廣元十五年九月,朝廷以左武威大將軍甘潛為大都督,領軍五萬出武寧關前往河東平叛。
甘潛能力平庸,但為人謹慎,領軍五萬,穩扎穩打,一路順利,三戰三捷,不到一個月,已然全面肅清河東道白巾軍,隨即進軍河南道。
劉志恆主動退出河東道,示敵以弱,一讓再讓,甘潛被連番的勝利衝昏了頭腦,率大軍直逼興州三原縣,尋求白巾軍主力決戰,意圖一戰而定全局。
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白巾軍士氣大震,劉志恆複佔河南道,隨即領十萬大軍再次兵圍河東首府晉陽城,天下震動,朝野震動。
十月底。
河東道節度副使,晉陽留守,司馬圖斷然拒絕劉志恆的勸降,並把其派來的使者梟首示眾,懸掛於城牆之上。
劉志恆大怒,隨即率軍攻城,晝夜不停。
司馬圖一面派人前往朝廷求援,一面聚兵一萬以及數萬城中青壯百姓,拒城死守,竭力抗禦。
雙方大戰數日,皆是死傷慘重。
十一月。
晉陽城久攻不下,劉志恆命人在城南築土山,欲居高臨下攻城,司馬圖縛木加高城樓,使白巾軍之計無法得逞。
劉志恆隨即改變戰術,命人領軍三千詳攻南城,自己則是領五萬大軍,趁夜主攻北城,並讓人挖掘十數條地道,雙管齊下。
司馬圖識破其計,命手下將軍領五百士兵,多做木人以充數量,守衛南城,以虛對虛,本人則是領軍五千守衛北城,並挖掘長溝,切斷白巾軍的地道,待白巾軍挖至深溝時,將其擒殺。司馬圖又在溝外堆積木柴,備好火種,發現白巾軍在地道中潛伏,便將木柴塞進地道,大火燃燒,還借助牛皮囊鼓風,烈火濃煙,地道中的白巾軍士兵被燒得焦頭爛額,以致數千白巾軍活活窒息死於地道之中,其狀慘不忍睹。
城外,劉志恆一面率軍強攻,一面讓人用攻車撞擊城牆,司馬圖聽從手下幕僚之計,用布匹做成帳幔,隨其攻車所向張開,攻車撞之,布受衝擊立即懸空,城牆未受損壞。
死守的同時,司馬圖命人從城東懸繩而下,聚兩千敢死之士,趁夜繞其白巾軍身後,突然發起進攻,並高呼朝廷援軍以致,白巾軍不知有詐,真的以為朝廷大軍到來,士氣潰散,陣型大亂,被殺者數以千計,劉志恆率軍退避百裡,直到天明,才知上當受騙,頓時怒火攻心,昏厥於地。
廣元十五年,十二月中旬,當劉志恆久攻不下,被困晉陽城之時。
楚州節度使王懷烈,領軍兩萬,在徐州大破劉志恆手下大將李默安,其人被斬於軍前,王懷烈領軍北上,殺入河南道,一路勢如破竹,連戰連捷,鎮守河南道的白巾軍主將黃百川,放棄所有城池,收攏士兵,得軍五萬,死守河南道重鎮相州。
另一方面,成、榮節度使唐世安,領一萬精銳,借著大雪之際,忍受天寒地凍,一夜行軍五百裡,奇襲袁州城,一舉而破之,據守此城的四萬白巾軍全軍覆滅,隨後僅用半月時間,基本肅清山南道境內的所有白巾軍。
袁州城距離豐京不過千余裡,兩天的路程,隨著聚集此地的四萬白巾軍主力被剿滅,豐京的威脅頓時沒有了,皇帝趙智大喜之下,當即下詔,封唐世安為山南道節度副使,賜爵蜀國公,賞黃金一萬兩,白銀二十萬兩。
局勢開始明朗,
白巾軍衝不出河東道,無法動搖晉朝的根基,在此情況之下,各地一直按兵不動的節度使,相續出兵平亂。 廣元十六年,三月。
劉志恆率領最後的五萬白巾軍撤離晉陽城,準備南下與駐守相州的黃百川匯合,以圖東山再起,可惜,到了相州城外,這才得知,黃百川已經投降了朝廷,拒絕劉志恆進城,劉志恆悲憤交加,大罵黃百川背信棄義。
當劉志恆繼續南下,到達潁州之時,遭到楚州節度使王懷烈的大軍迎面痛擊,此時的白巾軍已經無死戰之心,士氣低落,雖然兵力佔據上風,卻被打的大敗,退軍之時,青州節度使趙承領軍兩萬殺到,阻住其退路。
前有追兵,後有強敵,絕境之下,劉志恆依舊拒絕投降,最終兵敗而亡。
轟轟烈烈的白巾軍叛亂被徹底剿滅,趙智當即下詔嘉獎各路出兵平叛的大將,並改元承平元年,以示白巾軍被滅,天下重歸太平。
但天下真的太平?白巾軍從興起到被剿滅,雖然隻有短短的半年時間,規模卻是頗大, 迅速波及河東、河南、山南三道之地,無數百姓流離失所,各地權貴不思救濟,反而趁機大量圈地,示百姓如豬狗螻蟻。
各地節度使對於朝廷的平叛詔命陽奉陰違,按兵不動,以觀局勢,若不是楚州節度使王懷烈與成、榮節度使唐世安這兩人忠於大晉,在危難之際,不顧自身安危,舉兵救難,穩住了局勢,不然後果將會如何,誰又能知道?
承平五年,五月十八,夏至。
外面的世界或許充滿了貧窮與死難,但是豐京卻依舊繁華、熱鬧,熙熙攘攘的行人,車水馬龍天南地北的商戶,仿佛給人一種錯覺,如今的大晉正處於盛世之中。
城北,一座將近二十畝的中宅,油亮的大門上方筆畫規整的寫著兩個大字‘李府’,門前兩座氣勢張揚的石獅,使整個府邸顯得頗為大氣,但是與比鄰的那些某某侯爵府、國公府乃至親王府做比較,又有些蒼白無力,仿佛一隻野雞擠進了一群鳳凰之中,顯得有些格格不入,而這個李府,正是李勳,曾經李狗兒如今的住處。
李勳挎著斜包正準備出門,李滿倉迎面走來,問道:“狗兒,你不吃早飯?”
李勳翻了翻白眼,懶散的說道:“心情不好,吃不進。”
李滿倉皺了皺眉頭,呵斥道:“你看看你,年紀輕輕的,一點朝氣都是沒有,這幾年書都白讀了?”
李滿倉不說還好,一說到讀書,李勳頓時跳起了腳,滿腔怨氣的說道:“老頭子,都怪你多嘴,跟姑母說什麽讓我讀書識字,這五年你知道我是怎麽過的?簡直是生不如死啊!”