“查理想要向我們購買火炮……這件事你怎麽看?”孫傳庭看向鄭芝豹。

　　“向查理出售火炮，如果能夠幫助查理維護他的統治，對於我們而言無疑是一件好事，就要看怎麽取舍了。出售的火炮也可以是落後一些的火炮，只要表現比他們使用的火炮要好，估計查理就會滿意了吧，我們自己也可以從中賺取一筆利潤。”鄭芝豹倒沒有什麽所謂。

　　“你們能夠生產更加劣質的火炮?”孫傳庭看向他們帶來的生產火炮的專家。

　　火炮專家心裡叫苦，別人都是想辦法生產質量更好的火炮，但是現在他的長官們卻是想要讓他生產更差的火炮。

　　“如果真的要琢磨的話，只需要在鑄炮的時候使用更差的鋼鐵，或者去掉一些零部件……方法多得是。”火炮專家說道。

　　“那就可以專門為查理生產一批質量比我們差，但是比他們現在使用的火炮要好一點的火炮，滿足查理的虛榮心。只希望查理不會像是軍主大人預見的那樣會陷入不列顛的內戰之中，否則我們投資在他的身上那麽多銀兩就要泡湯了。”鄭芝豹說道。

　　“查理想要的不只是火炮，而且還要我協助訓練他的皇家近衛團。然而那種落後的火繩槍，早在幾年前就被我們淘汰了。我只能夠幫助他們訓練軍紀和隊列。”孫傳庭說道。

　　“這對於我們而言不是一件好事情嗎?最起碼查理有一個忠心於他的步兵團，有利於維護他的統治，對於我們而言也更加安心了。”

　　“誰知道他能不能擺平議會的事情，倫敦城最近可是有些不太平。”

　　在倫敦城的華夏軍官和商人都察覺到了倫敦城之中異樣的氛圍。

　　蘇格蘭委員會比預計之中在倫敦城停留了更長的時間，他們隨後離開了倫敦城。

　　在得到了查理一世停戰賠款的承諾，2萬人左右的誓約軍退出了佔領的英格蘭領土，重新回到蘇格蘭邊境。但是誓約軍並沒有解散的意思，成為了利文伯爵的萊斯利仍然擔任誓約軍的司令官，顯然是對於查理並不放心。

　　西方公司的工廠開始鋪設生產火炮的設備和蒸汽機，這是他們第一次在歐洲生產火炮。平時都是從本土直接運到歐洲來進行補給，而他們在有煤炭和鐵礦石不限制提供的前提下可以憑借帶來的機器和人才在這裡製造火炮。

　　很快查理國王向東方人訂購7門6磅野戰火炮的消息就傳到了反對派議員的耳中，更加引發了反對派議員的不安。

　　國王雇傭東方人訓練軍隊、生產火炮，誰也不知道國王擁有了這麽一個精銳的步兵團以後想要用來對付誰。或者說查理國王可以用來對付任何對抗他的人。

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　　蘇格蘭誓約軍秘密與英格蘭反對派的議員聯絡，得知了查理一世傾盡大量的資金和心血打造忠心於他的皇家近衛團之後，誓約軍更加不放心，甚至後悔沒有在停戰條約上限制國王建立軍隊。不過即使他們提出來了這樣的條件，怕是查理國王也不會同意。

　　一些流言開始在倫敦城內出現，有人在說查理一世打算發動第二次的蘇格蘭戰爭，有人說查理一世在向羅馬教廷靠近，打算和法蘭西建立一樣的體制。流言不只是在查理一世的身上，甚至還波及到了寵臣斯特拉福伯爵身上。

　　本來斯特拉福伯爵十年前是反對派的議員首領之一，但是在查理一世對他進行利誘拉攏之後，斯特拉福伯爵就變成了忠心耿耿的保王派人物。明明是自己人，結果十年前被國王收買，這讓皮姆、漢普頓等一批堅定的反對派議員對其尤為怨恨。

　　倫敦城中開始流傳斯特拉福伯爵在擔任愛爾蘭總督的時候對當地的土著使用了鐵腕統治，其專橫的征稅行為也被廣為抨擊。

　　為了維持皇家海軍，查理需要征收船稅，為了籌集皇家陸軍的費用，查理需要征收護國稅。斯特拉福伯爵開始用強行的手段來征收。

　　王室的財政實在是不容樂觀，每年王室雖然有幾十萬磅的收入，但是偌大的王室土地和建築的維護也需要一大筆的支出，維持皇家海軍的費用更加巨大，實際上查理征收到的船稅都給了無底洞一樣的海軍。

　　雖然查理絕口不提重新恢復議會之事，但是各地的請願書仍然絡繹不絕地傳到查理的書桌上。

　　倫敦城不少主張恢復議會的議員開始帶著市民在王宮前示威。然而查理一世還是沒有理會他們。

　　“倫敦城中最近都有對國王您不利的謠言， 我認為可能是皮姆一群人在背後進行什麽陰謀。”斯特拉福伯爵問道。

　　“他們還能夠鬧出什麽動靜?我才是國王。等到皇家近衛團訓練成型，我一定不會放過所有反對我的人。下個月起給皇家近衛團所有的軍官和士兵漲薪，我可以給他們很高的薪水，讓他們對我更加忠心耿耿。來自東方的軍官正在訓練他們，我相信很快我就會有一群忠誠的士兵，幫助我打敗蘇格蘭的誓約軍。”查理一世對於反對派議員的動靜卻嗤之以鼻，並不感到擔憂。

　　“可是國王陛下，議員們在煽動倫敦城的民眾，將會影響到國王您的統治。根據我在私底下的調查，最為擁護您的多半是北部和西部的一些郡。至於南部和東部的郡反對您的議員佔了多數，其中就包括倫敦城。要是不防備議員們在倫敦城內的一舉一動，恐怕我們不得不離開倫敦城這座重要的城市，前去地方城市尋找援助。”斯特拉福伯爵提醒道。

　　“沒什麽好擔心的，皇家近衛團就在倫敦城外接受阿斯特利和孫傳庭的訓練，他們能夠在出事的時候保護我們安全無恙地離開倫敦城。”查理一世還是對於斯特拉幅伯爵的擔心不以為然，而是關心稅收，“船稅和護國稅征收的如何了?”

　　“已經有一半的郡上交了上一個季度的護國稅，不過這個季度的護國稅又有一群人抗議，沒有當地的鄉紳帶頭交稅，農民和手工業者也不願意交錢……”斯特拉福伯爵說道。