“是誰暴露出去的……是誰暴露出去的……”

　瘦弱的山特子爵在自己的書房裡踱步徘徊，嘴裡不斷念叨著這一句話。

　他的身上冷汗直冒，可他卻沒有心思和精力去擦拭。

　他擁有精靈奴隸的事情突然被曝光出來，可他卻沒有查到究竟是哪個混蛋曝光出來的。

　在知道那個混蛋擁有這種程度的能力之後，他當即就絕了算帳的心，如果想要對付擁有這等能力的人，他就必須要付出極大的代價，可他並不願意付出這種代價。

　現在他還在思考，究竟是要把那兩隻精靈給殺了，然後死不承認，還是乖乖把那兩隻精靈交出去……

　不管是哪一種選擇，他得到的都不是什麽好結果，只不過區別是一個是壞結果，而另一個沒那麽壞。

　他從沒有考慮過要把那兩隻精靈繼續藏下去，因為他不知道之後會不會有一個來自悲風公國的騎士殺上門。

　前兩年他已經擔驚受怕夠了，好不容易才緩了過來，他可不想再繼續擔驚受怕下去！

　如今被曝出擁有精靈奴隸的貴族不止他一個，可想而知，這一定是一次集體性的行動，而且就是為了針對他們這些實力算不上強大的貴族，或者，正在算計他們的就是他們的仇人也說不定。

　但他現在想知道的並不是這個，他正在思考的是完美解決這件事情的方法！

　他把自己一個人關在了書房裡，現在他誰也不相信，哪怕是自己的妻子兒女也一樣，更別說是那些可以用錢和機會來收買的幕僚和弟兄了，他們都在覬覦他的財富和位置，他絕不會給他們機會的！

　山特子爵的神經緊繃著，之所以會出現現在這出事情，家族裡面應該是有內鬼。

　如果家族裡面沒有內鬼的話，這種隱秘的事情又怎麽可能會泄露出去?

　縱使在曾經，擁有精靈奴隸可以說是一件貴族們心照不宣，甚至算得上是一件可以用來向他人炫耀的事情，可是沒有人真的會那麽傻，真的去向其他人炫耀。

　山特子爵自然也是如此，但他不知道他的父輩或者祖輩有沒有向其他人炫耀過。

　對於貴族來說就是這樣，只要留下了一點讓人對付的把柄，也許不會馬上被人對付，但總有一天會被人給清算。

　要麽就是有內鬼，要麽就是父輩或者祖輩向其他人說起過這件事，不管是哪種可能，山特子爵都不可能放松自己的警惕。

　在這個緊要關頭被曝出了這種‘醜聞’，可以說他們家族這一次必須要大出血才能夠保證家族的延續。

　精靈給帝國施加的壓力並不可怕，商人給貴族施加的壓力也並不可怕，最可怕的是那些正在背後算計他們的人，那些人極有可能和他們一樣是‘貴族’！

　有人想要搶奪他的財產，如果他的家族裡還有內鬼的話，那說不定還有人想要奪走他的位置——擁有精靈奴隸這種‘小事’根本不會讓他丟掉位置，只有死亡才能！

　現在一切都無法確定，唯一能夠確定的就只有他們被坑害了。

　接下來肯定會有人站出來譴責他們，然後那些想要算計他們的人定然潛藏在譴責者中。

　他現在該怎麽辦?

　…………

　“諸位，這是一個恥辱！”

　在一場晚宴中，格裡森子爵面帶悲痛，奮力揮舞著自己的右手。

　“我們才剛剛與精靈族結為盟友，就被爆出了這等醜聞，這讓我們怎麽在我們的精靈朋友面前抬起頭?”

　他面色悲慟，不似作偽。

　其他人亦是如此，不管心裡面他們是怎麽想的，表面上他們必須要表現出一副沉痛的模樣。

　“他們願意摒棄前嫌，願意和我們一同共建和平美好的未來，可是卻有人在這種時候破壞了這種美好局面——這是帝國貴族的恥辱！”

　格裡森子爵言語之動聽，以至於不少人都憤慨異常，甚至還有人激動到需要抬手抹去眼角的淚水。

　“我們的精靈朋友說過，只要我們把曾經擁有的精靈奴隸放回去，他們就願意放棄仇恨，然而總有人被欲望侵蝕了心靈，一邊想著要從我們的精靈朋友那裡得到好處，又一邊把精靈奴隸深藏起來，世界上哪有這麽便宜的事情?他們這樣的肮髒做法不就是在欺騙我們最真摯、最親切的朋友嗎?”

　憤怒的拳頭在身前一揮，格裡森子爵對著所有在場的貴族高聲喊道:“那些人需要付出代價，他們必須付出代價來彌補我們那可愛的精靈朋友的精神損失！他們必須彌補被他們深藏起來的精靈奴隸的損失！他們必須要這麽做！”

　話音落下時，歡呼聲隨之響起:

　“格裡森子爵說的是，他們必須付出代價！”

　“他們必須要彌補精靈朋友的損失，不然我們帝國的誠信將何處安放?”

　“懲罰那些無信之徒，他們的所作所為影響到了所有帝國貴族的信譽！”

　就像是夜間的叢林一般，嗥叫聲此起彼伏。

　燈光正如月光，灑在那些胡亂揮動的手臂上，在地上映出了隨狂風而舞的樹枝影子。

　興奮的野獸們發出了狩獵的信號，遠在法師塔的查理曼靜靜觀看這一出好戲的開端。

　冰冷的目光從在鏡子中狂歡的人們身上掠過，他的子孫卻是笑得最開心的那個。

　這也正是他和艾爾巴為何在計劃開始之後，對這個計劃如此狂熱，甚至已經到了必須要將這個計劃推動下去的原因之一。

　“真是爛透了！”

　…………

　“……滾！你讓他們都滾！”

　被自己的主人用鎮紙扔得額頭出血後，瑟瑟發抖的侍從也不敢多說些什麽，在主人的咆哮聲裡跑了出去。

　拉什福德子爵雙眼因憤怒而赤紅，直直瞪著空無一人的房間大門，隨後又低頭看了一眼書桌。

　“啊！！！”

　憤怒地把桌面一掃而空，怒吼聲從房間湧出，在走廊上回蕩。

　所有人都不敢靠近那間書房，就連侍衛也都遠離了那裡。

　在發泄過後，房間很快就又變得安靜下來，拉什福德子爵也頹然跌坐在了椅子上。

　那些嘈雜的聲音一直在耳旁“嗡嗡嗡”的回響，如果側耳傾聽，甚至還能夠聽清楚城堡外的人們究竟在喊些什麽:

　“……釋放我們的精靈朋友！”

　“洗刷恥辱……”

　“……補償損失……”

　那些令人心神煩躁的聲音不斷從城堡外傳來，甚至不能夠讓拉什福德子爵安靜半分鍾。

　“啊！！！”

　這位貴族雙拳猛地捶在桌上，面色異常猙獰。

　“來人——去把那些賤民趕走！！！”

　但拉什福德子爵知道，這沒有什麽用。

　一群賤民怎麽敢在一位貴族的城堡前聚眾鬧事?背後肯定有人推波助瀾！

　是有人想對付他！是有人在對付他們！

　“……該死！”拉什福德子爵發出了猶如野獸般的低沉吼叫。

　就算他能夠把這些賤民趕走一次兩次，哪怕把他們都殺了，也還是會有人來他的城堡前鬧事。

　一定會有！

　“主人，不好啦！”

　此時，一個侍從慌慌張張跑了過來，還沒走進房門就開始驚慌大叫。

　拉什福德子爵猛然抬頭，一雙如同噬人惡獸的眼眸對上了侍從的視線，讓他的聲音戛然而止。

　“……什麽事?”外形凌亂，充滿疲憊的貴族從牙縫裡擠出了這句話。

　“是，是精靈！”

　愣了一會後，侍從又想起了他是為何而來，急忙大叫:“精靈來了！！！”