夜空下唯有皎潔的月光照亮了大地，蟋蟀的鳴叫打破了這寂靜的世界，任何一草一木都不像白天那樣現實了，模糊空幻的色彩令人如夢似醒。

　　稀稀疏疏的聲音在草叢中響起，一道黑色的人影憧憧閃現，突地一竄火焰湧現，火光照亮了四周的景色，一棵枯木下面立著一個黑袍男子，背對著的身影令人無法直視。

　　“殿下！我來了。”黑影中閃現的人揭下面罩，火光中模糊的面容無法辨認，但是隱約是個武士，氣質絕佳。

　　“我那位小弟去君士坦丁堡了?城內主事的是哈拉爾德?”黑袍男子得聲音自面罩之中傳出，有著別樣的魅力。

　　“是的，現在這支大軍就由哈拉爾德統帥，皇帝陛下的親信大將都帶走了！”回應的聲音傳達的語調很是平淡，但透漏的內容可以讓有心人不寒而栗。

　　“你做的很好！我苦心經營就是希望在最後能取得父親的桂冠，但是他認為我是私生子沒有資格得到皇位，我怎麽甘心！

　　憑什麽?我為帝國出力這麽多年，卻還比不上一個不過才十五的小兒?只是因為這不名譽的出身?”

　　黑袍人咬牙切齒寒聲說著，話中的恨意倒盡五湖之水也無法訴清，但是嫡出者為正統繼承人在東西方各個民族都是無可爭議的。

　　因此除了征服者威廉這樣的人開創了偉大的事業，其余的人只能沉淪墮落在籍籍無名中消逝。

　　“殿下，再稍事忍耐一會吧，等我們的事業成功，您就是至高無上的奧古斯都！您受到上帝的眷顧，必將獲得無上的榮耀！”

　　阿諛奉承的詞匯在黑暗中傳頌，稍稍寬慰了這個黑袍者脆弱的自尊，望向天空的明月，王座的光芒才能洗刷低賤的出身帶來的自卑。

　　……

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　　平坦的大道上，君士坦丁堡的信使駕馬疾馳，拉利沙不遠了，騎士在馬背上略顯疲態，沒有人能夠連續數日在馬背之上不眠不休，這樣的生活對於信使卻是家常便飯，不過快到了。

　　騎士的耳邊響起一陣弦響，“嗡”的幾聲傳來，他錯愕的回轉過頭看向遠方，淡淡的箭痕帶起白色的光芒，眨眼間都沒給他時間反應，“噗”的透體而入。

　　“呃！”騎士的胸甲上扎著數支箭矢，血液順著破口流出，嘴巴裡面喃喃自語摔倒在馬背上，沒一會掉下馬鞍，只剩下孤零零的馬兒獨自奔跑而去。

　　“這是第二波信使了吧！看來要快些了！殿下等的也有些不耐煩了，這大約是最好的機會，我們需要這支軍隊！”

　　蒙面的武士自山坡一處凸起的丘陵後面直起身，他的話淡漠無情，卻透漏點點殺機，即使六月份驕陽似火，寒意也在其余幾人心頭髮冷。

　　“大人，您的命令傳達後，拉利沙所有有品級的軍官都已經集合起來了！”

　　黑影中的回應讓蒙面者很是滿意，他們需要讓這些軍官參與進他們的事業，直到他們不能回頭為止。

　　……

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　　……

　　拉利沙的一處宅邸裡面，這裡已經是羅馬軍團的駐地，不少有品級的軍官當然被安排到了城市內居住，特權唯有高位者才能享受。

　　軍官們整齊進入這座屬於裡德爾的會議室，宮廷侍衛長召開新的軍事會議這樣的命令，很快被傳達到了留守大軍的中級軍官們手中。

　　軍官們對於這位皇帝身邊的紅人自然不敢怠慢，雖然很奇怪軍事會議不是由哈拉爾德召開，

但是出於服從的本性，他們仍舊趕來了。　　這些精悍的武士在解除武裝以後，被帶入了會議室，裡德爾站在一副大地圖面前似乎正在沉思，帝國軍官們不敢發出太大的聲音，唯恐打亂了這位大人物的思緒。

　　在底層掙扎了許久才被皇帝一一提拔上來，他們早已經是久經事故的老油條了，這位大人物也許就可以一言決定他們的前程。

　　“都到齊了?”

　　裡德爾回頭看著坐滿了整間會議室的軍官，這裡有著來自瓦蘭吉衛隊和輔助軍團的大部分軍官。

　　本來打贏了這場戰爭，鎮壓了保加利亞的第二次大叛亂，軍人們都在城市內放浪形骸，直到皇帝的離去讓原本熱烈的歡慶氣氛有點冷卻下來。

　　不過誰也不知道君士坦丁堡的變故，因此大家還是在城市內找樂子，哈拉爾德這個出身北方海盜的武士根本就不懂如何約束自己的部下，他自己也在每日飲酒醉，只有第三軍團的狄奧多西將大營扎在郊外，保持著一定警戒。

　　直到今天突如其來的軍事命令打破了原本的寧靜，大家都急衝衝趕過來，心裡稍稍忐忑不安會不會這幾天搞得確實有點不像話?皇帝的侍衛長看不下打算整頓下秩序?

　　“前些日子陛下離去的事情也是應該告訴你們了！”

　　裡德爾提起了一個大家都感興趣的話題，皇帝離去的匆忙，以至於拉利沙絕大部分士兵根本不知道皇帝是何時離去的！

　　裡德爾看到屋子裡面的軍官都聚精會神地聽起來，他給了把守大門的士兵一個眼神，悄悄地大門關上了，屋內靜悄悄的，該是揭露謎底的時候了！

　　“我們的大後方君士坦丁堡發生了大變故，由禦林軍主導的一場旨在更換皇帝為目的的叛亂正在進行！”

　　滿屋嘩然，軍官們不可置信，保加利亞人被鎮壓下去了，羅馬大貴族們應該都看到皇帝的手腕和力量了，居然在這節骨眼上發動叛亂?是狗急跳牆麽?還是早有預謀?

　　“請大家靜靜，現在一個不幸的消息必須告訴各位！我們的皇帝陛下在這次平叛過程中深受重傷，陛下可能命不久矣！”

　　“大人，您從哪裡得來的消息?可靠麽?”

　　在座的軍官都高聲提問，他們的一生榮華富貴皆系於皇帝一身，出身貧寒的他們能走到今天，很大程度上就是靠著皇帝對於大貴族的清洗。

　　對於無資源無背景低級軍官的超擢提拔，換而言之他們的靠山就是皇帝，阿萊克修斯陛下如果倒了，他們的死期就不遠了！誰能庇護他們?

　　“我們需要一位新皇帝來為我們的利益代言，不然大貴族們一旦反攻倒算，誰能保證自己能夠幸免於難?”

　　裡德爾的話讓眾人都陷入沉思，一旁坐著的地百夫長西格已經聽不下去了，他是一個忠直的純粹的軍人，他的心裡阿萊克修斯陛下就是唯一的奧古斯都，無人能夠替代，裡德爾妄圖擁立新帝的做法令他打心底裡反感！

　　“我反對！在阿萊克修斯陛下還在的這個時間裡面，任何妄圖擁立新皇帝的行為都是叛亂。

　　還有你們都深受皇帝的大恩，從一介默默無聞之輩被提拔到如今的地位，卻大逆不道想著更立新皇帝，你們的良心喂狗了?”

　　西格的咆哮讓會議室一片肅靜，他說的話打動了軍官們，沒有人願意輕易背負叛逆的罪名，阿萊克修斯皇帝在位對於他們的恩寵時前所未有的，他們萬死難報其一！

　　裡德爾看到自己精心準備的計劃，竟然輕易被一個小小的百夫長打亂，利用皇帝重傷的假消息，鼓動軍官們卷入叛亂的想法還沒開始就破產了，難道只能用硬的了麽！

　　大門突然被撞開，一群全副武裝的羅馬士兵衝進了會場，閃亮的銀刃有著令人驚心動魄的光芒，在座的軍官不敢輕舉妄動，他們被控制了，這是一個早就準備好的陰謀！根本不是什麽為他們找新的利益代言人的計劃。

　　惱羞成怒的軍官們被背信棄義的裡德爾騙的體無完膚，他的銳利的說辭原本幾乎都快說服他們了，我們好傻！

　　“各位，你們好，我那不成器的弟弟托你們照顧了！容我自我介紹本人是先帝的長子阿歷克塞科穆寧。

　　可惜了不是安條克的瑪麗所生，僅僅只是一個私生子，不過出於對帝國的負責，我那年幼的弟弟還是退位比較好！”

　　“叛逆！我詛咒你和裡德爾下地獄！”西格雖然被幾個士兵按壓著，但是刀刃加身不改本色，衝著兩個罪魁活首大罵不止。

　　“裡德爾，我不想見到這個人，送他和那些不願意歸順的人去水牢，過段時間想必他們會改變主意！

　　願意投效我的人，讓他們寫下投名狀！我們需要快點掌握這支軍隊，我迫不及待想品嘗權利的滋味了！哈哈哈哈哈哈哈！”

　　拉利沙的城市一片灰暗，大約預示著狂風暴雨即將降臨，樹欲靜而風不止！