比如,某位商人得到了官府的合同,向軍隊提供大量的藥品,而他還能利用關系,從軍隊那裡弄到即將過期的藥品,低價收購,再以翻倍的價格向海外出售。
這位商人願意向埃裡克森提供最好的中國藥品,但價格昂貴,又或者提供即將過期的藥品,量大價廉!
今非昔比,中國藥品在海外受到追捧,與西方的放血療法、阿拉伯的木乃伊神藥粉以及印度的神秘醫術相比,講究臨床效果的中國藥效果勝過了前面三種醫術,大家認為中國藥品的作用比其他國家靠譜。
埃裡克森有意裝傻,問那個藥品商人弄到了多少的過期藥品?
一問之下,就知道中國軍隊的數量龐大,海軍至少有三十萬,陸軍包括野戰軍和守備部隊至少過了百萬,因此每年所需要的醫藥數量極多!
藥商隨口說做南華帝國軍隊生意還是遜色了,要在大明,軍隊更多,買賣更大!
嚇!聽得埃裡克森的小心肝怦怦跳!
一百萬軍隊在古代是什麽樣的概念?
古代人口少,現在是17世紀,西班牙王國及其殖民地有人口三千萬,法蘭西的人口過二千萬、英國人口一千萬,奧斯曼帝國過二千萬萬,其他各國的人口也多不到哪裡去。
有這麽多的軍隊,也證明了中國人確實是平推乾翻了奧斯曼土耳其人,因為土耳其人口也是二千多萬人而已。
嗯,聽出這麽多的情報,是藥商泄露了國家機密?
不,報紙登出了藥品銷售的招標書,作為一種政務公開,是公開的!
再有埃裡克森放出風聲,說要收購香料回歐洲販賣,香料商人們紛至遝來,向他推銷各種香料。
而在與商人們的交流中,埃裡克森知道了中國軍隊是購買香料的大戶,用於軍隊的夥食,鹹肉的製作等。不僅僅南華軍隊,大明軍隊也購進香料用於夥食,言談中,商人們認為大明軍隊夠窮,人數多過南華軍隊,但購買量不如南華軍隊的量,嘲笑大明軍隊製作的鹹肉舍不得放香料!
說到香料,埃裡克森一陣陣地感慨,他發現在南華,普通小兵吃用比起歐洲白種人的中等人家還要吃得好。
埃裡克森有意裝傻,問似乎南華軍隊買的香料量應該過多了吧,得到的答案是供應了軍中的合作社,平份賣給軍屬。
在旭日城,埃裡克森廣泛地接觸了南華的各行各業,從中了解到不少資訊,包括茶葉、白糖、朗姆酒、香煙等看似民生產品,實際上軍隊大量收購,呈持續上升的趨勢。
和平年間,軍隊收購那麽多的物資做什麽?
埃裡克森有大把大把銀元,在商業圈中是活躍分子,到處遊覽,他是個白皮,馬上引發了南華帝國情報機關的注意!
情報人員有二條重要發現:
一、埃裡克森涉嫌在搜集情報!
二、很難對他進行定罪,因為他搜集情報都是在公開的途徑,比如說藥商的交談,商人會對他提起成功的案例,作為佐證材料,商人讓埃裡克森看到報紙、雜志,事實上,這些報刊雜志中有大量的情報可供收集!
三、無證據表明埃裡克森通過收買或者威逼等手段收集情報。
“他不象是個情報員,頂多就是一個有心人吧!”情報機關分析道,決定不逮捕他。
埃裡克森也確實是個商人,他采購了胡椒、黑胡椒、孜然、豆蔻、肉桂、丁香、八角和辣椒粉等香料,又采購了茶葉與絲綢,還買來了一批瓷器去壓艙底,把百萬銀元都花得七七八八,滿載而歸!
回途順利,或許是他們的上帝保佑,
埃裡克森還去過旭日城的媽祖神廟裡上過香,“哥德堡號”回途中沒遇到大風大浪,加上來時也是如此,實屬幸運。在南華帝國控制的海域中航道暢通,自然是沒有海盜,過了蘇伊士運河,重載的“哥德堡號”本應逃不過地中海裡的巴巴羅薩海盜的追擊,但當“哥德堡號”亮出了南華帝國的國旗後就暢通無阻。
過了直布羅陀海峽後,也是安全,往時白皮們人腦子打成狗腦子,但隨著中國人進入地中海後,感受到壓力的白皮之間的爭鬥少了許多,否則“哥德堡號”被那些航海老手們盯上,不介意做上一票的!
埃裡克森一反常態,他每到一個大港口,就上岸拜會他能夠接觸到的上位者,向他們呈上他在回程中用多國語言寫下的《從哥德堡到旭日城:南華遊記》,闡述他對於南華帝國的認識,記載了他這一行所看到的一切。從百姓的吃喝穿戴、生活,到民俗民風民貌,從市井生活,到文化衛生。
旭日城比任何一個都市要富裕、繁榮得多,更加地衛生清潔!
市井文化,市井繁榮,埃裡克森是親眼所見,親身體會經歷的。
旭日城的面積廣大,規劃得好,在建城初就是直奔都城的方向而去,因此道路寬闊,城內綠樹成蔭,草坪處處。
人口相當多,與外國城市物質上的差距明顯, 南華帝國的民眾的收入要比外國高上不少,且物價更便宜。
究其原因,埃裡克森十分推崇南華帝國的發達的生產力與商品經濟,因為生產得多,供應量大,可以滿足民眾的需要。
因此南華帝國的民眾衣食住行十分出眾,他們多穿絲綢,就連走卒販夫也不例外,大部分的人都喝茶,要不是茶葉,要不就是菊花茶和其它的藥茶,吃得很好,人人有肉吃,差的能夠吃到海產品與河鮮。
是的,牲畜與家禽才是肉,而海產品與河鮮反倒便宜。
窮困人家有補助,帝國發給他們煤、油、糖、米與鹽,但要求他們家中的勞動力都必須參加工作。
所有的產婦與小孩子都不用擔心,因為官府會給每家每戶的產婦及小孩子免費的醫療保障,並發足營養品,官府有能力做到這一步!
民間無有菜色者,因為南華帝國最不缺乏油料,他們的棕櫚油多到可以灌滿大湖!
醫療上,埃裡克森認定古老的中醫是最好的,覺得外國的醫術全是渣渣,旭日城的大街小巷中有不少的藥鋪、藥店,而且這裡的官府還開辦了公立的廉價醫院。
他們雄心勃勃,正在推行什麽“全民醫保”,即只要每個人繳納一些費用,就可以得到醫療保障,這在世界上是獨一無二的!
如此得出了南華帝國得“福利”,包括婦嬰保健、學童免費入學,免費就餐和醫療保障等,加上富足的生活,埃裡克森問道:“如果這裡不是天堂,那麽哪裡會是天堂呢?”
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