天津衛碼頭，整整潔齊地排列著五十多艘大帆船，還有孫旭、阮有進、阮有鎰等船長帶領的第四艦隊的軍艦。

　第四艦隊擁有魏蜀吳三艘風帆戰列艦，還有十艘左右的護衛艦、補給船。

　西方貿易公司的船隻擁有八艘武裝商船，其他的都是容量宏大的貨船。

　“鋼鐵、瓷器、疫苗、絲綢、胡椒等物質再次盤點了一遍，數目都沒有毛病。”西方公司的執事向抵達天津衛的十二個董事匯報。

　“貨物沒有問題的話，大家籌備登船吧。”李晉德對毛病說道。

　“盼看一切順利。”其他十一個董事紛紛說道。

　西方公司的二十四個董事，有一半前往倫敦城建立分部，其中有一部分是官府任命的董事，還有一部分是沿海地區的海商。他們不少人要麽在遼東、東瀛等地有生意，要麽常年來往南洋進行貿易，這次自願前往西洋一來為了大批的利潤，二來是聽李晉德說了在西方的奇遇，想要前往見識一下西方的情況。

　“假如有可能，我們應當懇求國王陛下派前專門的使節團過來考核這邊的風土人情和想措施收集先進的技巧。最好是能夠在此地建立一個永久的大使館，派遣職員常駐此間，時刻關注著這裡的動靜。”康普頓伯爵帶著使節團登船，看向岸邊的路燈還有不時來往的大馬車。

　“他們的船隊到來倫敦城，不知道會不會對大陸的其他國家造成影響。”其中一個隨團的不列顛貴族對康普頓伯爵說道。

　“確定會引起宏大的轟動。這是不可避免的浪潮，即使我們不列顛不與他們締結通商條約，開端崛起的東方也會尋找其他的代理人。上億人口的體量實在是太可怕了，我們不列顛本土才500多萬人，加上愛爾蘭、蘇格蘭也不足千萬。而在東方，東瀛四個島的人口就超過了我們英倫三島。”康普頓伯爵說道，“似乎東方的人器重生養，莫臥兒帝國也有上億人口，幸好他們從制度到技巧沒有這邊先進，還活在蒙古人和突厥人的貴族統治之下，不然又是一個可怕的帝國。”

　“器重生養也要有足夠的糧食供給才行，他們擁有宏大的平原和河流……而且一旦面臨荒災，是會逝世掉很多人的。莫臥兒的德裡和古吉拉特地區五年前的荒災就逝世往了兩百萬人。據說這邊的陝北等地也是同樣產生過可怕的荒災和大批的農民起義，因此逝世亡的人數同樣超過百萬，這幾年才有好轉。”一個探聽了有關明末饑荒的不列顛貴族說道。

　“從個人的利益來看，人多不見得是好事。但是從整體來看，上億人口逝世掉個幾百萬又如何，過幾年又會有一批新的人口出身，就像是野草一樣。”康普頓伯爵想到東方眾多的人口，頭皮發麻。

　除非是擁有盡對領先的技巧，否則農耕時代比拚的就是人口，哪片地區人口越多產出就越多。

　“各艘戰船的士兵和水手都已經就位，我們第四艦隊也該籌備出發了。”一個海軍軍官對第四艦隊的孫旭說道。

　“抵達馬六甲之前由我們的船隻帶路，等出了馬六甲就讓西洋使節團的船只在前方，他們擁有著完整來往東西方的航海圖，我們海軍部也要借助這個機會記載下沿途的航線、水文和人文。”孫旭說道。

　此次海軍部派遣第四艦隊前往不列顛不只是為了掩護西方公司的商船船隊這麽簡略，還要讓第四艦隊的船長和水手熟悉通往大西洋的航線，畢竟在世界輿圖上刻畫的航線與實際航行時候相差太遠了。

　實際航行的時候才會知道大概到了哪裡會有補給站，哪裡有暗礁，當地的土著看待船隊的態度如何，還有風向、海盜的運動情況。

　“收錨，升帆啟航！”各個大帆船上的水手拉起風帆，船隻開端逐漸駛出天津衛。

　蜀漢號風帆戰列艦帶著第四艦隊的軍艦在前方開路，皇太子號風帆戰列艦和其他幾艘載滿了商品的不列顛武裝商船緊隨其後，更後面是西方公司的船隊。

　這一支聯合船隊的數目超過了六十多艘船隻，而且還不是一般的小商船或者漁船，而是數百噸以上的大帆船。其中魏蜀吳、皇太子號四艘風帆戰列艦是上千噸的大型戰船。

　天津衛碼頭上的商人和行人看到浩浩蕩蕩的船隻排成長隊離開港灣，仍然讚歎不已，他們盡大多數人還是第一次見到規模如此宏大的船隊。

　康普頓伯爵對於護航的艦隊評價很高:“他們這支艦隊有三艘和我們皇太子號一樣宏大的戰列艦，還被派往我們不列顛。假如能夠與我們的皇家海軍聯合，尼德蘭和西班牙的艦隊就不敢在英吉祥海峽肆意開戰了。”

　“一支艦隊就這樣被派往上萬英裡以外的處所，他們的海軍還真是充裕。相反我們不但沒有常備軍，皇家海軍在經過伊麗莎白女王的時代之後開端萎縮，不複當年反抗西班牙無敵艦隊的神勇。”一個不列顛貴族對於昔日伊麗莎白時代的光輝倍加憧憬。

　伊麗莎白女王在位的期間，被他們視為不列顛的黃金時代，他們成功擊潰了擁有海上霸權的西班牙帝國組織的對他們的幾次遠征，讓西班牙無敵艦隊受挫。

　爾後上位的詹姆斯一世無法承擔海軍的宏大開銷，不列顛的皇家海軍開端走向衰落，甚至要向巴巴裡海盜繳納掩護費以在地中海安全貿易。現任的國王查理一世想要重振皇家海軍，但畢竟還是缺錢。

　“據我的懂得，他們擁有四支艦隊，其他三支艦隊在外履行任務，掩護我們返回歐洲的是他們第四支艦隊。這是他們的常備艦隊，要是臨時進行大海戰，他們還能夠召集大批的商船，為他們的商船安裝火炮，可能全部加在一起，實力還要在無敵艦隊之上。相比之下我們的國王陛下為海軍新建造一艘70門火炮的戰列艦還要四處籌款。我認為我們不列顛應當建立常備的陸軍和海軍，而不是到了戰鬥的時候才臨時組建的渙散部隊。我們應當全面學習這邊的選官、用官、軍事制度。”康普頓伯爵說道。

　“若是國王陛下學習東方的測驗制度還有建立常備軍，恐怕會侵害到我們鄉紳貴族的利益吧?他們這邊可是沒有地主和貴族之說，所有的土地都回官府所有。而我們不列顛分為了王室直轄的土地還有各地鄉紳貴族收租的土地。要是全面學習東方的制度，怕是會有損我們的利益。”幾個隨行的不列顛貴族說道。

　“我想說不定會有可以平衡土地鄉紳和國家之利益的措施，只是我們一時之間想不到而已。”康普頓伯爵說道。

　不列顛使節團的貴族們在皇太子號甲板上竊竊私語，李晉德等西方公司的十二位董事同樣在商議此次航程。

　“李掌櫃，你說上次你到了不列顛的王城，當地的國王設宴招待了你，不知道這次我們前往不列顛，有沒有機會出席不列顛國王的宴會?”一個董事說道。

　華夏商人經過對世界的重新認識，逐漸認明確了自己國家所在的地理地位，也知道能夠製作出上千噸風帆戰列艦的不列顛差別於以前的南洋諸國，至少在造船技巧和火炮技巧上還可以。對於不列顛國王的召見，也許沒有被楚雲召見那麽榮幸，但對方好歹也是一個能夠和楚雲同等相當的國王，設下的還是異域風情的宴會。

　“我們此次如此大的規模，還有海軍第四艦隊護送，明面上是我們西方公司的民間貿易，但實際上是官方的來往。而且據在下內人所說，不列顛的國王頗為好面子，對方的國王出於禮節，確定會設宴招待我們的。”李晉德篤定認為查理一世會設下宴會招待他們。

　“我以前從來沒有想到胡椒這種尋常的東西會在西洋獲利超過十倍，以前西洋商人來收購這些商品的時候我們賣給他們的還是太過便宜。”

　“遠洋航行之中的風險太大，只有宏大的利潤才乾夠驅使他們不遠萬裡而來，我們也是為了豐富的利潤才往西方。他們那裡還沒有蒸汽機，紡織技巧比我們落後，我們在當地設立紡織廠必定能夠持續地獲利。再加上每年組織一批船隊來往東西方獲取逾額利潤，我們西方公司規模會越來越大。”

　“萬裡的航行，說不定我們這批人會在史書上留下名聲。”

　商人們考慮到了以後的事情，對於每個人來說，考慮的便是名利。

　李晉德余光瞥見逐漸闊別的大陸邊沿，心裡對於家人多少有幾分愧疚，但航海又被他視為了自己的畢生事業，他不能拒盡這一次巨大的航行。

　這一支轉變歷史的船隊將要順著東亞沿海，經過馬六甲海峽進進印度洋，然後順著阿拉伯人開辟的傳統海路經印度洋、非洲西海岸，繞過風暴角進進大西洋東岸。小說帶著工業革命系統回明朝 最新章節 第一千零一百一十八章 出發，船隊前往歐洲(下)網址:https://