當折斷的塞爾柱軍旗被遠征軍士兵取下，上面沾染的血跡已經模糊了這面旗幟。

　穆威葉的主帥旗被士兵拿去收藏，畢竟這是遠征軍的第一次勝利值得紀念。

　夕陽斜照，陽光映射下的斷臂殘肢還有那汨汨流淌的血河無不見證著戰爭的慘烈。

　羅姆軍隊雖然在帝國邊境線上折戟沉沙，不過損失更大的反而是遠征軍。

　理查德的公國精銳倒是無恙，可羅馬皇帝半推半就送過來的雇傭兵在這次大浪淘沙的戰鬥中盡顯本色。

　北地的斯拉夫人作戰勇敢，戰死者不計其數，他們擔當起了中流砥柱的作用。

　而東方遊牧民出身的庫曼人在第一時間作了鳥獸散，拱手讓出了大軍的側翼防線。

　法蘭克人組成的傭兵則相對敬業，他們與公國精銳一起在威廉馬歇爾指揮下展開反擊，戰士們頑強阻擋了塞爾柱輕騎的衝鋒。

　“如果那些庫曼人還敢回來那就立刻給我遣散他們！”

　“簡直是恥辱，我們的戰陣隊形就是被這種不知所謂的人打亂！”

　雖然得勝歸來，但是英格蘭王子的臉色難看，在他看來他的軍隊應該以一敵百，而且用最小的代價換取最大的勝利！

　十年後的理查德實現了這個夢想，他的軍隊幾乎是所向披靡。

　甚至於創造了絕佳的戰績，面對七千馬穆魯克騎兵，理查德僅僅率領五十四人對陣。

　不列顛王的主力大軍還在遠方，他只能以寡敵眾，以少擊多，但是他創造看奇跡。

　面對中東梟雄薩拉丁任何指揮官都會茫然，都會恐懼，尤其是在兵力遠遠不足的情況下。

　但是理查德無懼生死，他帶領的五十四名騎兵也堅信他們的王必將帶領他們走向勝利。

　那一戰，埃及騎兵數次對理查德的陣型進行圍攻，連不列顛王的坐騎都被殺死了兩匹，戰況仍舊僵持不下。

　薩拉丁絕望了，這個安茹家族的男人比他的叔父鮑德溫還要難以對抗，上天眷顧著這個家族讓他們英雄輩出。

　也許是欣欣相惜，薩拉丁選擇了撤退，他講戰馬贈送給理查德，然後離開了。

　天眷的王者！薩拉丁如此盛讚。

　“如果不是羅馬皇帝派來的雇傭兵，我們也許會失敗，又或許連挫敗也不會有。”

　理查德疲倦的坐在草地上，他將自己的佩劍插在地上，亮銀利劍上面流淌著紅色血液，敵人盡數亡身於此物之鋒銳。

　“殿下，實在是太危險了，您是全軍最高統帥，您的安危關系到我們事業的成敗，下次請讓臣下代為衝陣！”

　安茹家族最忠貞的騎士在見到王子的第一時刻就開後責備，對他來說他的唯一責任就是帶著王子好好的回到他父親那裡，別的一切或者說王子的事業和夢想都與他無關。

　這是騎士的承諾和責任！

　“不！”

　“威廉，你還不明白麽?”

　“我是這上萬人的統帥，無畏無懼的聖地朝拜者。”

　“看著這裡，這裡有著一顆和獅子一樣堅強的心臟，我絕不會死在這個默默無聞的地方，尤其是在我還沒有建功立業的時候！”

　英格蘭王子右手按在自己胸膛，他的語氣不容置疑，目光炯炯有神，其中閃爍的光芒讓英格蘭的騎士之花也不由感到震顫。

　他有成為王者的潛質！

　只要他沒死的話！

　………

　………

　………

　不遠處飄泊海上的帝國艦隊正在觀戰，他們擔負的責任是護送這支軍隊，順便還有運送物資。

　最最關鍵的就是要在遠征軍事業可能夭折的時候出兵將他們安然無恙帶回來。

　現在帝國海軍旗艦君士坦丁號上面放下望遠鏡的阿萊克修斯皇帝正在大發感慨。

　在理查德衝陣的那一刻帝國至尊就不由讚歎:“勝負已定！”

　“安茹的理查德不愧是不列顛的天選之主！”

　“我們已經沒有上岸支援的必要了！”

　在帝國至尊眼中，英格蘭王子帶領的公國重甲騎兵正在塞爾柱人的軍陣之中大逞雄風，他統帥的戰士所向披靡擋者立斃。

　王子每次揮動手中的佩劍都仿佛雷霆加身，而他的敵人則痛苦的哀鳴，然後跌下馬背死去。

　“為我們的盟友賀！”

　“為英勇的英格蘭王子賀！”

　阿萊克修斯毫無顧忌的享受著屬於別人的勝利，這對他來說更是勝利。

　理查德每一次對塞爾柱人和撒拉遜人的打擊都是對羅馬帝國的助益，因此皇帝喜悅，因此帝國喜悅。

　在艦上的將軍們也都一齊舉杯祝賀，大家喜笑顏開。

　假如理查德不幸第一戰就敗於塞爾柱人之手，那麽作為盟友的他們必然不得不伸出援手，折損每一個帝國將士對將軍們來說都是心痛。

　不過現在一切都無需擔憂，遠征軍的進境順利，再有幾天就可以推進到亞美尼亞人的核心區域，不過到那時候塞爾柱人的主力恐怕也會出現了。

　羅姆軍隊在年前攻擊帝國領土沒有得手，轉而調兵南下攻取亞美尼亞人的疆土，他們在這個流亡政權的土地上面肆虐，任意殺戮老弱，搶掠財物。

　蘇丹的威望在征戰帝國失利的情況下沒有受到任何動搖，因為他在亞美尼亞人那裡找補回來了。

　所有羅姆士兵都滿載而歸，他們的損失都在這個流亡政權那裡得以彌補。

　“女人被蹂躪，老弱孩童慘遭殺戮……”魯本大公在求援信中如此描述自己的困境，急切的盼望帝國至尊伸出援手。

　“不能棄我們的盟友而不顧，那樣會極大地損害我們在各國中的名聲！”

　“必須讓所有人知道，帝國不會放棄任何一個盟友！”

　阿萊克修斯義正言辭，表態非常堅決，皇帝的決議也得到了所有將領的一致擁護，帝國隨同出兵亞美尼亞。

　放下杯盞的皇帝實際上也有著隱憂，秘書長貝塔克在剛剛送來了南方的消息，埃及之主薩拉丁有動作了。

　作為異教徒中難得的雄主薩拉丁對西方的逸事也並非一無所知。

　當東帝國境內詭異的行軍調動傳來，薩拉丁立刻安排自己的弟弟薩法丁統帥三萬大軍進駐阿勒頗準備攔截可能要從陸路南下的理查德軍。

　“耶路撒冷之王沒有任何反應?”當時皇帝略帶驚疑的語氣問道。

　“是的，鮑德溫陛下那裡沒有任何訊息傳來！”貝塔克恭敬的回復。

　“他要不就是真的重病不起，要不就是在生我的氣。”

　“我既沒有選擇小鮑德溫，也沒有把他送來的伊莎貝拉當作繼承人， 反而把他遠房的侄子找了過來。”

　“呵呵，我們的耶路撒冷國王陛下正在考量到底還要不要站在帝國一邊。”

　冷靜的分析了南方兩位國主的心思，阿萊克修斯很容易就判斷出了現在鮑德溫國王內心的糾結，他在考慮究竟是不是接受理查德。

　“沒得選了鮑德溫陛下！”皇帝需要的是一個能夠抵擋住薩拉丁攻擊，將時間拖延到帝國吞並羅姆的那一刻。

　現在帝國至尊需要有一個強有力的英雄來領導耶路撒冷，鮑德溫也好，巴裡安也罷，他們不是大限已到，就是資格不夠。

　那麽就讓理查德來試試吧！

　“一位正統繼承人，一個真正的王者，相必現在鮑德溫國王很是歡喜呢！”

　皇帝調笑著，他的決定不容更改，即使是赫赫有名的麻風王也不行。

　只要皇帝想要的，任何人都必須接受！