大營之中，關羽、馬良諸人見最後一撥移民已被送走，皆長長籲了口氣。

　人口永遠都是最為緊要的資源，荊州雖失，但此番經過齊心協力的調度，總算為大漢留下一些元氣。

　故而眾人雖然疲累，臉上卻露出或輕或重的笑來。

　此時，只聽“噠噠噠”的馬蹄聲響起，薑維面色慘白，飛奔而至。

　還不等馬停下，他就翻身下馬，快步走到關羽身前，急急將陸遜所言，並他自己的擔心複述了一遍。

　眾人聽到這個消息，隻覺風雷突變，盡皆失色。

　馬良道:“為防萬一，我等馬上渡船趕回江南大營，火速將此消息稟告主公，請他發一隊虎賁北上駐守秭歸。”

　薑維搖頭道:“來不及了，此處距離江南大營，渡船至少半日。而秭歸守備空虛，須得分秒必爭，趕緊將此消息傳達給秭歸守將才是。”

　關羽立即便有了決斷，轉身對馬良道:“季常，你速速過江稟報主公，請他做好打算！”

　馬良正欲領命而去，忽問道:“君侯你呢?”

　關羽道:“黃權駐守的江北大營距此不過數十裡，屯有五千士卒，距離秭歸也隻六十裡山路。某這便去找他借兩千士卒，親自帶人卡住秭歸城北山道。”

　說罷，對周倉道:“牽某馬來。”

　周倉領命而去，不一會兒，便已經牽著赤兔馬大步而來。

　關羽翻身上馬，頭也不回，便往北疾馳。

　薑維見狀，高喊道:“末將隨君侯同去！”一邊催動小白緊緊跟上;身後周倉亦拍馬緊跟隨。

　

　黃權鎮守的江北大營，距此四十裡路，三人一路疾行，一個多時辰即達。

　關羽也不下馬，直奔主帳，見到黃權後，開口就問他要兩千腳力好的步卒。

　薑維忙將曹操可能襲擊秭歸一事粗粗複述一遍。

　黃權聞罷，頓時大驚失色，旋即派人招來一員將領。

　不多時，帳中走進一員三十來歲的將領，躬身朝帳中諸人見禮。

　黃權介紹道:“這位是主公帳下別督趙融。”

　又向趙融介紹道:“這位是前將軍關君侯，這位是羽林左丞薑維。”

　頓了頓，正色道:

　“趙將軍，本將著你立即擇兵兩千，隨君侯往北助守秭歸。且速去整頓士卒，什麽都不用帶，務必輕裝上陣，本將隻給你一炷香功夫，記住了麽?”

　趙融見主將面色嚴肅，情知有重大軍情，忙躬身領命而去。不一會兒，主帳外旋即響起趙融的吆喝聲，和將士快跑的腳步聲。

　薑維心中焦慮，等候間隙，不住左右踱步;關羽卻沉聲閉目，端坐如山，紋絲不動。

　見此情狀，薑維甚至覺得自己慌亂焦慮的心情也隱隱有些平複下來。

　隻過了小半柱香功夫，趙融就回來複命，言二千士卒已經列隊完畢。

　就在此時，關羽豁然起身，大手一揮，說了聲“走”，就此邁開大步走出營帳。

　薑維見狀，不免有些愕然。

　他這才知道，原來關羽此時焦慮之情還遠在他之上，但關羽面上能做到如此安之若素，這一份涵養的功夫當真令他佩服不已。

　

　從漢軍江北大營到秭歸城，需要沿著長江逆流而上，經夷山，約莫六十余裡山道。

　一俟大軍走出江北大營，關羽就下達了急行軍令。

　時漢軍急行軍的標準是每個時辰走上二十裡路，因為是走山道，打個折扣，勉強能夠走上十五裡路，按照這個速度，大軍在四個時辰後就能趕到秭歸城。

　因為兩千大軍均為步行，關羽、薑維、周倉索性也是下馬走路，也好節省一下馬力。

　薑維還抽空向趙融介紹了一番曹操可能偷襲一事;趙融這才知道形勢緊張，於是更加賣力驅趕士卒趕路。

　大軍如是箭步如飛，又走了一個半時辰，堪堪趕出二十余裡路，來到一處大山前。

　但見前方地勢一變，無數山川丘陵拔地而起，山勢連綿，一眼竟望不到邊際。

　趙融湊近道:“稟報君侯，這兒叫做夷山，翻過此山後，再往西走上三十裡便是是秭歸了。”

　關羽忽停住腳步，眯眼觀望

　趙融問道:“君侯，可有什麽不對?”

　關羽瞧了一會兒，皺眉道:“此地中間走道低，四周山勢高，是個上佳的伏兵之所。”

　趙融道:“君侯多慮了，這條道末將隔三差五都會走上一遭，並未見有什麽伏兵。”

　關羽點頭道:“許是某多慮了。不論如何，秭歸城乾系重大，前方縱是龍潭虎穴，某也要走上一遭。”

　趙融為了增強說服力，又道:“秭歸城每日向前線派出信使，走得也是這條道。昨日那信使還帶來消息，說是翊軍將軍領著五千巴西郡兵和糧草敢來支援呢。”

　關羽雙目微睜，問道:“子龍也來了?可知他到哪兒了?”

　趙融想了想，回道:“信使說，昨天到的魚腹縣，想來這幾日應該能到巫縣了吧。”

　關羽緩緩頷首，當即下令重新出發。

　複行五裡山路，眾人的視野為山勢阻隔，長江近在咫尺，目卻難視，隻聞嘩嘩水流聲自不遠處傳來。

　趙融又介紹道:“等走出這座山頭，便又是一馬平川的地形。君侯你看，末將沒說錯吧，此處荒郊野嶺，怎麽會有伏兵?”

　他話音剛落，林道四周山丘上喊殺聲驀地大作，無數箭矢如狂風暴雨般向下傾泄而來。

　漢軍猝不及防，頓便被射得人仰馬翻，一時盡皆驚慌失措，呼喊聲四起。

　就在漢軍慌神之際，林間忽鑽出無數身著黑甲的魏軍，立盾持弩，將小道堵了個滿滿當當，不住朝下射擊。

　時魏軍佔據上坡，居高臨下，佔了極大的地利，此刻箭矢齊發，呼嘯而至，威力著實非同小可。

　趙融情知失了先機，為了減少無謂的傷亡，當即暴喝:“後撤！後撤！”

　他邊喊，邊搶上前去，孤身一人立於陣前拚命，揮舞手中長槍撥開來箭，試圖掩護同袍安全後退。

　關羽、薑維、周倉三人見狀， 旋即抽出武器上去幫忙。

　有四位武將挺身而出，總算勉強護得身後士卒徐徐而退。

　漢軍足足退出百五十步，這才勉強退出魏軍弓箭射程之外。

　魏軍也不來追擊，自顧嚴陣以待。

　趙融面色鐵青，馬上下去清點傷亡情況。

　薑維盯著山坡瞧了一陣，憂心忡忡道:“敵軍只有數百，難怪可以藏匿於此，十余日不為人知。”

　旋即又歎道:“魏軍布置奇兵於此，便是想要拖延大軍回援，如此看來，曹操偷襲秭歸一事料非作假……而此地地勢險要，我軍若要強行仰攻，隻憑眼下兩千輕裝士卒，恐難奏效。”

　關羽眉頭緊皺，“唔”了一聲，再不言語，場面頓時陷入沉默。
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