除夕一過，京城之中就顯得很是熱鬧，到處都是出來閑逛的民眾，還有人騎著自行車在街道上經過，引來不少人的側目。

　　自行車已經開始量產，不過價格還是很高的，被京城的民眾稱為“大件”，尋常人家要狠心才舍得買下來。

　　積雪早晨就被工人清掃到街道的兩側，大量的花燈被掛在吊繩之上，還有小商販在街道上叫賣。賣年糕、糖葫蘆等小吃的商販往往受到歡迎，因為閑逛的路人走得累了，自然是停下來購買一點小吃。賣年貨的商販更是趁著這個時候財源廣進。

　　楚雲帶著幾個女子還有凌兒、雪兒來到街道上，周圍有便衣的護衛和情報人員在暗中保護他們。

　　“販賣的貨物一年比之一年更為繁多，看來民眾的生活水平有所提高。”

　　楚雲看到街道兩旁的店鋪廣告牌林立，街道上有更多人騎著鳳凰自行車廠生產出來的充氣橡膠自行車，覺得自己像是來到了近代的古城而不是17世紀。

　　“這都是大人您用錢砸出來的呀。”大玉兒卻看到了背後的投資。

　　“錢也是從普通的民眾身上收稅才有財政收入，他們才是向外開拓、生產的主體，農業稅還是大頭的收入。我們生產化肥、製造蒸汽犁，為的還是提高農業上的收成。”楚雲不得不承認一個事實。

　　這還是一個農業國，上億人的土地收入才是財政收入的主體，手工業、工業生產才方興未艾，要使得輕工業和重工業的收入比例高於農業稅，可能還需要許多時間。

　　人口多是一個優勢，不過也很容易掩蓋一個事實，當技術落後的時候，由大量人口和農業土地支撐起來的收入顯得一個大國還是大國，實際上往往外強中乾，比如現在的莫臥兒帝國。

　　“娘，我要吃糖葫蘆。”凌兒扯住艾拉的衣角，看向了不遠處賣糖葫蘆的行腳商販。

　　“太甜的東西吃了容易蛀牙……”艾拉似乎不想答應。

　　“過年就讓他吃一根也無妨。”楚雲在這個時候反而沒有平時那麽嚴厲，而是很輕易地同意了。

　　“爹爹你真好。”凌兒興奮地抱住楚雲的大腿。

　　這個家夥，有奶就是娘啊。楚雲對於越來越精明的凌兒無可奈何，這個小家夥不知不覺間已經開始讀書寫字了，而且智商還挺高。

　　不一會兒凌兒的手上已經握著一串糖葫蘆。實際上那個行腳商販手中的糖葫蘆都被買了下來，在護衛嘗過其中幾個沒有問題以後才將一串交給小少爺。

　　賣葫蘆的行腳商販知道自己手中的糖葫蘆都被買下，還是軍主大人的護衛買買下來的，趕緊表示不要錢，不過還是被護衛塞了一塊碎銀在他的手裡。

　　買下糖葫蘆的護衛們也都一人派發了一串糖葫蘆，以免浪費。一群人邊吃糖葫蘆邊在街道上走著，顯得有些奇怪。

　　不遠處一戶人家也在逛街，只是這一戶人家更顯得奇怪，在用兩種不同的語言交流，其中一個金發碧眼的老頭手中還提著一個火紅的小燈籠。

　　“這個花燈，象征著富庶和吉祥?看來你們東方還真的很喜歡紅色、花鳥魚蟲、舞榭歌台。”格林維爾爵士並沒有理會周圍部分居民好奇的眼光，而是將注意力集中到了燈籠本身，不明白京城的居民為什麽會那麽喜歡花燈。

　　“每個文明都有自己的文化，而這個花燈就是我們文化的一部分。”

　　李晉德遊歷過西洋不少國家之後，見過不少文明，世界上最主要的三種文明他都見過了，中華文明、歐洲文明、中西亞文明，早已經見怪不怪，同時對自己國家的文明也有了更加深刻的理解，知道和其他文明的差異之所在。

　　“相公你不在的時候，都是我和大娘出來購置年貨，春聯都換了兩三次你才回來。”薩琳娜在挑選春聯。

　　格蕾斯夫人也同樣好奇地打量春聯上的墨跡，有些春聯是用草書和篆書所書寫，讓盡管在京城生活了一段時間的她也無法認出來春聯上要表達的是什麽意思。

　　反倒是李大娘抱著裹在小棉襖中的李穎兒，她也沒有想到薩琳娜一家似乎是移民到這邊，現在她不得不和親家用兩種混雜的語言進行交流。

　　“是楚先生！”

　　第一次在東方度過最熱鬧的節日的格林維爾爵士在四處打量新鮮事物時，發現了引起了不小轟動的楚雲等人。

　　楚雲已經盡可能減小出行的動靜，還是有不少居民聚集過來。

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　　“我們過去拜會軍主大人。”李晉德對薩琳娜一行人說道。

　　能夠從福建的地方商人之一混到現在的地位，他的事業可以說是與楚雲脫離不了乾系，正巧在這裡碰上，於是他們一家人走了過去。

　　“軍主大人！”李晉德朝楚雲行禮。

　　格林維爾爵士、格蕾斯夫人則行西方的禮儀。

　　“老嫗見過軍主大人！”其中最為激動的還是李大娘，當初楚雲肅清東南沿海的海盜，可算是幫助她報了丈夫死於海盜之手這一個大仇。

　　“大娘別客氣，您還年輕，不用自稱老嫗。”楚雲反倒是很客氣。

　　“軍主大人說笑了，老身哪裡還年輕……”李大娘嘴裡這麽說，心底卻是樂開了花。

　　這可是帝國的最高統治者，能夠得到他的一句誇獎，那比一萬個人這麽說還強！

　　“這位就是小少爺了，這是叔叔給你的壓歲錢。”

　　李晉德見到凌兒跟在楚雲身邊，猶豫了一下還是拿出一封紅包給凌兒。

　　他在一瞬間考慮了很多東西，他沒有想到過這裡會碰到楚雲一家，沒有準備給凌兒的紅包，隻好將一封準備給同僚兒女的紅包給凌兒，還怕數量太少。

　　凌兒則有些猶豫，他一時不知是好地看向自己的父親。

　　“既然是李叔叔給你的心意，你就收下吧，這個時候該說什麽?”楚雲對凌兒說道。

　　“謝謝李叔叔。”凌兒小大人一般拱手對李晉德，然後收下了李晉德的紅包。

　　楚雲在這個時候看向了艾拉一眼，她隨即領會到意思，這是要禮尚往來回禮了，不能夠欠下任何的人情。