

事實證明這位賓利先生果然是個有錢人，起碼比唐寧富有的多，他雇傭的用於打掃莊園的人手比唐寧多得多，所以他的舞會也搶先一步舉行了。

舞會當晚，唐寧來到了內瑟菲爾德莊園，然後他鬱悶的發現這裡比他的房子要好得多:足夠寬敞的客廳，精致漂亮的壁紙、高雅的油畫、擦拭乾淨的壁爐、簇新光亮的銀製餐具、上好的白色亞麻桌布。盡管某些細節可能還不夠考究，遠遠談不上金碧輝煌，但可能已經是這個小鎮上所能見到最好的了。

而從四面八方趕來的那些年輕小姐們，更是給這場鄉村舞會增添了幾分令人心動的亮色，維多利亞時期的女裝非常的有特點，上有緊身胸衣，下有加了裙撐和臀墊的長裙，通身裝飾著蕾絲花邊。緊身胸衣的縫線，從腰際向胸部呈扇形展開，不但具有裝飾美感，即使大幅度的動作，也不會讓衣服走形。除了前部要插入帶狀鯨骨或木片、金屬片定型來保證腹部平坦以外，還要把鯨須按體形曲線彎好後嵌入衣身。在胸衣上沿，也要橫著嵌入一條定型過的鯨須，背後的鯨須則必須挺直，從而壓迫肩胛骨，使背部平坦，讓胸部能更為突出。胸衣開口開始統一放到後部，腰圍越來越小，“可堪贏握”從修辭變成現實。胸衣前部下端呈尖角狀，這樣做不僅在視覺上產生使腰看上去更苗條的效果，還能把人們的視線引向女性的兩腿之間，可以說極具性感和**力， 完美展現出維多利亞式的“禁欲之下的放縱”。

不過在唐寧看來，這種衣服也不是誰穿都好看的，雖然有個鯨須和金屬片的定型，但也對女孩的體型有著極高的要求，而今天所有女客裡面最能體現這種衣服特點、也是今晚最漂亮的女孩就是走在自己身邊的伊麗莎白，她纖細高挑的身材、白皙細膩的肌膚、精致美麗的五官再加上這麽一身蕾絲裙裝，顯得她光彩照人、成為了全場男人目光的焦點。

而今晚全場女人目光的焦點則不是伊麗莎白身邊的唐寧，而是今天舞會的主人、內瑟菲爾德莊園的新主人--查爾斯賓利先生，早在來到舞會之前，唐寧就已經聽說這位查爾斯-賓利先生是一名真正的貴族，只是不知道為何突然從倫敦遷到了小小的萊恩村。

現在一看，人家才好像是真正的主角模板，高貴的出身、英俊的五官，標準英倫紳士的風度、自信優雅的舉止......一下子就讓萊恩附近村鎮的鄉下姑娘們全都移不開眼睛了，就連唐寧身邊的伊麗莎白也一直在盯，讓唐寧的心裡多多少少有些不滿。

而唐寧所不知道的是，此刻查爾斯賓利對於他也很是不滿，本來應付這些舉止粗俗、長相平庸的鄉下女孩就已經讓他苦不堪言、偏偏還不能發作畢竟以後自己要長時間的生活在這裡，好不容易見到了一個漂亮性感的女孩，可她的手居然還挽在一個看起來其貌不揚、毫無貴族氣質的男人身上。

PS:我發現威武大神才是我輩之中最牛的，名下居然只有在更的一本書，其他的全都被封了，一本都沒剩下......