城頭變幻大王旗，肇慶城的民眾一覺醒來，天亮時驚見城池換了旗號。

朱家大旗沒變，之前的鳳旗消失，那是監國公主朱真真的旗號，改為大大的“桂王！”

還是朱家的天下，沒關系！

時改朝換代並不長久，民眾才不管究竟誰坐龍廷，反正他們都姓朱！

一夜間發生了許多事情，大明桂王朱由榔粉墨登場，率八百壯士襲取肇慶城，得手！

朱由榔，明神宗朱翊鈞之孫，桂端王朱常瀛之子，封地於廣西平南，與今上朱由產是叔伯兄弟。

肇慶城原為兩廣總督府駐地，後兩廣總督移駐廣州後，肇慶有所衰落，不過它濱臨西江，有水可用，依舊不失繁華，且駐軍五千，皆為新式火槍兵，歸肇慶兵備道管轄。

堡壘最易從內部攻破，廣東布政使林佳鼎起到了關鍵的作用，昨晚他出面宴請兵備道諸官員，席間擲杯為號，一舉拿下了兵備道諸官員，同時，混入火槍兵部隊的黨羽趁機起事，鏟除了部隊中的忠於朝廷的人員，奪得了軍權。

林佳鼎，嚴重辜負了朝廷的期望！

他是福建莆田人，明崇禎七年(1634年)進士，官禮部郎中，改廣東按察使，後任廣東布政使，相當於常務高官級別。

他之所以受到重用，蓋因他的籍貫，閩省人也。

古代為官，“鄉黨”是非常關鍵的，如賊頭顏常武沒發大跡時，肆虐閩省海外，陸地是大明的，海上是他的世界，猖獗至此！

朝中閩省籍那些頭戴官帽，道貌岸然的官員們統統視而不見，甚至在其他官員彈劾該賊頭時幫他一把，言之鑿鑿，稱顏大少是位好同志！

誰彈劾顏常武他們就和誰急，一意包庇。

同樣地，當顏常武得勢後，閩省籍官員也是雞犬升天，隻要表明對顏常武的忠誠，他們有更多的機會得到重用，林佳鼎正是在這個背景更進了一步。

沒想到他是混進隊伍中的第五縱隊，出其不意，被他得手。

肇慶府衙內花廳，桂王朱由榔端坐上位，他才過三十歲，非常年輕，正是銳意進取的時候，如今拿下肇慶，意氣風發。

朱由榔身穿一身明黃綢袍，人長得高瘦，兩道劍眉頗有英氣。但許是他嘴皮長得薄、膚白、皺紋少的關系，顯得有點刻薄相。

下首頭一位坐著一位大儒，瞿式耜！

瞿式耜(1590年-)，江蘇常熟人，他早年拜錢謙益為師，1616年中進士，後授江西永豐知縣，頗有政績。

1623年丁父憂返裡，與西洋教士艾儒略往還，後受洗入教，取名多默，曾為艾氏所著性學述作序。

1628年，擢戶科給事中，屢疏劾斥掌權佞臣，皇帝多采其言。後遭溫體仁、周延儒等排擠陷害，與其師錢謙益同貶削，繼而罷歸常熟。式耜在鄉頗治園林，以詩酒自遣，集大儒雋語為《愧林漫錄》十卷。

顏常武進南京後，詔瞿式耜進京侯用，瞿式耜以腿疾堅拒，當時顏常武大怒，曰“士大夫不為君用，罪至抄斬！”

想將他拿下，瞿式耜素有清名，朝中大臣為他打掩護，顏常武給了他們面子，待到東林黨災厄起，瞿式耜是東林黨，早不在朝，終究難以入罪，遂不了了之。

朱由榔欲要起事，必得有人撐台子，於是延請瞿式耜入幕，瞿式耜大喜道:“桂王乃神宗子嗣，撥亂反正，豈敢不從！”

瞿式耜相助，正是他以他的名氣策反了林佳鼎，林佳鼎坐在瞿式耜對面，當時他在廣州，與瞿式耜相見，瞿說明來意，曰:“敢為天下先，瞿某何惜此身！”

當時諸人雖然意動，

但無人敢先動，瞿式耜意思是說自己隨朱由榔首義，林佳鼎慨然道:“漢賊不兩立，吾當從之！”他不顧在新明的高官厚祿，義無反顧地加入了造反派隊伍裡，以為自己為義而行。

除此兩君，又有文臣吳貞毓、武臣馬吉翔、劉承胤、宦官龐天壽等幫襯，更有一群地方士紳為其搖旗呐喊，積極出錢出糧，一起坐在堂上，勢力漸起。

朱由榔奪得肇慶，心中大喜，乃召眾相議，以為久遠之計。

他先謝過諸人給力，然後假惺惺地道:“本王不才，常念皇兄知遇之恩。今有南京殲夫銀婦勾結內外，弑君意圖篡位，黨同伐異大肆屠殺忠正之士，太祖傳下來的江山危在旦夕，本王實不忍心國祀敗壞，提倡首義，複我大明江山！”

眾臣齊聲道:“桂王殿下首義，深得民心，天下必群起響應，反賊授首，指日可待！”

說得冠冕堂皇，實際上他們快頂不住了！

南京城裡，馬士英上台後急於出政績，狗急跳牆，比張居正還要正得多！

張居正行新法，即丈量土地和攤丁入畝，讓士紳地主階層的利益遭受巨大的損害， 嚴重壓縮他們暗箱操作的空間。

他的改革給明朝國庫帶來了巨大的財政收入，但觸怒了官僚與地主階層，張居正死後遭到清算，所制定的新法也大部分被廢除，舊的利益集團依然保留下來。為了私利結成團體，互相黨同伐異。朝政趨於無用，更主要的作用便是推諉扯皮。

先是孫承宗為新明首輔，推行張居正那一套，但受到很大的抵製，難以實行。

姚明恭執政，采用新人新方法，老人老辦法的形式，暫時沒有觸動那些階層的利益。

不過，他留有尾巴，即不承認以前那些士紳地主階層佔有田畝不交糧的合法性。

馬士英為首輔，以此為切入點，大搞攤丁入畝、士紳一體納糧之外，還來土地累進交稅，即佔有土地越多，交稅越重。

最新的方法是地主佃戶地租不能超三成;農稅，百畝田以下的門戶二十稅一，一百畝到五百畝之間的十五稅一，五百畝以上的一律十稅一。

無論是誰，概莫能外，他的矛頭更是指向了大明那些王爺們！

他拿出太祖舊製，聲稱按制度，親王隻能擁地萬畝，其他的土地，交稅！

消息傳出來，王爺們嘩然。

雖說明朝的王爺是被當成豬來養，畢竟是天潢貴胄，政治地位崇高，豈容你一個背主之臣膽大妄為。

他們往往擁地數千畝，更多的擁地上萬畝，幾萬畝，甚至十數萬畝，馬士英來的這一套，這是剜大家的肉啊。

是可忍，孰不可忍！

大明的王爺們串通起來，這回不再跪闕哭陵，而是乾脆利落地反了大明。

大水衝倒龍王廟！