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　武功隊，大宋早已有之，並不新奇。《後村先生大全集》有載:“南渡初，諸大將軍中有所謂武功隊，謂一隊之人，皆武功郎、大夫。”

　這是因為當時也正處於亂世，亂世出英豪，英豪多軍伍。不少軍卒昨天還是一小兵，今天打了個大勝仗，軍功立馬蹭蹭蹭上漲，直接升“小使臣”(九品軍階)，下一次又打勝仗，又蹭蹭蹭升為“大使臣”(八品軍階)。由於當時國破山河亂，物資、軍械、糧草奇缺，對這些軍功升得太快的軍官，朝廷除了給告身、給軍階、給賞賜，根本拿不出相對應的裝備與兵馬。結果這些大小使臣隻好繼續當普通士兵用，把這些精銳老兵悍卒組建一隊隊軍官團——“使臣隊”，這就是宋朝最早的武功隊了。

　而眼下的情形跟南宋初差不多……不，是差太多。在趙獵與他的龍雀軍出現之前，行朝幾乎都在打敗仗。地盤一片一片丟，物資一堆堆扔，兵馬一隊隊滅，根本沒機會組建使臣隊。

　而今日，趙獵的武功隊建立，預示著未來宋軍將會有更多武功隊、使臣隊出現。只有這樣的精銳戰隊，才有可能與橫行世界的蒙元怯薛軍一決高下。

　接到宮宴之請後，趙獵不敢怠慢，立即召集特戰隊員——嗯，現在可以名正言順稱之為“武功隊員”了，即赴行宮。

　皇太后所居的行宮就在諸司衙署後面，佔地三畝，比當初那南恩州孤島上的草宮大不了多少。盡管內廷工匠與內侍們使出渾身解數，把個行宮裝點得富麗堂皇，但格局小就是小，單靠軟裝終究難以彌補。

　沒法子，崖城畢竟是個小城，能劃出三畝地當行宮已經是極限。城外倒是有許多風光極佳、面積廣闊、適宜修建行宮的所在。只是眼下強敵虎視，崖城隨時會變戰場，誰敢把行宮建到城外?

　當趙獵帶著一群武功隊員來到行宮鳳台之下，內宮首領太監汪公公正笑容滿面迎候。

　這位年約五旬，面如團扇，紅潤光澤如婦人的公公，曾服侍過端宗、末帝兩位少年官家。眼下又服侍皇太后，一直忠心耿耿，深得皇太后與兩位官家信任。若是在承平之世，這位內宮之首必定炙手可熱，是百官將門的巴結對象，就算是趙獵這樣的宗親，也會禮敬有加。不過，眼下這時局，槍杆子最大，帶兵的最牛，太監內侍地位直線下降。昔日高居雲台之上睥睨群臣的大太監，如今只能站在鳳台下，做那迎送勾當。

　汪公公笑吟吟與趙獵客套幾句，目光就落在趙獵身後十八位隊員身上，邊看邊嘖嘖:“不愧是龍雀精銳啊，這精氣神，當將軍都綽綽有余了。嘿，久聞信安公這親衛裡有不少少年勇士，還真是……嘖嘖，小小年紀就如此驍勇，了不得……咦，信安公，數目略有不對啊，尚缺二人。”

　趙獵哦了一聲，道:“有一名隊員重傷未愈，難以覲見，另一人乃女子……”

　汪公公一陣尖笑:“太后早有吩咐，那位叫丁……嗯，丁小伊的女中豪傑，一定要出席。”

　趙獵向高高的行宮方向一拱手:“皇太后慧眼如炬，不苟一格，那真是丁氏女的福氣。”扭頭對丁小么打了個眼色。

　丁小么興奮離隊而去。

　江公公領著一行十八人依次登上鳳台，先到配殿更衣潔淨，再由幾位司值內侍一一為諸隊員講解各種覲見禮儀。

　半個時辰之後，汪公公再次出現，領著一行人前往鳳閣覲見皇太后。這時趙獵等人已換上一襲只有正式而隆重場合才會穿的廣袖深衣，頭戴梁冠，兩條長長淡黃絛帶垂下，增添幾分出塵之意。

　衣冠穿截好，眾人互相對視，人人表情精彩，都有說不出的怪異感覺。一路上丁小么等少年不時偷偷扶一下高冠，生怕掉了。

　就在鳳閣雲台三十三級白玉階之上，兩排鮮衣明甲的持戟甲士分立兩側，每三階一甲士，個個魁梧壯碩，挺胸腆肚，瞪著覲見的一行人，眼色凌厲威嚴。

　宋朝禁軍挑選嚴格，能充任禁衛者，都是身家清白，忠誠可靠，力能挽強並有過戰鬥經驗的精銳，倒也不全是樣子貨。

　趙獵一行再度被攔下詢問，一個身材高大、兩腮長著鬃須、一臉傲然的青年將領盯著一個個武功隊員，目光不善。當看到張君寶等少年時，又是吃驚又是不解。最後目光落到趙獵身上時，青年將領擠出一絲笑意，雙手作揖:“信安公，又見面了。”

　正是楊太后之侄、守衛行宮的捧日、天武四廂都指揮使楊行勇。

　趙獵拱手回禮。

　楊行勇目光遊移，滿面疑慮盯著眼前又是少年又是女子的隊伍，眼神如鷹:“皇太后著令信安公領當日以二十八人連破數百北庭悍卒，更力挫百千強敵的銳士前來覲見……就是他們?”

　武功隊員們在戰場上烈血赤膽，無畏殺敵，但到底身份卑微，到這皇宮覲見太后，又是更衣又是學禮儀，弄得一條條戰場廝殺漢大汗淋淋，無端惶悚不安起來。此刻被楊行勇氣勢一壓，竟有些氣餒。

　趙獵回首，向隊員們尤其是少年們微微頷首鼓勵，然後回頭對楊行勇淡淡道:“正是。怎麽，楊軍使有疑問?”

　楊行勇看看自己手下孔武有力的禁衛，再看看這支隊伍裡混雜的毛都沒長齊的少年還有弱質女流，怎麽也難以與那支若大名聲的傳奇戰隊聯系起來。

　不過，再怎麽疑慮，他也不敢當著趙獵的面質疑，強笑道:“豈敢豈敢。”退下讓開通道。

　趙獵略略點頭，揚長而去。

　武功隊員們一個個從楊行勇等禁衛眼前經過，輪到張君寶時，這經過浴血奮戰，煞氣漸成的少年冷聲道:“沒聽過有志不在年高?”寬袖一拂，昂首而去。

　楊行勇臉色一沉，但還沒完……

　丁小伊經過，哼道:“沒聽過‘婦女能頂半邊天’?哼！”快步追上隊伍。

　楊行勇臉色泛青，心下發狠:“讓你們蹦噠，等你們都到了爺的手下，看爺怎麽整治你們！”

　這時一個禁衛湊上來輕聲問:“軍使，啥人說的‘婦女能頂半邊天’?都沒聽過啊。軍使讀書多、見識廣，給咱說說是哪個潑天膽子敢說這等話?”

　楊行勇眼一瞪，想說“我哪知道是哪個吃豹子膽的家夥說的”，但又覺得這樣顯得沒見識，弱了自己在手下的形象，哼了哼:“你等當然不知，這人……哼哼，了不得！”邊說邊走開，那禁衛跟了好一會，終究也沒能從楊軍使嘴裡打聽出那個“了不得”的人物是誰。

　而此時，趙獵一行已經在汪公公引領下，趨入行宮大殿，朝丹墀之上，空空如也的龍椅之旁，那道珠光寶氣的珠簾之後隱隱綽綽的人影躬身行禮:“臣趙獵，率武功隊一十九人，叩見皇太后。”

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