關府至薑氏府邸只有三裡路，薑維牽著小白，腳下生風，頃刻之間就已走完。
　　隔了最後幾步路，家門赫然在望，但薑維近鄉情怯，獨自一人在悄立於巷內，卻遲遲不敢上前敲門。
　　時暮色已沉，古人早睡，左近家家戶戶皆已熄燈安歇，唯獨自家院落燈火通明，隱約還有煙火氣味傳來。
　　他情知母親接了薑武傳信後，此刻定然還在家中等待。
　　想到少年時，不管多晚回家，母親始終都會留一盞明燈指引。
　　又想到那日匆匆一別，至今已經過去四個月。
　　所謂兒行千裡母擔憂。
　　薑維心道，自己這四個月遠赴荊州火中取栗，可謂九死一生，心頭壓力如山之重;母親雖然身處蜀中，但其擔心牽掛比起自己來，恐怕隻多不少。
　　夜風微涼，他強忍心頭悸動，輕輕敲動門環。
　　還不到息功夫，院內腳步聲大作，又聞“嘎嘎”聲響，門洞就此大開，湊出薑文、薑武那兩張張驚喜交加的臉來。
　　“少少主回來了少主回來了”
　　薑武接過薑維手中馬韁，薑文朝內大聲疾呼。
　　不多時，院中閃出數條身影，馬鈞、楊氏皆奔至薑維身前問候，薑維平安歸來，眾人臉上自然掛著滿滿的笑容。
　　薑維大笑著一一見禮問候。
　　“伯約，伯約可回來了麽，可想死為娘了”
　　待見到母親那顫顫巍巍的身影出現在院中時，薑維慌忙飛奔上前，跪在母親膝前，哽咽道
　　“母親多時不歸，請恕孩兒不孝”
　　薑母一把扶住愛子手臂，上下打量一番，語帶哭腔道
　　“回來就好，回來就好”
　　薑維見母親鬢角已經染上一層灰色，眼中淚花湧動，隻覺胸口一熱，壓抑多時的情緒再控制不住，母子二人抱在一起，哭成一團。
　　哭了一會兒，薑母忽道“快起來讓為娘看看，是否哪裡受傷了”
　　薑維深吸口氣，攤開手團團轉了一圈，露出爽朗笑容，道“你看，孩兒好著呢。”
　　薑母細細打量一番，終於破涕為笑“總算祖宗在天有靈，護佑你平安歸來”
　　頓了頓，她摸著薑維身上單薄的青衫，又抱怨道“天氣尚未完全轉暖，你怎麽穿得這麽少，凍壞了可怎麽辦”
　　薑維無奈道“孩兒是習武之人，一點也不覺著冷。”
　　薑母責備道“不冷也得穿，老人家說冬天不算冷，春天凍死老黃牛。你小時候身子骨單薄，可沒少遭罪。”
　　薑維見母親又開始嘮叨小時候的事情，隻得苦笑著岔開話題
　　“母親，孩兒卻是餓了，可有什麽吃食嗎”
　　他小時候每每遇到母親嘮叨，就會使出這一招轉移母親注意，每每屢試不爽。
　　果見薑母一拍腦袋，關切道“灶上還熱著你愛吃的餅子，羊肉陷的，你且去堂中坐著，為娘幫你端來。”
　　說罷，忙不迭地招呼楊氏，轉身往廚房走去。
　　大抵這個世上作母親的，最為關心的兩樁事，便是孩兒是否凍著，是否餓著。
　　望著母親遠去的背影，薑維鼻尖微微張合，心中湧出即溫暖，又慚愧的感動。
　　邊上的馬鈞這會兒得閑，終於上前見禮。
　　薑維見他白胖不少，不複初見時那般黑瘦模樣，可見這幾個月來生活甚是舒心，當下抱拳笑道
　　“離家數月，家中瑣事倒是麻煩德衡了。”
　　“哪哪裡的話，份內之事。”
　　寒暄間，馬鈞細細打量，隻覺眼前這名少年氣度精神與數月之前迥異，但見其目中精神奕奕，眉間隱有殺伐之肅，竟教人生出令人仰視的感覺，也不知道一別四月，受了怎樣的錘煉。
　　這時，薑文也湊了上來，薑維哈哈一笑，給了他一個大大的熊抱。
　　是夜，薑維一邊享用著母親親手燒製的餅子，一邊向圍著的眾人粗粗介紹一番離別後的經歷。
　　後在薑文、薑武兩兄弟的服侍下，舒舒服服洗了個熱水澡，洗去一路風塵，滌去一身疲乏，躺在溫暖安逸的床榻上，終於含笑睡去。
　　這一覺即香且沉，仿佛一夜之間忘卻所有煩惱、所有瑣事。
　　他甚至還做了個夢，夢見張苞、關興、關銀屏笑語盈盈齊聚一堂，依稀還能看到那個清秀婉約的身影
　　舊的一頁終於翻過，新的篇章終於到來。
　　也不知睡了多久，薑維耳邊忽響起薑武的低聲呼喚
　　“少主快醒，來客人了。”
　　薑維睜開睡眼惺忪，看窗外日頭，時候尚早，也不知是誰如此不識時務，無端擾人清夢。
　　不過既然有客人來，他這個主人不敢托大，只能強答精神翻身起床。
　　才穿了兩件衣裳，院外就響起粗啞的叫聲“伯約，我等來拜見伯母了，還不速速起來”
　　薑維聽出這是張苞的聲音，登時一愣，心道，兄長怎麽來了
　　既問召喚，他不及思考，三下五除二穿好衣裳，快步走到院中，
　　但見院內滿滿當當，早已站滿了人。
　　最先個映入眼簾的，是關平、張苞、關興三個高大的身影，文弱些的張紹落後一個身位而站;再邊上是一位年僅十歲，粉雕玉琢般的小姑娘。
　　小姑娘一左一右，牽著兩個女子。
　　左邊那位是昨日剛剛見過的關銀屏，右邊那位眉眼如黛， 正含笑望著自己。
　　張星彩
　　“莫非還在夢裡麽”
　　薑維一時生出恍惚之感，忍不住伸手揉了揉雙眼，待睜眼再瞧，這才確信眼前之一切如假包換，非是夢境。
　　張苞哈哈笑道“以前總覺得伯約一絲不苟，不料也有如此憊懶的時候。”
　　他的話頓時引起那位小姑娘噗嗤一聲輕笑。
　　薑維回過神來，面帶歉意，抱拳道“幾位兄長大駕光臨，小弟還以為是在夢中呢。”
　　這時，關平道“伯約你昨日歸家，為兄今早通知了張苞，便約了今日特來拜見伯母。”
　　薑維這才明了，原來他與張苞、關興三人義結金蘭，按照道理來講，張、關、薑三家自然算通家之好了。
　　結義當日，關羽、張飛俱都在場，皆受了三人拜見，偏獨獨少了薑維的長輩。
　　關平是個細致的人，不願失了禮數，今日一早便拉了弟弟妹妹，又喚上張苞一家，攜了禮物，前來薑維府邸拜會薑母。
　　張苞黝黑的臉龐含著笑意，不依不饒道“你這小子真不夠意思，昨日回城，居然不來為兄府上打個招呼。”
　　薑維忙告罪道“只因天色已晚，這才不曾討饒。本來今天早上是要去拜會兄長的。”
　　見到他這般狼狽模樣，張苞這才笑著作罷。
　　這廂，薑母一臉笑意，忙招呼眾人入堂寬坐。
　　眾人謙虛一陣，順著薑母所指，魚貫進入堂中。