直到很多年後，非洲各國的內戰陸續平息，不間斷的小規模衝突卻從來都在持續。

西方軍隊偶爾的一些傷亡就能迅速登錄大量報紙頭條，哪怕是中東的戰火也都能夠持續受到國際社會的關注，唯有非洲，不間斷的城市暴亂，經常發生的村落屠殺，動輒數萬人的流離失所，還有瘟疫、乾旱、饑餓等等天災人禍，每年的非正常死亡人數達到數以百萬計，卻始終很少獲得國際社會的關注。

好像大家都在刻意遺忘。

真的將那片生存著十多億人口的大陸當做原始叢林，任由其自生自滅。

難道真的就沒有人嘗試結束這一切嗎?

當然不是。

因為此前的計劃，西蒙近期收集了很多有關非洲的資料，比如此時正在進行內戰的安哥拉，就有著聯合國多達7000人的維和駐軍。

不過，最近短短幾年時間，燒掉了數億美元軍費開支，維和部隊本身也死傷慘重，卻始終沒能扭轉安哥拉的戰爭局面，包括安哥拉國內正在對抗的兩方軍隊都不歡迎這些外來干涉勢力，因此多國部隊已經開始陸續撤離。

可以說，如果從政治、經濟、軍事、文化等多方面因素考慮的話，非洲的局面確實複雜到難以想象，根本不是隨便什麽人能夠改變的。

當然，主要原因其實還是老頭子的最後一句話:大家都是文明人，要講規矩。

即使裝備精良，戰力也同樣不差，但處在非洲的維和部隊往往受到各種各樣的束縛，不可能像本土軍閥那樣肆無忌憚，這也是維和失敗的主要原因。

否則，就如同安哥拉。

此時正在進行內戰的安哥拉，政府軍和反對派兩方的兵力總和還不到20萬人，至於戰力，大部分只是冷戰時期美蘇淘汰下來的單兵作戰武器的非洲部隊在現代化的西方軍隊面前，基本就是冷兵器和熱兵器之間的差距。海灣戰爭期間號稱百萬雄師的伊拉克部隊在美軍面前完全是一群土雞瓦狗，非洲軍隊，如果與伊拉克部隊對壘，同樣是一群土雞瓦狗，由此可見差距。

因此，西蒙最初設想組織一萬人的現代化精銳雇傭兵團，完全不受規則束縛的情況下，確實可以輕松在非洲佔領一大塊領地。

現在的問題是，既然處在‘文明世界’，也就不可能明目張膽地使用這些手段。

不過，西蒙並沒有打算放棄，待老頭子說完，他想了想，很快道:“雷，這樣的話，或許我可以去非洲做生意，很正經的生意。”

西蒙還沒有更深入解釋，雷蒙德·約翰斯頓就已經理解他話語裡的潛台詞，西蒙還是沒有放棄打造一台屬於維斯特洛體系的暴力機器的念頭。

仔細想想，這確實有很大的必要。

以維斯特洛體系現在的規模，甚至都已經超出了財閥的范疇，幾乎等同於一個國家級別的經濟體。

既然如此，這個經濟體不可能隻擁有強大的經濟實力，還必須擁有政治、軍事等等各方面的影響力，否則的話，在強橫的國家機器面前，規模再大的‘經濟體’也不堪一擊。

甚至哪怕不考慮太長遠，接下來從東歐買來了那些東西，將來如果真的有萬不得已用得著的那一天，找不到人去執行也是麻煩。

明火執仗地組織雇傭軍去非洲搶地盤顯然不合適，但如果有一個正當借口，

很多事情也就順理成章。做生意，顯然是再合適不過的正當借口。

為了保證戰亂區域的生意能夠順利持續下去，‘做生意’的同時，養一些用以維護員工、廠房或礦場安全的雇傭兵，也就水到渠成。

非洲的生意規模越大，需要的安保勢力也就越多。

如果維斯特洛體系在非洲的產業遍地開花，每處產業哪怕養十幾個傭兵，必要的時候整合起來，就將是一股足以輕松改變地區局勢的強大部隊。

更重要一點，化整為零之後，還不會引起太明顯的注意和反彈。至於那些生意本身賺不賺錢，反而都無關緊要。

快速理清楚這些，雷蒙德·約翰斯頓多少又有些遺憾。

如果能是‘約翰斯頓體系’該多好。

這樣的話，或許將來的人類歷史上，都將對自己的家族有著濃墨重彩的一筆。

看來私下裡應該盡快把這小子的身份傳揚出去！

打定主意，雷蒙德·約翰斯頓回到西蒙的思路上，說道:“這是個好主意，用生意的名義培養一支屬於我們的軍隊，這要比單純招募大批雇傭兵更加可靠，因為在沒有正當理由與堅定信念的情況下，軍隊是不會擁有忠誠屬性的。缺少忠誠，即使軍隊的實力再強大，危急時刻也很難為我們所用。現在以家族生意的名義招募士兵，從一開始，我們就可以向他們灌輸需要忠誠的對象，進而讓這隻軍隊對維斯特洛體系產生歸屬感，再輔之以利，將來我們就能獲得一支沒有其他國家理念完全隻忠誠於我們的軍隊。”

西蒙下意識點頭，心中不由佩服。

不愧是老頭子，自己才剛剛產生一個相當模糊的念頭，他已經抓住了事情的本質。

如果按照西蒙最初的規劃，從東歐、拉美和非洲本地招募雇傭軍，資金足夠的情況下，這批人形成強大的戰力輕而易舉，想要在非洲劃下一塊領地培植維斯特洛體系的傀儡政權也不困難。

只不過，因為缺少信念，缺少歸屬感，這些人對於維斯特洛體系也就不可能存在忠誠。

這種狀態下，別說需要的時候讓這些人執行維護維斯特洛家族利益的危險行動，哪怕是想要稍微順暢一些的指揮都不是太可能，一些傭兵頭目在拿了西蒙大筆資助後翅膀硬起來，甚至還可能脫離單乾，讓西蒙偷雞不成蝕把米，更糟糕一些，養起來這些傭兵反過來針對維斯特洛體系都不是沒有可能。

現在，換一種方式，以維護維斯特洛體系在非洲生意的名義進行招募，然後完全按照國家培養士兵的模式進行訓練，從一開始就向士兵們灌輸他們需要忠誠的對象，結果就完全不同。

如果再結合適當的洗腦措施，西蒙甚至可以更進一步獲得一批維斯特洛家族的死士。

傳統軍隊的忠誠，來源於對本身依附國家的責任感和歸屬感。

如果維斯特洛體系只是一家規模稍微大一點的公司，其實想要讓士兵產生如同對國家的忠誠屬性也比較困難，但現在的維斯特洛體系，卻已經是一個足以與很多國家經濟實力相抗衡的強大經濟體。

這種強大，正是歸屬感的根本來源。

單獨個體發現自己為之服務的對象是一個超出很多國家經濟體量的強大存在，自然而然就會產生歸屬和崇拜心理，只要存在這種傾向，也就能夠非常輕松地培養出更進一步的忠誠感。

當然，必要的利誘是不可或缺的。

西蒙轉念間甚至已經想到了更多，不只是單獨個體的士兵，可以將某個士兵的整個家庭都融入維斯特洛體系，形成一個他此前就已經考慮過的‘維斯特洛人(Westerosian)’群體，那麽，將來這些士兵的歸屬感會更強，因為強烈的利益相關，維護維斯特洛體系，就相當於傳統觀念裡的‘保家衛國’。

此外，選擇非洲作為基地培養這支維斯特洛體系的暴力機器，相比其他區域也再合適不過。

長期的戰亂、饑荒和極端貧困，讓大部分非洲人都對自己的國家沒有多少歸屬感，這就給了維斯特洛體系機會。

另一方面，因為長達數百年的殖民統治，非洲其實也並不全是黑人，還有數量非常多的英法德意西等各國族裔。因為已經在非洲扎根，而且失去了母國的國籍，很多白人只能長居非洲，特別是那些逐漸淪落到社會底層的白人，甚至還要遭受黑人的反向歧視。雖然想要在非洲發展下去，不可能完全排斥黑人，但這群與非洲格格不入的歐洲移民後裔，將是西蒙的重點招募對象。

西蒙不是一個拖遝的人，想到了就要盡快執行。

認真地和老頭子討論過建立這支軍隊的具體執行細節，隨後話題又轉向維斯特洛體系此時在北美面臨的各種問題，老頭子都認真地給出自己的解決思路。

時間不知不覺流逝，轉眼已經是夕陽西下。

兩人也從最初站在欄杆旁轉向坐在泳池邊的一套桌椅旁，安東尼隨後也一起加入了討論。

天色落暮，三人終於起身，重新走向別墅。

雷蒙德·約翰斯頓隨即又想到一件事:“西蒙，你打算購買大批黃金?”

西蒙點點頭，對老頭子也不掩飾自己的心思，道:“既然要把維斯特洛體系打造成一個單獨的‘經濟體’，我們肯定也需要黃金儲備的。”

聽完這個解釋，老頭子也就不再問太多。

理由非常充分。

而且，雷蒙德·約翰斯頓也大致了解維斯特洛體系的財務狀況，上次參與並購力拓公司，西蒙這邊一次性出資25億美元，這對於其他企業巨頭都絕對不是一筆小數目，維斯特洛公司卻是完全采用只有資金輕松支付。

即使如此，因為丹妮莉絲娛樂、瑟曦資本、威瑞森電信等公司貢獻的豐厚收益，西蒙手中依舊保留著大筆現金。

其實資金盡快投資出去才是最好的出路，以西蒙的投資眼光，當來肯定能夠獲得遠超購買黃金獲取的收益。

不過，對於現在的維斯特洛體系而言，卻已經沒有這種限制。

因為只要有合適的目標，西蒙即使已經把全部多余資金都拿去購買了黃金，想要籌集資金進行投資都輕而易舉，以維斯特洛體系此時的信譽，以及整體連10%都不到的低負債率，全世界沒有幾家銀行會不願意為西蒙提供貸款。

三人進入別墅大廳，老頭子考慮片刻，道:“購買黃金也好，不過，其實也不一定要親自保存，這樣成本會非常高昂。即使你不想存放在美國，倫敦金庫或者瑞士銀行的信譽都是不錯的。”

西蒙當然也考慮過，不過，想想記憶中美國拒絕他國運回黃金的事情，就打消了這種念頭，美國可以這麽做，必要的時候，英國、瑞士這些國家，難保不會同樣如此。

搖了搖頭，西蒙道:“我不相信他們，還是自己保存更可靠一些。”

雷蒙德·約翰斯頓見西蒙堅持，也不反對，道:“那就存放在我們位於墨爾本的總部地下室吧，約翰斯頓控股大廈地下一共三層，最下一層可以改成金庫，存放幾百噸黃金肯定是沒問題的。”

西蒙笑著點頭。

約翰斯頓控股大廈再合適不過。

這段時間西蒙就已經在物色專門的黃金交易團隊， 一旦團隊組建完成，就會立刻開始進行黃金現貨交易。

金庫的事情，包括配套的安保團隊和防護措施肯定不是一天兩天就能完成。因此，雖然不想把自己的黃金放在他處，前期卻也暫時只能在采購完成後寄存在各國金庫內，一旦墨爾本那邊的金庫改造完成，大批的實物黃金將會全部運去澳洲。

說起來，現階段的黃金價格正處在九十年代的最低點，大約每盎司350美元左右，遠低於八十年代石油危機期間800美元一盎司的最高點。

而且，西蒙的記憶中，黃金價格在2012年左右一度接近2000美元一盎司，相當於現在的此時金價的五倍多。即使在2012年之後全球經濟狀況轉好金價回落，也沒有再低於國1000美元。

因此，各國官方媒體一邊倒鼓吹說黃金是投資收益為負的無價值商品，這就真的涉及到與貨幣本位相關的陰謀論了。

西蒙黃金總量單位的一盎司大概相當於31克，因此，按照現階段350美元左右一盎司的金價，一噸黃金其實也只有1125萬美元左右。

如果不是擔心金價大漲和某些一直壓製黃金價格的國家產生反彈，而且市場上也不可能有那麽多現貨黃金，1125萬美元一噸的價格，西蒙能一次買下100噸。

當然只能想想。

這世界很多國家的官方黃金儲備都還沒有100噸。

西蒙的遠期計劃，也只是利用未來十到二十年時間盡可能存下1000噸黃金。