斯諾蘭在山洞中安穩地度過了一夜，他夢到了故鄉，夢到了父母，夢到了過往的種種。他是有一些後悔的，倘若他不是自己作死召喚了亞斯塔祿，他還可以在地球安安心心地啃個老，當幾年死宅，憑父母的積蓄過日子。自己也可以做點小買賣，找個合適的姑娘結婚，再生個孩子。這種日子可能並不風光，但舒適。但這畢竟是他自己選擇的，他沒的埋怨，縱然有後悔，但事已至此，後悔也於事無補，怎樣在這個世界活下去，才是斯諾蘭現在最重要的，課題。

　　清晨，是再次啟程的時候了，阿圖留斯帶人簡單的清理了他們的痕跡，離這裡最近的是伍德村，這裡的村長是阿圖留斯的老相識了，他們決定先到伍德村稍作休整，租兩三輛馬車好回克蘭村。

　　晌午時分，一行人終於趕到了伍德村，見到了伍德村的村長。伍德村的村長是一個六、七十歲的老頭，拄著拐杖，右腳似乎有點跛。歲月在這個老人的臉上雕刻了一道道深邃的皺紋，這些皺紋間隱藏著智慧――生存的智慧。在邊境，能活到這個歲數仍四肢健全、精神矍鑠的人可不多。

　　老村長年輕時曾四處冒險，後來他的膝蓋中了一箭，便回到了家鄉，娶妻生子，乾些農活。雖然他的後半生以務農為主，但他仍有一顆冒險者的心。在這幾十年中，他始終沒有學會容忍的智慧，反而積累了一身的鬥爭經驗，面對塞古帝國的壓迫，他沒有逆來順受，而是明裡暗裡地反抗著塞古帝國。

　　老村長自然與馬頓起義軍的首領阿圖留斯熟識，他熱情招待了阿圖留斯一行人，阿圖留斯自然不會拒絕老村長的好意。於是約麽著下午兩點鍾，一頓熱情的筵席開始了。這頓飯村民們是不會吃的――他們已經吃過午飯了。阿圖留斯一行人也是奔波了一整天了，又累又餓，現在有這機會，自然是大快朵頤。

　　酒足飯飽之後，阿圖留斯謝過老村長，老村長又為他們找了三輛馬車，阿圖留斯更是大喜過望，連連感謝老村長。老村長擺擺手，催促阿圖留斯抓緊時間，塞古人很快就要來調查了。阿圖留斯也不再客套，連忙帶著一行人趕馬車上路了。

　　此時，塞古人的調查小隊已經到達激流鎮了。他們簡單地勘察了激流鎮的情況――激流鎮的情況很奇怪，隻有廢墟與屍體，地上卻沒有一滴鮮血――鮮血已在昨晚化作血霧伴著那道紅光消失了。

　　“隊長，廣場，廣場上……”一名調查小隊的成員跑向他們的隊長，一到隊長的身邊便連忙上氣不接下氣地報告。

　　“慢點，廣場上怎麽了?”這位隊長是一名二十歲剛出頭的精壯小夥子，面容堅毅，卻難掩眉腳的青春氣。不過隊員們似乎對這位年輕的隊長都很信服。他叫馬蘭・克林頓，剛剛入伍，他的舅舅是塞古軍中高層，此次是既來軍中歷練，也是鍍金，不過他有著過人的觀察力與精湛的戰鬥技巧，對於一個偵察兵來講再合適不過了。他的行事作風也很嚴肅，甚至可以說是無趣，他從不喝酒，不玩女人，對於這些軍人來講，這是一個嚴厲卻靠得住的長官，

　　那名隊員緩了一下，似乎是收到了一些驚嚇，這是很罕見的，隨即開口說:“長官，在廣場上發現了我們的人的屍體，擺放得很整齊，似乎是形成了一個法陣。廣場上也沒有一點鮮血。”

　　“走，去看看。”馬蘭・克林頓沉吟片刻，決定親自去看看。

　　廣場上，幾名調查隊員想把同袍們的屍體收起來，

但他們知道，這很可能是一個法陣，倘若破壞了陣型，這條線索就算是被破壞了，於是他們仔細核查了每具屍體的位置，記下了每具屍體的位置――這就是這個法陣的一個個節點。這時，馬蘭到了。　　馬蘭看著手下人遞給他記著法陣節點的紙，他發現這個法陣並不常見，從風格來看似乎是一種神術。

　　手下人低聲自語:“這群天殺的羅埃狗……”

　　馬蘭聽到了他的低語，頭也不抬的說:“應該不是羅埃人乾的。從沒有活口和地上沒有鮮血來看，多半是個混亂邪惡陣營的神o，神職應當包含殺戮或者鮮血之類的，結合最近在帝國內部和羅埃那邊的信仰狀況來講，很可能是殺戮之神厄瑞斯努的狂信徒，如果真的是他們，這已經不是他們第一次屠戮一個小鎮了，而這次他們偽裝成羅埃人襲擊這個小鎮，也有挑起戰爭，增加殺戮的目的。”

　　手下人恍然大悟:“原來是這樣，怪不得不像那群羅埃狗的作風呢。那我們怎麽辦?”

　　“如實上報，但是務必守口如瓶，帝國需要一個開戰的理由，這就是開戰的理由。這件事必須是羅埃人乾的，明白了嗎?”馬蘭冷峻的眼光掃射過每一個人。

　　“是，隊長！”隊員們立刻服從命令，他們也清楚，死人總比活人容易保守秘密，倘若走漏了一點風聲，自己這些人一個也別想活著回家。

　　馬蘭立刻用隨身攜帶的通訊水晶――就是之前戰死的塞古軍官用的那種――向上級報告。他又四處檢查，尋找著任何其他的蛛絲馬跡。他慢慢地向鎮外方向檢查。突然，在一個拐角處，他發現三具屍體不太對勁――他們的劍都不見了。

　　第一具屍體趴在地上，身上沒有明顯的傷痕，後腦有一些凹陷，應當是被鈍器重擊致死的――這就是斯諾蘭用平底鍋敲死的那位。第二具屍體蜷縮著側身躺在地上，馬蘭仔細觀察，發現他是左太陽穴被重擊而死的。第三具屍體身上沒有傷痕，從嘴裡的味道來看是服毒自盡。

　　這三具屍體就是斯諾蘭一行人逃亡路上碰上殺了的三人。馬蘭仔細觀察了一會，心想結合這裡的位置以及三具屍體的情況來看，這三具屍體多半是有人在逃向鎮外的路上留下的。這三具屍體都不是被利器殺死的，且他們死後劍被拿走了，這說明凶手沒有劍或刀等利器，而他們是會用劍的――不會用劍拿走劍只會是他們的累贅，這說明很可能凶手沒有武器，而按常理來看，想要殺掉三個全副武裝的人，如果是普通鎮民，怎麽也需要六個成年男子。

　　他們很可能不是本地居民――人出於本能，在這種情況發生時應當首先選擇在家裡躲藏，而不是冒著風險跑到街上逃出鎮外，何況倘若是本地居民選擇逃跑，且不提有幾家會有至少六個成年男子，難道家裡連個刀都沒有嗎?那麽他們這麽些人，又連個防身的武器都沒有，他們會是誰呢?馬蘭的心中閃過一個詞:囚犯。

　　馬蘭立即喊過助手:“漢斯，查一下這隻小隊的任務是什麽?”

　　漢斯點點頭，翻了翻筆記本，回答馬蘭:“隊長，他們的任務是地區維穩，好像是抓了一群暴民，要在激流鎮斬首示眾。”

　　馬蘭點點頭，心想這就對上了。

　　他回想這附近的地圖，這隻小隊負責的是激流鎮附近的穩定，激流鎮附近的暴民大多來自於南方的馬頓雨林，從激流鎮南下，最近的村子是伍德村。於是他吩咐副手:“漢斯！”

　　“什麽事，隊長?”

　　“你帶一隊在這繼續調查，二隊，跟我來，我們去一趟伍德村！”

　　“是！”

　　馬蘭翻身上馬，帶著一隊人策馬南下，而此時斯諾蘭一行人已在回克蘭村的路上了。

　　在顛簸的馬車上，阿圖留斯問斯諾蘭:“斯諾蘭，你是哪的人啊?”

　　斯諾蘭不好回答，隻好說:“我的家鄉是個偏遠村莊，叫厄斯村。”

　　阿圖留斯仔細想了想，自己的確沒聽過這個村子，但世界上村子多了去了，自己沒聽過也很正常。他接著問:“父母呢?”

　　斯諾蘭歎了口氣， 說:“都不在了。”

　　“抱歉。”

　　“沒事。”

　　“哎，你是因為什麽被塞古人抓的?”

　　斯諾蘭苦笑道:“我要是知道就好了。”

　　阿圖留斯也笑了笑，安慰道:“嗨，塞古人瞎抓人也不是一天兩天了。”

　　斯諾蘭也笑笑，沉默再次籠罩了二人。對於阿圖留斯而言，他在考慮眼前這個人是否可信，是否靠得住;他也在想，自己帶領的起義軍又該何去何從?現今又折損了十幾名兄弟，自己手下算上留守的也就只剩四十多個人了，以往塞古沒有發現他們，他們聚集了十幾個村落，幾百號人，現在只剩下克蘭村一個村子，四十名兄弟，他心裡明白，遲早有一天，塞古人會發現他們，到時候他們自己還好，他們的家人呢?到時候整個克蘭村怕是都將不複存在吧。是時候早作打算了。

　　對於斯諾蘭而言，他要擔心的事情便再簡單不過了:活下去，變強，爭取早日完成亞斯塔祿的任務，他才能回家。

　　車輪碌碌地轉著，歸心似箭的民兵們駕著馬車向克蘭村的方向駛去，如果不出意外，他們將在明天中午到達克蘭村。

　　午後的陽光照在斯諾蘭的臉上，他現在感覺自己像一個沒人看管的小孩，自由而惶恐，他貪婪地呼吸著異世界的空氣，看著遠方的荒野，對未來有一絲畏懼，有一絲不安，而更多的是茫然。

　　車到山前必有路，斯諾蘭想，管他呢，走一步看一步吧。斯諾蘭歎一口氣，又將注意力放在了無盡的荒野中。