薑維暗忖道，曹操兵發濡須口、江夏，這個消息對於孫權而言是大大的壞事，但對於己方卻是天大的好事了。

　孫權被圍困在猇亭大營出不去，無法及時下達命令，拖得越久，局勢越是不利。

　對於目前幾乎停滯不前的談判進程而言，這個消息倒是可以好好利用一番，少不得讓孫權再吐出三兩血來。

　他再不遲疑，旋即進帳將這個消息稟報給劉備和法正。

　劉備聞罷急忙招來正在議和的鄧芝，匆匆將這個消息說了。

　法正忽陰鷙一笑，對劉備道:

　“還請主公遣返這幾個吳兵，讓吳侯好生嘗嘗心焦的滋味。”

　劉備頷首稱善。

　法正又對鄧芝道:

　“伯苗一會兒隻管對步騭說，我軍願以手中俘虜換上關君侯所練兩萬大軍，並其全部家屬;吳軍還需賠償我軍軍糧六十萬石，且不得在南郡夷陵以北、武陵郡五溪一帶扎住一兵一卒！除此之外，還需盡早將主母孫夫人歸還我境！”

　劉備聽了前幾條，都覺得應該，特別是吳軍不得在武陵郡五溪附近駐兵一事，更是深以為然，畢竟沙摩柯在此次大戰中立下了赫赫功勞。

　只是待聽到遣返孫尚香一事時，忽皺眉遲疑道:“孤與尚香素來緊張，送她入蜀，豈非橫加掣肘麽?”

　法正躬身道:“聽聞吳侯愛惜家人。彼時雙方既為盟友，孫夫人恣意縱橫，主公只能睜一隻眼閉一隻眼，好生供養;而今雙方已經撕破臉皮，召孫夫人入蜀，便是存了以她為質之意，好教吳侯莫要再妄生事端。”

　薑維聞言不由一愣，以主母為質，這麽大逆不道的話，也只有直言敢諫的法正說得出口了。

　法正又勸道:

　“主公與孫夫人畢竟有婚約，出嫁隨夫，天經地義，吳侯縱然不願，也不能說半個不字。待孫夫人入蜀後，主公可擇一處靜雅別苑，供其居住，平日厚加賞賜吃穿用度，也就是了。”

　劉備沉思片刻，終於頷首同意。

　這時，法正吩咐鄧芝道:

　“還須告訴吳使，吳侯若在天黑之前不答應我方條件，這和也不必再議，各自領軍廝殺便是！”

　時士仁已被張飛揍了半死，早被拖出去候監，準備明日一早明正典刑。

　他在邊上聽了半晌，忽哈哈大笑道:“好，孫權這小子終於吃癟了！俺得趕緊把這個好消息告訴二哥知道。”

　

　步騭方才與鄧芝正在據理力爭，鄧芝中途卻突然被傳喚走。

　再來時，已換上一副好整以暇的表情，口中報出一連串令人匪夷所思的條件。

　步騭聞言大怒道:“方才談得好好的，兩萬人換兩萬人，我方贈於貴軍軍糧二十萬石，供返還路上支使，怎得如今又獅子大張口?”

　關羽原先練的兩萬將士是壯年男丁，若是算上其家屬，按照平均每戶五口人計，只怕十萬人口都是有的，而且漢軍索取的軍糧一下子從二十萬石增加到六十萬石，這價碼簡直就是陡然之間翻了好幾番。

　也難怪步騭憤怒至此。

　鄧芝並不答他，反而面無表情，冷冷道:“還有，我主的意思是，倘若今日天黑前，貴軍仍舊未有答覆，這和也不必再議了。”

　步騭霍然起身，怒道:“你們便是殺光了這批俘虜，十日後也必定退兵！屆時，我方固然損失慘重，你們也不見得能落得什麽好去！”

　鄧芝笑了笑，道:“肯與不肯，尊駕回去問過吳侯便知。另外，貴軍有幾位信使亂闖我軍營寨，已被拿下，尊駕回去時，還請捎上那幾位。”

　步騭反應迅疾，他知定是中途發生了什麽情況，鄧芝才敢如此肆無忌憚。

　話既然說到這個份上，他只能強忍一肚子怒氣，抱拳告辭。

　行到大營門口，果見幾位鼻青臉腫的己方士卒，正在小心等候。

　他快步上前，低聲喝問道:“怎麽回事?”

　吳軍頭目顯然挨了一頓好打，臉上血跡斑斑，牙齒似乎還被打斷了兩根，說話直漏風:

　“將軍，濡須口、江夏告急！”

　步騭聞言，大吃一驚。

　他終於明白鄧芝為何如此篤定了，這正是趁你病，要你命啊！

　

　不遠處的望樓之上，法正與薑維正悄然而立，目送步騭領著幾名士卒匆匆離去。

　一陣凌厲的朔風吹過，壯如薑維也覺得寒徹入骨。

　邊上法正忽以帕捂嘴，劇烈咳嗽起來，他原本的臉色如雪一般蒼白，此刻驀地染上一層異樣的紅色。

　薑維擔心他的身體，忙解下披風蓋在他身後，勸道:“此地風大，尚書令還是趕緊回營帳歇息吧。”

　法正邊咳邊搖手，示意不必緊張，咳了好半晌，方平複下來。

　他匆匆將手帕收攏於袖口。

　不料薑維眼疾，已經看到乾淨的手帕上沾著一抹殷紅的血跡，頓時大驚道:

　“尚書令，這….這?”

　法正擺手道:“不必驚慌，陳年舊疾而已。”

　薑維堅持道:“尚書令身子乾系重大，還是回營帳烤烤火。”

　當下不由分說，扶著法正下樓，緩緩踱步至營帳中。

　相比於外面的嚴寒，室內因為生著火的緣故，可謂溫暖如春。

　法正的氣色也由是一下子回復過來。

　薑維將他扶到榻上， 蓋好被子，又撥了撥爐中炭火，直到將爐火撥得更旺盛了一些，才準備告辭離去。

　法正卻叫住他，目光灼灼，道:“伯約，余有話對你說。”

　薑維隻得靠榻坐下:“尚書令有何吩咐，末將洗耳恭聽。”

　法正深吸一口氣，緩緩問道:“伯約可知孔明隆中對之詳乎?”

　薑維頷首道:“隆中對鼎鼎大名，末將自然有所耳聞。諸葛軍師當時提出:跨有荊、益，保其岩阻，西和諸戎，南撫夷越，外結好孫權，內修政理。天下有變，則命一上將將荊州之軍以向宛、洛，主公身率益州之眾出於秦川。”

　法正頷首道:“不錯，按照孔明之籌劃，大漢奪佔荊襄與巴蜀，繼而從以上兩地發動鉗形攻勢，協同向北推進，同時襲擊關隴與中原。此策看似大氣磅礴、無懈可擊，然在余看來，實則還有一個致命之缺點。伯約，你可知是何缺陷麽?”
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