“大郎，你怎麽黑成這樣了?”看著曬得跟黑炭似的李如松，李不棄不禁詫異地問。

　　李如松嘴角不禁抽了抽，心說:老媽說老爸你追她的時候黑得和煤球似的，還好意思說我?

　　李不棄不等李如松回答，就接著說:“歷練這一年多，看起來更沉穩了，很不錯。二郎到了旅順沒惹事吧?”

　　李如松笑道:“二郎也就是在家裡跳脫些，出了門還是知道輕重的。只是他總嚷著要上前線，不過有陶叔管著，他也只能老老實實先熟悉錢糧運作和藩部事物的操作。”

　　李不棄點點頭問:“陶林想要今年攻下寧州，你看旅順那裡的情況能支撐他奪佔這麽大一塊地盤兒嗎?”

　　李如松鄭重地說:“我以為應該可以。遼軍在遼東半島連吃幾次敗仗，上下都膽寒了，不要說遼國召集的女真、渤海仆從軍與安東都護府作戰總是一觸即潰，就是遼國正規軍在作戰時也是畏畏縮縮，一看打不過就多有投降的。陶叔用父親你善待俘虜的政策，那些遼軍更無死戰之心了。去年在辰州與寧州之間伏擊遼軍，寧州的守軍根本不敢趁機出城夾攻我軍，這才讓我軍輕易獲勝。我回來之前偵知遼人在辰州挖濠守備，似乎有放棄遼東半島之意。”

　　李不棄問:“你覺得遼人有可能放棄遼東半島嗎?”

　　李如松想都沒想就說:“此事我與陶叔他們計議過數次，認為有這種可能。遼東半島的地形不利騎兵馳騁卻利於我發揚火器威力，也便於用水軍抄襲遼軍後路。遼人在那裡與我作戰，很是吃虧，卻連年興兵，耗費了大量人力物力，現在遼國稅負極重，百姓已經負擔不了了，因此逃人甚多。遼東半島多山林，以前並無多少出產，對遼國來說並非什麽重要地區。而且遼人大概認為只要封住半島出口，我們便無法染指其腹心之地。所以我們俘虜的遼國將領也認為為了這個地方耗費遼國如此多的錢糧實在不值。因此，遼國想放棄遼東半島也並非不可理解。”

　　“有道理。既然如此，你認為安東都護府下一步應該怎麽作?”李不棄考校道。

　　李如松說:“我以為還是當穩扎穩打。現在孩兒明白了父親當初說的，沒有人，沒有足夠的生產力，地盤兒太大反而是禍害。如今安東都護府的首要任務仍然是增加人口，尤其是宋人，發展生產，對遼國的軍事行動當以預防性打擊為主，就像當年李元昊對付大宋那樣。李元昊當年目的是為逼大宋給他冊封，開放互市，但也有向那些搖擺不定的緣邊部落示威之意，現在看來效果很好。若是都護府只要能不斷戰勝遼軍，並不需要規模有多大，那些山中的遼東部族孤陋寡聞，見到遼軍被不是安東都護府的敵手，就會逐漸不信任遼國的強大，靠近都護府。”

　　李不棄說:“不錯，能有這種耐性，將來遼東就是我們的了。這次你去陝西，希望保持這樣的耐性。”

　　李如松問:“爹爹為何一定要我去陝西?讓我留在遼東不是很好嗎?”

　　李不棄說:“因為陝西將是下一步局勢如何演變的關鍵。我的目標太大，你以經營家裡產業的名義去陝西串聯隱蔽些。”

　　李如松問:“是因為官家要攻打遼國?”

　　李不棄說:“是啊，現在富弼這樣還有些眼光的人都被踢出汴梁了，朝堂上那些傻子以為只要有一兩件厲害的武器就能天下稱雄呢，急著想把遼國打趴下現實一下他們的英明神武。以前他們嘴上天天掛著的‘國家安危在德不在險’什麽的都是騙人的。只希望他們不要敗得太慘，白白葬送了大宋這數年來的積蓄。若是他們敗得慘了，陝西的西軍可就是大宋的定海神針了。”

　　李如松默然半天，才說:“自從新皇登基以來，盡是安插些擁立有功之臣，其中不學無術者眾，若是真的打遼國出現大敗，只怕情況比太宗伐遼敗績時要危急十倍。爹爹真的沒有辦法阻止此事發生嗎?”

　　說完他像是下了決心說:“福安銀行、福安鏢局，還有皇家試驗場以及那麽多產業都沒了，兒子並非心疼那些錢，可是爹爹這麽多年的心血就這麽白白糟蹋了，不相乾的人都看著心疼，爹爹為何無動於衷呢?”

　　李不棄氣定神閑地說:“我不會出手的，因為我的對手很強大，如果我要保證勝局，那就是山崩地裂的一場革命。而且由於我的出手，很多人會認為這只是一場權臣的奪權之戰，掩蓋了這是進步力量與保守勢力鬥爭的事實，會讓這場勝利變成不徹底的勝利。這是一場會改變大宋的鬥爭，鬥爭就要付出代價。福安銀行以及那些消失的產業都是為了贏得勝利付出的代價，現在看來，可以說物有所值了。你知道這些產業曾經影響多少人嗎?原來這些產業在的時候，所有人都覺得理所當然，只有等它們消失之後才會真正體會到它們的好處，自然會對摧毀這些產業的人心生不滿。不過兩三年時間，那些自以為得計的人卻不知道自己把多少人推到了我這一邊。就像他們打壓實務學和清源書院，打壓武備學堂的學生，打壓商人，打壓有多少力道，反抗就有多少力道，只要一個合適的時機，這些反抗就會爆發出來，估計這一天不遠了。”

　　李如松瞥了一眼大內的方向:“爹爹是說官家……”

　　李不棄笑眯眯地說:“不要瞎猜。”

　　說是不要瞎猜，但是作為李不棄的兒子，李如松還不明白自家父親指的就是當今的官家嗎。

　　趙曙登基後折騰了兩年都沒有生出一兒半女，壓力山大，每天晚上都要臨幸一兩個女人，現在據說身子骨反而越來越差。趙曙也感到自己命不久長，時常對著鏡子歎息。

　　既然他明白自己時間不多了，如果想在史書上留一筆功績的話， 要想顯示比他大哥強的話，那就必須趁早。提升聲望最簡單，速度最快的只有發動戰爭並打贏戰爭了。但一旦戰爭打敗了，那麽趙曙最後一塊遮羞布就被扒掉，一定有人不會放過這個機會。

　　趙曙沒有讓李不棄等待太長的時間。治平三年秋，韓琦上本，請求討論討伐遼國之事。

　　說起來韓琦現在也不好過。所謂利令智昏，他當時為了舉起反對“實物學派”的大旗，坐穩宰相位置，硬生生把一個弱雞皇帝推上了皇位，現在這位皇帝卻眼看就要掛了，這馬上又要面臨再立新君的局面。但現在出現一個尷尬的局面，趙禎只有三個兒子，老三還不到十歲，也是體弱多病，若是按照正常的傳位順序，那就應該是趙盛登基。這不等於韓琦他們白忙活了嘛！經過這麽一折騰，韓琦他們還把趙盛和李不棄得罪死了，這簡直就是自掘墳墓。

　　因此對韓琦這些人來說，等趙曙一死，立新君也不能立趙盛。可是不立趙盛那立誰呢?再立個身體差的，或者立個遠房親戚，那也要天下認可才行。一直被打壓的“實務學派”肯定會反對，這個時候如果他這宰相威望高些，也許還能平安過度，否則，就後果難料了。

　　可是說到威望?也許他在如今被稱為“文人黨”的士大夫中威望不低，但是在民間卻拜李不棄所賜，是個不折不扣的笑話。百姓都知道韓琦文不成武不就，只會擺弄陰謀，若是有“實務學派”帶動，真就弄不好要鬧起來。因此為了攢點兒威望應付以後的危急，韓琦也要和遼國打一仗，現在有了火器，他還真不信打不贏。