西地中海上的海風掠過，巴巴裡海盜的旗幟獵獵作響。觸礁的護衛艦已經成為了海盜的據點，有幾十個海盜駐守這裡。

“一共有24門火炮，這些火炮好像完全是鐵鑄的，性能可靠嗎?不會在射擊的時候突然炸膛?”

“東方人真是富有，他們使用的炮彈大概都是12、24磅的實心彈，在船上還有不少彈藥儲備。還有這些鐵炮的製式，幾乎一模一樣，就像是從一個模具裡面澆鑄而成。還有這些奇怪的火槍……”

海盜們清點護衛艦上繳獲的火炮，發現護衛艦上的火炮還比較嶄新，似乎沒有用幾年的時間。

這是一艘新船，戰船上的火炮和裝潢沒有老舊的痕跡。

海盜們甚至想要將戰船上的嶄新、看上去精美的火炮運到陸地上。不過火炮沉重，還被半固定在滑車上，海盜們一時之間難以將火炮轉移，他們還要依靠這一批火炮來構建海上炮台協助防守阿爾及爾。

除了火炮，護衛艦上的食物也夠海盜們防守之用。

從聯合艦隊封鎖中逃回來的兩艘海盜船上的海盜被當成了英雄，穆拉特帕夏甚至親自為他們發放賞金，雖然逃回來的海盜們現在還一頭霧水，不知道封鎖阿爾及爾的聯合艦隊是哪方勢力的戰船。

“看來他們不是不可戰勝的！只要我們阿爾及爾堅守到冬天，或者帝國的海軍來支援我們，我們巴巴裡海盜以後還能夠縱橫地中海！”

穆拉特帕夏因為初戰告捷，心情大好。

阿穆爾因為指揮海盜奪取擱淺的護衛艦，被帕夏賜予20個奴隸還有若乾金銀作為獎賞，讓眾多海盜一陣眼紅。

相比海盜那邊的熱鬧，聯合艦隊一方因為損失了一艘護衛艦，士氣有些低沉。

“我們……我們的艦長在和海盜作戰的時候犧牲了……有部分人被俘虜，更多的人戰死了……”落水逃命的護衛艦水手被帶到了鐵甲艦上，向高級軍官們匯報護衛艦淪陷的細節。

“以後我們第四艦隊的任何軍官，在得到旗艦的信號時必須要嚴格聽從旗艦的指揮，不得貪功冒進！這次失利就是給我們第四艦隊一個教訓！我們第四艦隊成立最晚，無論戰船、火炮都是最新的，連本土最先進的鐵甲艦都被軍主大人親自劃到我們第四艦隊的管轄之下！本來精良的兵器、戰艦應該是我們的一個優勢，但也會讓我們自負，目空一切，想著趕緊建功立業！”

“這次教訓告訴我們再精良的兵器也要有一個冷靜的頭腦指揮，不然連海盜的小帆船都打不過！我的話，你們都給我牢牢地記在心裡！知道了嗎?！”

孫旭召集了第四艦隊所有船隻的船長，劈頭蓋臉便是一頓訓斥。

第四艦隊戰船精良，本來可以避免這樣的損失，這次完全是人禍，並不是戰船和武器不夠先進。

“將此事如實地記載在艦隊的日志中，以後所有加入我們第四艦隊的軍官、士兵都必須要銘記此事，避免再犯類似的錯誤。”孫旭轉頭對副官說道。

彭寧頓爵士等皇家海軍的貴族和軍官們都親眼目睹了孫旭對自己部下的訓斥，發現第四艦隊的船長們大氣都不敢喘一聲，站的筆挺。

“這就是常備的海軍，與我們臨時征召的水手簡直有天壤之別，他們更像是真正的軍人。或許我們皇家海軍需要建立一支常備的艦隊，我們現在的大部分水手、乃至軍官都是在戰爭開始的時候才征召，訓練不足，甚至要臨時調用大量的武裝商船壯大我們的聲勢。”彭寧頓爵士對於第四艦隊有些羨慕。

第四艦隊是常備的海軍艦隊，

軍官和士兵領著每個月的軍餉，只有一件事情，那邊是操練海戰技巧。相反不列顛這邊還不算是常備軍，貴族擔任著海軍軍官，許多水手本來是在商船上工作、甚至是漁民，他們在戰爭期間被臨時雇傭來駕駛戰船，工錢到了岸上結算。真正能夠勉強稱得上是職業軍人的人甚少。

“戰爭的規模日益龐大、動員的人數也在增加，現在早已經不是中世紀了。國王陛下想要組建真正的常備陸軍和常備海軍，一支與古代羅馬軍團相似但完全不一樣的常備軍。如果要類比，可能就像是眼前這些人一樣。他們有一套完整的指揮、後勤體系，除了技術類的工人和雜役，每一個人都是職業的士兵。可是阻礙國王陛下的人太多了，而且沒有人願意交稅來建立一支強大的常備軍，他們頑固地認為這是國王陛下為了加強自己的統治。”作為查理一世最忠誠的大臣，斯特拉福伯爵試圖打動彭寧頓爵士為主的海軍軍官，以獲取海軍軍官對國王的支持。

“常備的海軍開銷十分驚人啊，除非是強大的帝國才能夠維持。”彭寧頓爵士說道。

兩個人低聲交談的時候，孫旭走了過來，對他們兩人說道:“我們打算挑選出一支小分隊，乘著從海盜那裡俘獲的帆船趁夜色掩護靠近被海盜佔領的護衛艦，使用縱火船將其焚毀。如果被對方當成是炮台的話，將會加劇我們奪取對方炮台的難度。”

受到了挫折的第四艦隊損失了一艘護衛艦，但是不允許擱淺的護衛艦被海盜用作炮台對付自己人。

軍官們挑選了一支由37人組成的小分隊，他們要操作繳獲的兩艘小型海盜槳帆船靠近擱淺的護衛艦。其中一艘是裝上了火藥和火物的縱火船，還有一艘是小分隊用以脫身的船隻。

這一支小分隊的任務極其艱難，他們要在短期內學會操作海盜們的槳帆船，冒著生命危險縱火焚毀被敵人俘虜的護衛艦。

小型的槳帆船上滿載火藥和火物，完全無法承受戰艦和炮台的炮擊，只能趁著夜色從火炮盲區靠近護衛艦。一旦被敵人的火炮擊中，黑夜中己方的船隻難以救援，小分隊的成員也將面臨著性命之憂。