在四周的掌聲中，薑煜一行人鞠躬致謝後，收拾好了攤位，便順著人流走出了國際展覽中心。

下午兩點過稍許，陽光正好，是冬日裡難得一見的好天氣。

因為正好搭上了中午這一批出去的人潮，所以薑煜等人倒不必擔心由於逆行而彼此失散開來。

美智留一馬當先，雙手抱頭走在最前邊，活脫脫一副大咧咧的男孩子脾性。隨後是身為社團招牌的二人組，特技分別為幼稚唇槍、腹黑舌劍的金發雙馬尾同級生以及黑長直學姐。最後自然便是薑煜、加藤惠、倫也三人。

至於說為什麽會是這三個人在最後邊嘛……

“要不還是我自己來吧?”

加藤惠看著身側拉著行李箱，同時身後還背著一個大大雙肩包的薑煜，擰眉建議道。

薑煜笑著拒絕道:“剛才是誰拉著行李箱差點跟大家走散了啊?還是交給我吧！”

同樣拉著一個行李箱，甚至身前身後各掛著一個雙肩包的倫也，聞言有些感歎地說道:“真希望前邊那三個人，也能有加藤你這份自覺啊……”

對於這種加藤惠不怎麽好接話的話題，薑煜自然無比地接過了話頭:“先不說這個，這次的冬COMI可以算作圓滿結束了吧?不過如果要慶祝的話……”

“啊～關於這個，因為今天是除夕，所以希望你們能早點放我回家。”

面對加藤惠不鹹不淡的話語，倫也忍不住吐槽道:“怎麽說也不會弄得那麽晚啦！而且大家今天都很累了吧?”

薑煜點頭說道:“對！我想說的就是這個。雖然慶功宴之前也拜托倫也你去聯系了，不過我還是希望能夠一切從簡。畢竟今天沒帶小埋過來，那妮子大概正一肚子火氣呢。”

加藤惠聞言眨了眨眼:“說到小埋妹妹，薑君今天為什麽沒有帶她過來耶?明明之前光靠我和冰堂同學，差點忙不過來誒～而且她也是社團的一員吧?”

薑煜表情有些微妙地解釋道:“倒不是我不願意帶她過來，只是今天早上怎麽也叫不醒那丫頭，我又趕時間，只有自己匆匆忙忙先過來了。結果小埋在快要開館的時候發信息問我怎麽不叫她起床，我置之不理之後，又發給我一大堆她今天想要在會場買的東西……如你所見，就是我現在這副慘狀。”

加藤惠眼中浮現出了然的神色:“所以薑君你之前在擺攤的時候，才會消失了快半個小時呀?”

“嗯……雖說也只是在東館跑了一圈而已。倒是倫也你，這次冬COMI沒有想要買的東西嗎?我看你好像一直在攤位附近忙碌的樣子。”

倫也扶了扶眼鏡，胸有成竹地說道:“哦，關於這個你們不用擔心。我前幾天就已經拜托熟人在這三天幫忙買下東西了。”

薑煜扯了扯嘴角:“……不愧是你。”

這時候，前方傳來了美智留的呼喊:“喂～～阿倫！要搭哪一條線的電車啊?”

緊隨其後的，是對自己沒有體力這一事實相當有自信的創作者二人組。話說這兩人明明沒多少行李，卻活像老人家似的垂著肩膀慢慢走。

“我不想再走路了。”

“同右。”

倫也加快了步伐，縮短了一些彼此間的距離，隨後吐槽道:“你們什麽也沒有拿吧?不如說在懶惰上你倆還真是心靈之友！”

加藤惠頗為輕巧地打起了圓場:“嗯……我差不多也有點累了呢～精神上的。”

倫也歎了口氣，看似無奈但其實又顯得很高興地說道:“真拿你們沒辦法，那就先去禦台場喝個茶吧！”

“嗚哇～倫也你現在的表情真的有點惡心誒?”

“雖然是澤村，

但這次卻是說出了正論呢。”“噗哈哈～阿倫你那是什麽表情呀?”

薑煜看著前方顯得有些吵鬧的一堆人，臉上不由得露出了相當溫柔的表情——他現在大概有些明白「μ’s」那群少女的心境了，正因為一起克服了數不清的困難，才能夠彼此攜手，到達這歡樂而略顯寂寥的成功之後。

不……說現在就算是“成功”的話，或許還太早了一點。

銷量暫且不提，在玩家間的口碑上，「命運石之門」和「永恆及刹那的福音」，還沒有開始比賽才是。

薑煜雖說對於自己這邊的這部作品自信心相當充足，但想到那彰顯了遊戲性的、略顯苛刻的進線條件，心中還是不由得為這個世界的玩家捏了一把汗。

“……能好好找到通往True End的路嘛?要不過幾天讓赤阪在網站上放一份攻略算了?”

一念至此，他下意識地低聲自語了一句。

“喂～～阿煜你做什麽呢?丟下你咯！”

面對友人的呼喊，薑煜收斂心神，這才發現自己在不知不覺間已經跟前方的一群人拉開了距離。

他輕呼出一口氣，笑著追了上去:“那可太糟了，請千萬不要！”

……

短暫的慶功宴結束之後，已然很疲憊的幾人(某兩位社團招牌除外)，在東京站的出口，提前了好幾個小時說著“新年快樂！”，然後被吐槽“還沒到時候吧?”，紛紛告辭離去了。

有些強硬地把加藤惠送到其家門附近後，薑煜想著自家那位難搞定的妹妹，不由得一陣頭大。

不過……新年啊……

拖著行李箱，背著雙肩包的薑煜，仰頭看了一眼已經開始昏暗起來的天空，又看了看頗有新年氣氛的街道，感受著從衣服的縫隙穿來穿去的冷冽空氣，咧了咧嘴。

“……這種天氣在以前還真是不敢想象。”

天朝南方的冬天，一言蔽之就是“濕冷”。風不算刺骨，溫度也很難達到零度往下，但同時沒有暖氣的存在，就算在家裡也是裹著厚厚的一身，不像北方可以穿著短袖短褲，甚至赤膊上陣。

……不最後那個還是有點勉強吧?

而在上個世界，所謂的“跨年”，其實也逐漸演變成了一種情侶之間，增進彼此感情的手段。說來懺愧，薑煜理所當然是沒有這方面的經歷的。

而他對於日本新年了解也不算多，少數的知識也是來自各個番劇和遊戲。其中最讓他印象深刻的一部嘛……莫過於某個發生在if世界線的，真·和平冬木的溫馨故事。

“說起日本新年就是……蕎麥面……嗎?”

低低自語了一句後，薑煜加快了腳步，準備先把手頭上的一堆東西放回家裡後，再出來采購一番。

不可思議的是，明明身體已經相當疲憊了，但他的精神卻是出乎意料地亢奮。

那並非之前為了某個目標燃燒自己時，所產生的類似於動力或者說執念的東西。而是更加溫柔的，更加美好的……對，就好像抱著糖果不肯撒手睡覺的孩子一般。

想必就算是之後不知不覺陷入了睡夢之中，也能夠露出甜美的笑容吧。

……

當晚八點，薑煜家。

“哥……哥……被爐真的超暖和的，你也來試試嘛……”

面對自家妹妹充滿了憊懶氣息的話語，薑煜腦門抽了抽，沒好氣地回了句:“我當然也很願意來試試——如果你們倆不想吃晚飯了的話。”

“晚飯?”

“啊～說起來真白也在呀～嗯……在日本提起除夕的晚飯，就肯定是那個了對吧?”

“那個?”

“真是感謝小埋你故作神秘的發言。這裡，你們的晚飯！”

說著，薑煜把一個大大的托盤放到了被爐的桌子上，隨後將一個大碗和一雙筷子，依次擺放到了把自己大半個身子都蜷縮在被爐中的兩人面前。

半眯著眼睛的小埋動了動鼻子，露出了微妙地介於可愛與融化兩者之間的笑臉，隨後瞬間抄起筷子，表情也隨之一正，語調高昂地說道:“在日本說到除夕果然就是蕎麥面！”

“蕎麥面?”

同樣直起身子來的真白，歪著腦袋，有些納悶地看著眼前的大碗，看著在氤氳霧氣中層次分明的天婦羅、油菜、魚糕、長蔥，以及充當調味品的柚子皮，還有那潛藏在湯汁底下，若隱若現的面條。

縈繞在鼻尖的香味不算多麽濃烈，但搭配上這賣相極好的一大碗，卻是讓小埋口舌生津，下意識地咽了口唾沫。

與此同時，真白卻是沒有那麽多顧忌，拿起筷子自顧自說了句“我開動了”之後，便輕輕撇開配菜，吸溜了一口面條。

緊接著，少女的臉上，露出了柔和而幸福的微笑。小埋也不甘落後地動起了筷子，只是她率先瞄準的，是作為配菜的重頭的天婦羅。

一口咬下，酥脆的面皮和細嫩多汁的蝦肉，一齊在舌尖上跳舞，讓這位先前還沉浸在被爐的世界中的少女，也露出了讓旁觀者會心一笑的表情。

感謝花之魔術師的友情出演～

在心中默默給眼前這一幕加上特效後，薑煜也拿起了筷子，看著電視上精彩紛呈的紅白歌會，整個人沉浸在了一種難以言喻的特殊氛圍當中。

……

薑家。

薑老爺子和薑河兩人，在餐桌上面對面坐著，桌上是算得上豐盛的一頓家常菜。屋中並無其他人，但兩人都只是默默動著筷子，沒有說話的意圖。

薑家家訓之一，食不言寢不語。

良久，肴核既盡，杯盤狼藉。

薑老爺子默默拿出一瓶燒酒，薑河則默契地從旁拿出了兩個酒杯。餐桌上的菜品也沒有收拾，這對父子倆，就這樣一杯又一杯喝著。

酒過三巡，還是薑河率先開口道:“夠了吧，老爺子。”

薑老爺子悶哼一聲，繼續斟酒:“我自己的身體自己清楚！”

薑河聳了聳肩，一副意料之中的表情，也沒有再行勸阻，而是提起了另一個話題:“說到新年，今年老爺子你打算把那臭小子帶回天水那邊去嗎?”

薑老爺子點了點頭:“先前那副模樣著實丟人！現在麽，倒是有了點樣子。而且……也該讓那孩子明白一下‘薑家’到底是個怎樣的概念了。”

家族源於血親，血脈上有親疏遠近，但終究也算得上親族，天生比外人要令人信任。這樣的關系，在古時候構成了把持朝堂的世家大閥，現如今，也在各個領域上若隱若現地活躍著。

“薑家啊……”薑河語氣變得有些惆悵，“但我看那小子，似乎隻想作為一個純粹的‘創作者’而已。”

“正因如此才更不能忘了自己的‘根本’。”薑老爺子放下了酒杯，面頰上有一抹酡紅，但一雙眸子卻是炯炯有神，散發著奪人的光彩，“況且，這份家業，終究是要交到他手中的。”

薑河聞言笑了，指著自己說道:“我還能幫那小子抗很久呢！”

薑老爺子瞥了自己兒子一眼，這位素來以傳統的嚴父態度對待薑河的老人，面色竟是出乎意料地柔和了少許，搖了搖頭，隱含笑意地說道:“是啊……還有你呀……”

薑河神色一愣，隨後有些動容:“父親……”

薑老爺子擺了擺手，咳嗽了一聲，正色說道:“閑聊就到這兒吧，公司的業務上沒有大的問題吧?”

薑河輕呼出一口氣，表情也恢復了平靜:“是的，部門各司其職，也沒有出現架構臃腫的情況，每個季度的財務報表，相較去年也是上升趨勢。”

“這樣就好。”薑老爺子又開始往杯中倒酒，“不過，除此之外，你應該也有自己想要做的事情吧?”

老人心裡鋥亮鋥亮的，自己這個兒子，其實相較於企業管理者來說，也是更傾向於作為一位創作者在業界活躍。

說到這個，薑河的表情就不禁顯得有些鬱悶了:“項目開展倒是很順利，就是現如今的底層網絡配置還沒達標，根本不可能流暢運轉那種程度的作品。”

如果把那個項目的成品比作湖泊，那現在的網絡配置，就好似只能夠慢慢放水的水管，只要敢輕易打開水閥，那就是個撐爆的結果。

而且，一個在線作品的基礎指標就是操作的流暢度，若是當真由於網絡問題“一步三卡”的話，不管多麽劃時代的作品，恐怕都只是空談。

薑老爺子呵呵一笑:“你這小子，也是心急。非要在一棵樹上吊死麽?這個暫且不行的話，換一個不就好了?”

“老爺子，你……”

薑河一副難以置信的表情，看著面前跟自己心目中的父親形象相差甚遠的老人。

“說到這個，沒有頭緒的話，不如去問問你的兒子?年輕人在這些方面，總歸是想法很多的。”

面對薑老爺子的建議，薑河臉色一陣變幻，最後猛地一下擊掌:“是了！放任自流兩年了，也是時候讓那小子回來做點事兒了！”

薑老爺子略感好笑地看著這一幕，心中悄然泛起了期待。

並非是對於公司的期待，而是對於薑家下一代的期待。

……

當晚十一點。

Megumi:「大家要去新年參拜嗎?」

霞詩子:「沒興趣。」

柏木英理:「不想出門。」

TAKI:「加藤你還真是精力旺盛……我倒是無所謂，不過現在依舊在核算金額，準備盡早提交給主辦方那邊就是了。」

Megumi:「這樣啊……那薑君呢?」

U.M.R:「哥哥的話……已經在被爐裡邊睡著了哦?」

霞詩子:「……真是不中用呢。」

柏木英理:「啊啊～～是被爐啊！我也把家裡的被爐搬出來好了！」

TAKI:「你家怎麽看都跟被爐不搭調吧?」

柏木英理:「倫也你很多管閑事誒！」

Megumi:「那今晚就算了，大家都好好休息一下吧。」

霞詩子:「你這個說話的語氣……莫名讓人感覺有些不爽。」

TAKI:「學姐你到底怎樣才能從那句話中領略出不爽的意味啊?」

柏木英理:「所以說陰暗孤僻女作家就是這樣……」

“嗚哇～～還真跟哥哥說的一樣，大家都是莫名其妙就能夠開始鬥嘴的呀?”

小埋笑著放下了手機，一手托腮，一雙亮瑩瑩的眸子注視著對面趴著，已然陷入熟睡的少年。

電視上的紅白歌會步入了尾聲，但並不能吸引少女絲毫的注意力。

她只是癡癡地看著，眼中仿佛有數不清的歲月與記憶，在悄然輪轉。

外邊不知何時飄起了細雪，仿佛是在告別過去，又仿佛是在迎接未來。

而春天，便在雪之下安然沉睡著，等待著抽枝發芽的一天。