雖然明鎬又是擂鼓又是殺人的激勵士氣，還親自下令攻這段城牆，攻那段城牆，但是剛剛過午，雲梯就已經被摧毀殆盡了。面對高達十二米左右的城牆，你指望隨便用個梯子爬上去?若是平時應該還行，上面有人射箭扔石頭，拿著推杆推梯子的情況下你想爬上去?傻瓜都沒這個信心。

　　所以不等最後一架雲梯被摧毀，其實士氣已經沒了。這時候明鎬也沒有辦法，隻得鳴金收兵。

　　一聽到鑼響，因為見到好幾個軍官被砍頭隻得在城牆底下磨洋工的官軍們立刻轉身就逃，烏央烏央往後退，床弩倒是拖回來了，可完好的投石機都扔在了戰場上。看到官軍狼狽而逃，城上的守軍爆發出一陣陣的歡呼，看來士氣又高漲了不少。

　　退回來後各軍檢點損失，傍晚明鎬升帳，初步估算損失了五千人。李不棄驚得差點兒跳起來——一上午損失五千人，真敢說啊！他估計一上午損失也就是三千人上下，但轉念一想，這幫軍官總要把平日吃的空額攤進去，多報一點兒也是正常。

　　明鎬聽說折損如此之大，臉黑得像鍋底一樣。但是他首先明確一點，攻城的計劃和指揮是沒有問題的，就是神瑞軍兩個指揮使擅自撤退造成功敗垂成，所以指揮西面攻城的郝質就只能擔這個責任。

　　明確責任之後明鎬讓眾將回營整頓部下，修理戰具準備再戰，他要思考下一步破城之計，並向樞密院要求補充兵力。然後他問:“爾等可還有什麽事要稟報的?”

　　眾將都不說話。李不棄這時候從座位上站起來:“明安撫，諸位將軍，我有三事。”

　　明鎬說:“李軍監請說。”

　　李不棄說:“首先，無論下一步如何攻城，都需要木材打造器械，所以收集木料之事不能停，反而需要加緊。”

　　明鎬說:“說得是，此事就交給高知州了。”

　　“第二件，弓弩射擊城上目標效果不好，必須立即從汴梁武庫調取一千架帶有望山的神臂弓。因為這些神臂弓帶有望山，所以射擊的準確性會大大增加。”

　　明鎬說:“好，此事本官一並行文樞密院。”

　　李不棄又說:“再有我看今天撤退之時把好多完好的石砲都扔在了原地。如果我是賊人，必然擔心這些石砲以後再被用來攻城。所以若賊人有心，今晚必然會派人出城焚毀這些石砲。所以我建議今晚派出幾個指揮，多帶強弓硬弩埋伏在石砲周圍，待賊人前來把他們留下。雖然這樣對大局無補，但是也許可以挫傷賊人士氣。”

　　明鎬立刻說:“李軍監所慮甚是。王總管，你安排依計而行。”

　　王信連忙領命。出了大帳，李不棄拉住王信:“王總管，今日各部攻城辛苦，晚上城南的埋伏就算振武軍一個指揮如何?”

　　這事兒王信怎麽能不答應呢，忙連連稱好。

　　——————————————————————

　　晚上清冷的月光灑在戰場上，冰冷的北風吹來，風中仍然帶著濃厚的血腥和焦糊氣味令人作嘔。曹登把全身都縮在黑布面的羊皮鬥篷中用盾牌擋著冷風依然不覺得怎麽暖和，從城下偶爾傳來一兩聲垂死的嚎叫更是讓他覺得心裡發冷。

　　老人說慘死的人會變成厲鬼，今天城下可是死了上千人，不知道會不會有變成鬼的。人總是自己嚇唬自己，一想到鬼，曹登就覺得牙齒打顫，不禁向身旁高大的長槍手身上靠了靠，而長槍手也向他這邊擠了擠。

　　作為班長這時候他又想起了經常給戰士們講的李大官人說的話:“你們一定要記住，在戰場上除了手裡的刀槍弓弩，只有戰友可以依靠，只有團結才能活下去。你和戰友可以背靠背互相保護，可以互相給予勇氣……”平時不覺得如何，真上了戰場才懂得李大官人的話是多麽正確。

　　正在他走神的時候，突然聽到隊伍中微微的聲響，伸頭一看，從前邊一個接一個的傳了手勢過來。這是發現敵人了，所有人在用手勢傳令的時候都不由精神一振，緊張的情緒反而淡了許多。

　　前面的一個班靜悄悄地起身貓著腰向城下運動，黑色的鬥篷和抹了泥土的武器讓他們即使在近處也很難發現。曹登連忙跟著站起來，帶著自己的班跟上，他後面的一個班馬上也跟了上來。

　　突然，背後傳來呼喝聲，接著就聽到弩箭發射的“梆梆”聲和中箭的慘叫聲，接著有人驚叫:“有埋伏！”

　　在兵器發出碰撞聲的同時火堆被火箭點燃，意圖來燒毀石砲的十幾個人暴露在火光中。面對從黑暗中衝出來不知道多少敵人，他們明智地選擇跑路。但是他們的歸路已經被封死了。曹登他們一聲呐喊，以班為單位擋在他們面前。

　　見沒了退路，三個大漢高舉鋼刀向著曹登這個班衝來。曹登作為班長立刻舉著盾牌擋在前面，班副也舉起盾牌距離他一米並排站立，後面的長槍手/標槍手按照平時訓練的鴛鴦陣站在各自的位置上。

　　一個大漢舉刀向曹登劈來，不等長刀劈到，曹登身後的兩杆長槍如毒龍一般一左一右向大漢刺去。 大漢連忙揮刀格擋，這時候按照以往的演練，曹登應該衝上一步用手裡的戰斧進行劈砍。反覆訓練形成的條件發射讓他搶前一步舉起戰斧，但是就在他劈下的一刹那，他突然想起這次眼前不是稻草人，而是一個真正的有血有肉的人。

　　就在他遲疑的不到一秒時間中，那大漢給兩支長槍逼得往後跳出好遠去，但是從班副身後飛出一支標槍直接插中他的胸口。他身上為了輕便並沒有穿重甲，沉重的標槍撕碎了皮甲的防護撕開肌肉折斷了肋骨，把他重重地砸在地上。

　　另一個大漢借機從側面衝過來，但是兩支長槍對他連連刺過去，同時還有一根標槍從他頭頂帶著凌厲的風聲飛過，讓他不得不躲閃。此時曹登終於扛著盾牌衝了上去，硬接了大漢一刀，按照訓練習慣的戰術動作把大漢撞得一個趔趄，然後手中戰斧一揮，從斜下方向上砍，直接砸在那人腰上，把他砸倒在地，接著兩杆長槍猛刺過去，曹登不自覺地一閉眼，心裡隻好用李不棄下午說的話安慰自己。

　　是啊，不把這些賊人殺了，打開貝州城，貝州的老百姓就沒法回鄉，那些轉運糧草的老百姓不知要累死多少，所以為了百姓，這些賊人該殺。

　　當天夜裡，從貝州城出來燒石砲的人至少有一半沒能回去。天亮後李不棄讓王信安排人把這些石砲都拉回來，不然下次還需要消耗大量木材。王信現在對李不棄奉若神明，立刻答應安排人手。說這話的功夫明鎬升帳了，在點完卯後明鎬宣布:“昨夜老夫一夜未眠，終於想到了一個攻城的法子！”