“你是說，一年前便有人說孫策是明主了?”

　　袁耀聽完陳武的敘述，忍不住再次確認道。

　　陳武回憶一下道:“細算一下差不多兩年了。”

　　“……”

　　袁耀被這個消息震驚的有些說不出話來。

　　“主公，這是有人再給孫家造勢啊，而且這個魯肅肯定有參與其中。”劉曄嚴肅的對袁耀說道。

　　魯肅跟孫策早有勾結這一條，袁耀早就猜出來了，但是到底都幹了什麽卻是一無所知，如今終於聽見有人能撥開迷霧了。

　　“何為造勢，子揚你說詳細一點。子山那邊你不必擔心，看著魯肅這個任務我早就交給他了，我相信他不會讓我失望的。”

　　“諾，屬下明白。”劉曄應聲後，開始詳細解釋道，“所謂造勢就是世家大族或者名士，為了達到某種目的去操縱輿論從而塑造形勢的一種手段。通常是一開始準備一番說辭，來佐證某件事物的正確性。舉例來說就是為了證明孫策是明主，所以幾個能言善辯之人，事先商量出一些無懈可擊的說辭，然後再去拜訪有名望的個人或家族，開始闡述自己的論點。因為事先有準備，所以大多數人都能成功說服對方。而且這些被選中拜訪的人本身都是有一定名望之人，肯定會有很多人拜會，或者也會拜訪別人，於是這些事先準備好的說辭就會被傳播出去，慢慢的就形成了一股輿論來控制形式。就像子烈的陳家，本來沒有參與其中，但也被這股輿論給誤導了，這便是造勢的作用之一。”

　　“子揚的意思是說，兩年前就有一堆人為孫策有計劃、有準備的……造勢了?這一切，都是人為的，謀劃好的?而且還是兩年前就謀劃好的?”袁耀不敢置信的問道。

　　劉曄點頭苦笑的解釋道:“可以這麽理解。不過屬下不知道背後謀劃者最終目的是什麽，所以無法判斷具體計劃是什麽，但可以肯定的是，造勢不過是該計劃的開始而已，後面肯定還有更重要的行動隱藏著，因為造勢這個手段通常都是一個大計劃的第一步。”

　　“還有計劃，你確定?”袁耀嚇了一跳道。

　　“屬下確定，只是可惜，還無法知道其背後最終目的是什麽。不過屬下猜測魯肅肯定知道，所以他才會在此時選擇逃跑，若能抓到他便可審出答案，或者……”劉曄話音一頓，猶豫一下又繼續道，“或者馬上把孫策抓起來嚴加審問，現在幾乎可以斷定孫策其心可誅了。”

　　“幾乎可以斷定?”袁耀重複一遍劉曄的話表示疑問。

　　劉曄點頭道:“是的，光憑子烈的供詞無法給孫策定罪，他可以找很多借口來洗脫罪名，例如說那只是民間自發的輿論，或者有人惡意離間袁氏和孫家的關系等等，因為我們無法證明是有人有意在造勢，除非抓到魯肅得到他的供詞或可有關鍵性的證據。不過欲加之罪何患無辭，只要拿下孫策怎麽定罪還不是主公說的算！”

　　“胡鬧！”袁耀聞言一怔，不高興的道，“什麽叫欲加之罪何患無辭，這種漠視法度的事情置人心於何地?為免除一麻煩而失了人心，豈不是因小失大不分輕重?以後莫要再胡說八道。”

　　“諾，屬下知錯。”劉曄連忙行禮低頭認錯，但嘴上卻偷偷的露出一絲放松的笑容。

　　“咦，子揚你的語氣不對啊！”袁耀突然反應過來道，“聽你的口氣好像是在說反話啊！你是不是在試探我會不會徇私舞弊，視人心法度於不顧?”

　　“這……”劉曄尷尬的行禮道，

“屬下自作聰明，讓主公看笑話了。”　　沒想到劉曄開口承認，袁耀笑呵呵的扶起他道:“你們這些謀士啊，動不動就來個試探啊什麽的來顯示自己聰明，你當我就傻啊?”

　　見劉曄已經尷尬的不知所措，袁耀便不在逗他，表情開始恢復認真的道:“那子揚的意思，是不支持我對付孫策?”

　　劉曄這才擺脫尷尬慎重的點頭道:“當此時機，想要對付孫策確實需要慎之又慎，否則對主公既定戰略不利。一是因為證據不足無法釘死孫策，而孫家又是江東世族，一不小心便會錯失江東人心;二是主公帳下武將不足，特別缺少會水戰的武將，就連左將軍帳下都沒有善水戰者，若此時收了孫策兵權，那主公恐怕會陷入無人可用的尷尬境地。所以屬下建議在沒搞清楚孫策意欲何為之前，暫時不要打草驚蛇，他既然到現在都沒什麽異動，短時間內應該不會有什麽麻煩，但為避免意外，主公還是需要多加注意方可。”

　　袁耀聽了劉曄分析後點頭認可道:“放心，我有分寸，不會衝動的。現在魯肅既然成了關鍵，那你馬上回城向子山說明一下子烈掌握的情況，然後便協助他搜查。至於孫策那邊，就如你剛才所言，在沒找到魯肅之前先不要打草驚蛇了。我會回郡守府等你們好消息，需要協助就去郡守府找我。”

　　“屬下領命。”劉曄一拱手，然後便跑向馬匹一躍而上，大喝一聲向舒縣奔去。

　　見劉曄離開，袁耀才回頭對陳武道:“以後做事不要拖拖拉拉，有認為重要的事情就馬上辦明白，不懂的就問，別自作聰明。此次你有提供重要信息的功勞，但也有知情不報的罪過。功過相抵，就不賞也不罰你了。但你要知道，這次本來你有機會立大功的，但卻因為小心謹慎而誤了大事，不過念你剛剛投效不明就裡，也算情有可原，下次注意就是了。”

　　陳武聞言連忙單膝跪地道:“謝主公不罪之恩。”

　　“起來吧，隨我回郡守府，晚上說不定還有的忙呢。”袁耀扶起陳武，哈腰拍了拍他膝蓋上的灰塵道。

　　“諾。”陳武緊張的一動都不敢動，直到袁耀轉身向坐騎行去才緊跟而上。

　　當袁耀回到舒縣城內，本以為會是一陣雞飛狗跳的抓捕行動，結果卻是安靜的了無聲息，如同什麽事都沒發生似的，但確實跟以往不同，街上已經沒有行人了。

　　袁耀感到好奇，但也沒去讓人追問什麽，而是如約的回到郡守府大堂等候消息。

　　此時在舒縣城三十裡開外，兩個人影正借著崎嶇不平的地勢，小心的前行著。哪怕此時已經夕陽西下，昏暗不明，但兩人依然小心謹慎，不敢有太明顯的動作。

　　若此時袁耀在此就會發現其中之一就是魯肅魯子敬。只是任誰也無法想象，剛在城內逃脫的魯肅，竟然在一個時辰之內不但成功的逃出城外，而且跑到這麽遠的地方來了。

　　此時魯肅儒雅的長袍已經不知去了何處，而是如同農夫一般似的一身短打，不過倒很適合跑路。