可俯瞰蔚藍色大海的王宮殿堂裡,突尼斯總督埃塞卜西・帕夏溫和地道:“東方人,你們太小看奧斯曼帝國的力量了!”
“你們不過是打了兩次勝仗就認為可以解決一個帝國,那你們就打錯算盤了!”這位頭髮花白的統治者告誡道:“奧斯曼帝國也曾遇到過比現在更危險的事情,但是它都安然度過,比起以前更加的強大!”
他輕輕搖頭道:“東方人,你們說保證我們的安全,並不是件容易的事!”
肩負使命的蘇鵬來到了突尼斯,得到了埃塞卜西・帕夏的接見,目前看來情況並不良好。
埃塞卜西・帕夏老成持重,他不想背叛奧斯曼帝國,但也對東方人使節友好,畢竟東方人目前在軍事上佔優,埃塞卜西・帕夏既然考慮到未來,也不能不考慮到萬一東方人真的得勢呢?
所以他請蘇鵬分享鹽和麵包,一起喝茶!
中東、阿拉伯地區吃喝是有講究的,當主人請客人吃喝的時候,他會保證客人的安全,因此蘇鵬也放心,更讓他放心的是背後的東南軍,殺死一個使節而得罪強大的東南軍,任何一個有頭腦的人都不會這麽做。
蘇鵬有備而來,他做足了功課,從容說道:“我深為尊重突尼斯,這是個有傳承的國家,很久以前,腓尼基人在突尼斯灣沿岸地區建立迦太基城,而迦太基,是個能夠對抗羅馬的強盛國度,它的威名一直流傳至今!”
“在13世紀哈夫斯王朝建立了強大的突尼斯國家……現在,是時候解脫奧斯曼人的奴役,恢復突尼斯先輩們榮光的時候了!”他蠱惑道:“我們東南國對此深為支持,並可以提供必要的支援!”
說得在座的突尼斯人深有同感,一些人更是迫不及待地想要進言,讚成此議。
與會者埃塞卜西・帕夏的兒子們和大臣們,都是阿拉伯人,正是哈夫斯王朝的後人,哈夫斯王朝於公元1574年失敗,突尼斯淪為奧斯曼帝國屬地,迄今還不到百年,哈夫斯王朝還有深厚的基礎!
之前他們不得不服從奧斯曼人的力量,但真的心服?
自己當家作主怎麽都好過頭上多一個婆婆,東方人的到來為他們提供多一個選擇,讓他們大為心動。
埃塞卜西・帕夏沉默不語,他想到的是另一方面,他了解到奧斯曼帝國的厲害,萬一東方人事不諧呢?
可是得罪東方人的話,那麽糧食就會有大麻煩!
埃及是非洲的糧倉,埃及人習慣於種糧,而在其它地方,例如突尼斯,哪怕有水,也沒什麽人種糧,靠的是外來輸入,其中埃及的糧食是大頭!
拒絕東方人的提議,他不能不考慮到糧食的問題。
因此他沒有直接駁回蘇鵬的提議,大家轉談風土人情,蘇鵬介紹了兩中華的盛況,讓突尼斯人聽得入了迷!
有圖有真相!
蘇鵬拿出了世界地圖,雖說並不完善,但已經驚嚇到突尼斯人了,他們眼定定地看著地圖上兩中華龐大的區域,還有表示兩中華跟班的區域,這這這也太驚人了吧!
貌似比奧斯曼帝國還要大得多了!
有人私下問道:“這不假吧?”
別人則認為道:“應該不假吧,這可是東方來的使節,專門印張假地圖給我們?”
蘇鵬好整以暇地道:“我們東南國土地肥沃,雨水充足,光照強烈,放根木頭插地上都能夠發芽生根!”
不可能吧!
聽得眾皆嘩然,別人當軼聞來聽,而象埃塞卜西・帕夏這樣的老手乃是弦歌知雅意,明白到東方人使節所指是他們對於突尼斯的土地沒有覬覦之心,
人家家有沃土,豈會貪他們的沙子地!蘇鵬介紹東南軍的富裕強盛,聽得突尼斯人心生向往不已。
無人置疑他的話,因為華人的商品是這些上層人物可以享用到的,他們使用上等的景德鎮瓷器,喝著優質的茶葉,裹體的綾羅綢緞,吸的水煙,吃的中國糖……樣樣都是不能拒絕的誘惑,尤其是中國糖,質高價優,阿拉伯人喜歡吃甜食,離不開中國糖。
這些年來東南國擴大出口,突尼斯的銀錢起碼有一半流向了東方!
如今東方人打上門來,何去何從?
埃塞卜西・帕夏盛情款待了蘇鵬,但沒給明確答覆,隻說考慮考慮,蘇鵬告辭而去。
在無人處,同行的東南軍軍官,上尉袁風提議道:“長官,我看很多突尼斯人都想獨立,就埃塞卜西・帕夏頂著,我們是否可以與那些人聯系呢,進行……”
既然來了,他當然不希望空手而歸,突尼斯獨立的可能性很大,為什麽不推波助瀾呢,必要的時候,他還想學學班定遠咧!
漢朝與匈奴爭奪西域,班超出使西域鄯善,通過手段,殺死匈奴人,促使鄯善王倒向漢朝,成就歷史美名!
袁風也想來這麽一手,爭取突尼斯人鬧獨立,並不是沒有成功的可能!
蘇鵬清楚他的意思,拒絕了這個誘人的提議道:“我們手裡有牌,不怕突尼斯人不就范!”
他說出埃及糧食的情況,袁風見他胸有成竹,也就沒有多說什麽。
且說埃塞卜西・帕夏派人監視東方人的使節,探子回報道:“他們晚上回賓館睡覺,白天外出。”
聽得埃塞卜西・帕夏心中一緊,追問道:“他們外出去做什麽?”
“都去了看風景,吃東西,還說他們是天朝上國,我看他們就是沒吃過飯的難民!”探子笑口兮兮地道。
一問,還真的是吃東西去了!
原來,突尼斯位於非洲的北部,地理上極靠近歐洲,千百年來各個強大帝國的“風水輪流轉”,不僅在這裡留下了諸多歷史以及建築遺跡,也對今天突尼斯人的生活產生了久遠的影響,文化融合最充分的體現,就是人們的飲食。所以,突尼斯美食,既有非洲狂野的樸拙、更有阿拉伯人的鮮甜、還有地中海的精致。
突尼斯美食,首提庫斯庫斯,它廣受當地人和遊客的喜愛,是很多人嘗過之後都會念念不忘的特色菜肴。
那種看起來像小米,吃起來也有點像小米的東西,其實是用小麥等麵粉蒸製出來的,它作為主食,配上乾果、蔬菜、鷹嘴豆、羊肉、雞肉等等,就變成美味的庫斯庫斯了。
還有‘悶罐羊肉’,把羊肉、土豆、西紅柿、青椒、鹽、胡椒粉等食材和調料混合放入罐中,然後用面封上罐口,埋入炭火下的沙坑燜烤,大約一小時後,美味便可出爐了。羊肉酥而不爛,土豆綿軟鮮香,整體口感清淡而不膩,非常美味。
這道菜的開罐方式很獨特,大廚用一根木棒直接將瓦罐打破,頓時香味四溢,頗有開香檳慶祝的儀式感。
……
種種美食,三個中國人在此間放懷大嚼,徹底貫徹執行總理大臣陳衷紀的話:“人生在世,就是吃喝二字,不會吃的民族,沒有發展前途!”
他們也見客,見客時光明磊落,不欺暗室!
說什麽,都不怕別人聽到。
結果,他們得到了前途,埃塞卜西・帕夏派人請他們來,說準備獨立,請中國人支持!
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