上東區92街的別墅內。

臨近中午，勞拉·格拉爾夫終於醒來，感覺自己的膝蓋好像已經不存在。

昨夜再次跪了兩個小時。

這次只有她自己。

上次男人離開後，勞拉·格拉爾夫忍不住動了一些心思，悄悄在網絡上查詢過邁克爾·傑克遜那件案子的信息，還想過去尋找一個律師。

現在的生活其實比以前還要好。

靠近中央公園的頂級豪宅，全面專業的仆人團隊，不需要工作每月就能有3萬美元零花，平日裡做什麽也幾乎沒有任何約束，哪怕是想要加入一些曾經只能想想的頂級俱樂部，和格蕾絲說起，很快就拿到了會員卡。

只是，人總是難免對自己的生活感到不滿足。

得到現在的一切，勞拉·格拉爾夫很清楚自己失去了什麽。

不只是自由。

對於某些事情，特別是在和兩個女兒都鬧僵之後，她骨子裡其實並不是太在意，只是如果能夠不這樣下去，能夠重新獲得自由，當然最好。

邁克爾·傑克遜為了了結那件案子，花了2000萬美元。

如果……

以西蒙·維斯特洛的身家，她覺得自己要求2億美元一點都不過分，東92街的這棟別墅也要拿到手，不僅如此，現在的生活水準不能改變，這些開支對於那個男人來說都不算什麽。拿到這些，再與那個男人切斷關系，自己的下半輩子就可以自由自在地盡情享受生活。

想法很不錯。

問題也有點多。

首先就是關系很僵的兩個女兒不一定會配合她的計劃。

其次，萬一失敗了呢?

她可沒想過像邁克爾·傑克遜或者伍迪·艾倫那些案子一樣鬧大，她隻想私下與西蒙·維斯特洛達成協議。然而，到底在曼哈頓上流社會生活多年，聽過太多政商圈子裡的各種內幕傳聞，勞拉·格拉爾夫也沒有傻到拎不清其中蘊含的風險。

如果失敗，別說重新去住地下室，她可能連一塊墓地都不會有。

遲疑不定了很多天，直到昨晚男人再次出現，語帶嘲諷地戳破了她的小算盤，甚至連她物色的律師人選都一清二楚，然後就又是兩個小時，這次還是當著兩個女兒的面。

兩個小時。

意識到自己逃過一劫的後怕遠超過膝蓋下的疼痛。

當再次被允許起身，勞拉·格拉爾夫心裡已經徹底沒有了那些念頭，認命地和兩個女兒一起盡力討好某個男人。

臥室門被推開的聲音打斷了勞拉·格拉爾夫的念頭。

渾身無力地賴在床上沒有起身，扭頭看去，小女兒維多利亞走了進來。女孩穿著露臍背心和牛仔熱褲，赤著腳，發育姣好的高挑纖細身材顯露無疑，依舊略顯青澀的臉蛋上還帶著某種紅暈，披散在肩頭的金發更是讓女孩身上莫名多出了幾分與年齡不符的慵懶風情。

男人第一次在別墅裡留宿之後，勞拉·格拉爾夫就覺得自己這個女兒的心理出現了問題。

如果是所有事情之前，她會給她安排心理醫生。

現在。

懶得管。

甚至因為這女兒故意讓她吃苦頭的事情，勞拉覺得真的瘋了才正好，送去精神病院，自己也就消停了。

看到女兒走到大床旁邊，心情煩躁的勞拉·格拉爾夫隨手撈起一個枕頭丟過去，毫不客氣道:“滾出去，別來煩我。”

維多利亞沒有在意母親的驅趕，反而爬上床，跪坐在勞拉身邊，低頭凝望著自己母親，伸手探進被子摸過來，幽幽道:“媽媽，你的心臟是在左邊對不對?”

勞拉·格拉爾夫抓住女兒摸過來的小手甩出去，

不耐煩道:“你犯什病，滾出去。”維多利亞語氣依舊幽幽道:“我只是確認一下，聽說有人的心臟長在右邊。”

女孩說完，掀開母親身上的被子。

勞拉·格拉爾夫還沒有反應過來，就隻覺得目光中銀光一閃，然後難以置信地看向女兒刺向自己胸口右側的一把匕首，血液迅速從傷口湧出，劇痛傳來。

“啊……”

“媽媽你別亂動，會死的。”

“啊……”

“媽媽，你冷靜一下，聽我說好嗎?”

“醫生，我要醫生。”

“媽媽，我這裡還有一把匕首，你看，我特意磨過，很鋒利，”維多利亞突然又摸出一把只有十厘米左右的纖薄匕首，抬手在自己指尖劃了下，立刻有血珠滲出:“如果你再不安靜下來，我只能插在你左邊了。”

勞拉·格拉爾夫顫抖著按住自己胸前傷口，看著眼前詭異場景，幾乎崩潰:“維姬，媽媽錯了，幫媽媽喊救護車好嗎，媽媽錯了，對不起。”

維多利亞把流血的食指含在嘴裡吮了吮，唇上染出一抹猩紅，目光幽然地盯著自己母親:“媽媽，我隻警告你這一次，永遠永遠不要再嘗試做那些蠢事，想都不要想，你會害死我們的。記住，只有這一次警告，將來如果發現你想做蠢事，為了避免被你連累，我會直接殺掉你。你知道，我這麽做一點事情都不會有，西蒙可以幫我掩蓋，沒了你這個蠢貨，西蒙或許還會更寵我呢。”

勞拉·格拉爾夫再次連連點頭，眼神恐懼，說話時已經帶著哭腔:“我保證，維姬，媽媽保證，我，我要醫生，幫我叫醫生。”

維多利亞繼續和母親對視片刻，滿意地點點頭。

左右看看，找過一條睡衣，細心地指導自己母親按在傷口周圍，還不忘提醒她不要擅自把匕首拔出來，這才離開了臥室。

接到東92街別墅女管家安格瑞的電話，西蒙人在康涅狄格州的格林尼治。

有些出乎預料。

讓人把勞拉·格拉爾夫送去上東區一家很私密的小型私立診所，經過檢查，除了失血過多外，女人倒是沒有其他生命危險。

格林尼治北郊的莊園。

別墅一間書房內，西莉亞·米勒等西蒙掛掉一個電話，大致聽出是關於某人受傷入院的消息，見男人沒有主動解釋，也識趣地沒有多問，繼續剛剛的話題道:“所以，只是讓盧旺達發布一條指責法國政府參與推動了4月份那場大屠殺的新聞通稿嗎?”

西蒙點頭:“是的，等下伊格瑞特方面會有人和你聯系，通稿會在伊格瑞特門戶發布。”

西莉亞不知道西蒙為何突然喊自己過來，安排這樣一個沒頭沒尾的任務，卻還是盡職地建議道:“要不要盧旺達總統或者副總統公開表態一下?”

“不需要，其實你應該意識到，這件事和盧旺達沒什麽關系，只是我在提醒法國政府別忘了一些事情。所以，通稿中的關鍵是要點明，盧旺達官方通過調查，已經掌握了法國政府參與盧旺達大屠殺的關鍵證據。”

西莉亞點點頭，她當然知道，盧旺達政府沒什麽關鍵證據，倒是維斯特洛體系從當初被俘的法軍顧問團成員那裡獲得了大量法國政府與盧旺達大屠殺事件有染的口供。

上半年西蒙以私人名義在盧旺達發動了一場戰爭，除了被推翻的胡圖族政權，支持盧旺達原政府的法國同樣損失慘重，多年布局毀於一旦。如果不是通過對盧旺達大屠殺的大規模新聞報道首先佔據了道德製高點，暗中又恰好抓住了法國政府的把柄，維斯特洛體系絕對不會這麽容易脫身。

注意到西莉亞欲言又止的模樣，西蒙道:“我知道你想問什麽，不過，這件事不能給你解釋，你只需要按照我說的去做。”

這其實已經是一種解釋。

西蒙不說，西莉亞也能大致猜測，肯定是法國政府私下裡又做了什麽小動作想要針對維斯特洛體系。

繼續確認了一些細節，又和男人討論了幾項關於烏克蘭布局的事務，已經是中午，眼看西蒙沒有留下自己一起用餐的意思，西莉亞就主動告辭。

送西莉亞離開書房，西蒙回到辦公桌後，重新翻開女人來之前他正在閱讀的一份調查文件。

這份資料是來自意大利。

八月底發生在意大利南部卡拉布裡亞大區雷吉奧市的斯特凡諾家族滅門事件，明裡暗裡沸沸揚揚了一段時間，看似平靜下來，水面之下的波漣卻還在持續。

從九月下旬開始，斯特凡諾家族事件發生後如同驚弓之鳥一般加強了對自身領域監控的光榮會內部，以及維斯特洛家族重新滲入安排在雷吉奧市的情報團隊，都開始發現有人對這次事件表現出了不同尋常的好奇。

不只是兩個來自法國著名《費加羅報》的調查記者小心翼翼地接觸滅門事件相關人等，還有疑似政府特工人員鬼鬼祟祟地對滅門事件展開調查。

實際上，事情發生之後，對這次事件真相產生好奇的媒體和官方不勝枚舉。

只是在有意息事寧人的光榮會連翻警告下，甚至在一些好奇心太強的家夥人間蒸發之後，其他人基本上都選擇偃旗息鼓。

最後只剩下來自法國的兩位調查記者和經過仔細調查監控後基本確認是法國對外安全總局特工的這一系人馬還在孜孜不倦。西蒙在兩周前甚至還接到消息，法國政府方面試圖遊說意大利當局對斯特凡諾家族滅門事件展開大規模官方調查。

事情發展到這裡，有些事情就再明顯不過。

法國佬終究是不甘心上半年在盧旺達遭遇的挫折，想要通過斯特凡諾家族滅門事件對西蒙展開反擊。

當初事情發生之後，通過西蒙在輿論層面的提前安排，很多超級富豪甚至包括拉美毒梟都成了斯特凡諾家族被滅門的嫌疑目標，這潭水被攪得太混，各種混淆視聽的‘內幕’甚囂塵上，真相也就難以分辯。

不過，因為西蒙直接召集了意大利本土大批黑手黨頭目通告了某些事情，真正的事實，很多人其實都心知肚明。

其實就像當年的肯尼迪遇刺案。

事後為何那麽多人證物證被相繼清除，為何肯尼迪家族成員稍微動起從政念頭就死於非命，原因就是那件事的真相很多人也心知肚明，因為太簡單，不經查，所以才要不斷毀滅證據，同時阻止肯尼迪家族重新登台獲得調查某些事情的權力。

已經過去大半的這一年裡，無論是伍德菲爾德家爆炸案，還是斯特凡諾家族滅門事件，真相同樣並非絕密，西蒙需要做的，同樣是不斷湮滅證據，阻止更深層次的調查。

另一方面，就是盡可能地拖延時間。

時間的力量足夠衝刷太多東西。

不需要太過長久，五年之後，當局再想調查曾經的某些事情，難度就會是現在的十倍以上。

最終都不會有什麽真相。

當事情重新翻起，有心人也不會再徒勞地去追索真相，更多只會成為另外一些層面的博弈籌碼。

敲門聲打斷了西蒙的思緒。

A女郎站在門口，提醒道:“老板，格拉爾夫小姐到了，還有，午餐已經準備好了。”

西蒙點點頭，示意艾莉森把維多利亞·格拉爾夫帶去餐廳，將剛剛翻閱的資料鎖進保險櫃裡，他也離開了書房。

來到餐廳，艾莉森和阿麗雅已經擺好了午餐，西蒙剛剛沒有交代，餐桌上就擺了兩份，另一份顯然是給乖乖站在旁邊的維多利亞準備。

打發艾莉森兩人出去，還讓她們帶上餐廳房門，西蒙來到餐桌旁坐下。

穿著白色夾克和水洗牛仔褲身材纖長一副清清爽爽鄰家女孩模樣的維多利亞·格拉爾夫身上絲毫看不出某種剛剛在自己母親胸口插過一刀的跡象。

不過，待到艾莉森兩人離開，維多利亞不等西蒙有任何吩咐，就乖乖跪了下來。

西蒙打量女孩一眼，冷聲道:“過來。”

維多利亞身子顫了顫，沒有起身，匍匐著爬了過來，直到男人腳邊停下，似求饒又似討好地在用臉蛋在男人腿上蹭了蹭。

西蒙抬腳踩了過去，感受著鞋底毫無反抗的柔順，不為所動道:“知道嗎，維姬，在很多社區，無論什麽原因，凡是咬了人的寵物，都會被送去安樂死。”

鞋底再次傳來軟弱的輕顫:“主人，維姬沒有咬人呢，維姬和媽媽、姐姐都是主人的狗狗，其中有一隻不安分，想要傷害主人，維姬只是幫主人教訓它一下，維姬沒有咬人。”