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　趙獵、馬南淳走出行宮，邊朝南大營走邊商談，身後是十名武功隊少年荷槍實彈，緊密護衛，十雙眼睛警惕望向四周高高低低建築與行人。另有八名隊員則是暗衛，以便衣混於人群裡，有的甚至隔了一條街。

　按理說以趙獵這樣的等級身份，出行得有旗頭、鼓手、吹手。那是大鳴大放，大旗招展。不過趙獵從來不搞這個，甚至非常反對，因為這不是太平世道，可以耀武揚威，而是亂世，如此招搖，怕死得不夠快。

　眼下趙獵擊殺元將阿裡海牙，大敗數萬元軍，很快就會變成蒙元的眼中釘，同時也得罪了朝中某些權貴。所以這人身安全工作必須重視起來，出行要低調，護衛壓力不小。

　趙獵邊走邊對馬南淳道:“仲平，看來這一關是過了。只是我本想向太后辭行，偏又不得召見，恐怕又得勞煩你替我上一道辭表了。”

　馬南淳點頭道:“公爺隻管走，遲則怕要生變。公爺隻帶走隨身護衛的武功隊，留下上千大軍，誰也說不得什麽。”

　趙獵冷笑，他把所有後裝槍部隊帶走，留下一支裝備燧發槍的大軍，且看行朝會如何處置。如果把他的部隊吞了，那就等若撕破臉，一定會遭到左右丞相等一批有長遠眼光的大臣反對。如果收繳龍雀軍的武器，必會招致龍雀軍將士怨言，軍心喪失。以楊太后、張世傑等人把心思都放在後裝槍的樣子來看，他們未必會因一千多支燧發槍乾出這樣的事。退一萬步說，如果他們真敢乾，那也沒什麽，一千多支燧發槍，他損失得起。正好王平安也從佔城收購鐵料、硝石、硫磺回來了。等回去開足馬力，一個月就能生產出來，而行朝呢，恐怕永遠就只有這一千多支槍了。

　所以，只要他回到萬安軍，所有針對他的企圖都將落空必須盡快離開，刻不容緩！

　兩人剛走到十字街坊，正看到一隊甲士的背影，前頭還隱隱有一杆將旗，一個“張”字隱約可見。

　“丈五將旗，又是張字，應當是張霸。”馬南淳一臉困惑，“這張霸往東去幹什麽?張使相府邸不是在北街麽?”

　“東街?”趙獵摸摸下巴，目光閃動，突然笑了，“我知道了，嘿嘿，這家夥怕是要失望。走吧。”

　跟在後面的張君寶也嘿嘿笑了:“沒錯，這家夥準保失望。”

　丁小么莫名其妙看著兩人:“你倆葫蘆裡賣什麽藥?跟我說說。”

　張君寶說了兩個字:“槍藥。”

　丁小么這下明白了，望著那支隊伍的背影哈哈大笑，一行人揚長而去。

　……

　張霸確實非常失望。他現在就在內廷設立的禦前應奉所所屬的“軍器製造處”，陪同他前來的，是軍器監陳植，還有他的堂弟張雄。

　他們這一行人來此，自然是看軍器的。軍器這種東西，向來由樞密院下單，軍器監製造，兵部核檢，最後再由樞密院下發。此次來核驗的，就是軍器監陳植，還有因崖城戰功而新晉的兵部主事張雄。

　宋朝兵部是冷衙門，兵權主要在樞密院手裡，眼下身為樞密副使張世傑的親將張雄居然擠進兵部，明顯然就是衝著火槍這種武器來的。這樣的利器，當然得從上到下抓在手裡。

　此次是樞密院催要得緊，陳植不得已，請張雄前來核驗，同時陳情。而張霸則是因為這一批火槍製造出來，就全部裝備給他的昌化軍。所以，他是提前來看自己軍隊中的利器模樣。

　結果一看之下，不僅是張霸，張雄都是大失所望。

　那負責主理火槍製造的總匠頭正對張雄等人叫苦:“……諸位大人，這火槍太難製造。先說槍管，要用鐵皮一層層卷裹鋼芯敲打，每裹一層，要反覆敲打密實，然後再裹一層。一個鐵匠，最少一天才能敲出一根合格的管子。接下來是最難的鑽管，兩頭必須對齊，不得半點偏差，否則就出廢品。再有……”

　張雄哪有耐心聽這些製造過程，他要的是成品，是一支支烏光鋥亮的火槍。當即打斷道:“少說廢話，本主事隻問你，你這軍器製造處數百匠人一齊開工，一日可得多少支火槍?”

　總匠頭見張雄臉色不善，吃吃說不出話來。

　張雄正要發火，身側傳來陳植的歎息:“這我倒是知道，一日可產合格火槍兩支吧。若是那水壓鍛坊完工，產量可翻數倍，日產火槍五六支不在話下。只是……”

　張雄聽到日和兩支，臉色難看，卻不便向陳植發作，隻問:“只是什麽?”

　“只是這自製的火槍比不得龍雀軍的火槍。”

　張霸、張雄都愣住，不可置信，無論比資源比人手，崖城的軍器製造處都遠遠超過萬安軍啊，怎會比不過?

　陳植想想道:“說不易說清楚，這樣，來個試射對比可一目了然。”

　三人當下來到內中試射場，讓總匠頭拿出一把做參考樣品的龍雀軍火槍，再拿一把剛出爐組裝好的自製火槍。兩把火槍分別架在兩個木架上，用卡梢固定，然後用兩根長達數丈的細繩分別栓在兩支槍的板機上。

　之後，兩個學徒按張雄熟悉的流程裝填彈藥，完畢後急忙跑開，在總匠頭一聲令下，另兩位牽繩控槍學徒繃直繩索，拉動板機。

　砰！一道火光隨煙霧噴出，擊中三十步外的木人靶。靶身木屑粉飛，木人靶劇烈搖晃。

　“好！果然是利器！”張霸在張世傑軍中倒也見識過火槍之威，每一次見都讚歎不已。

　張雄的臉色卻不好看，因為兩支火槍，隻得一響。響的是龍雀軍火槍，啞火的是自製火槍。

　總匠頭搓著手:“這火槍是有啞火率，難以避免。”

　這點張雄當然知道，連張霸都知道。

　接下來如法泡製，又連續射了六彈。自製火槍在第三彈時終於打響了，威力也是不小，但第五彈時又啞火了一次，而龍雀軍火槍六槍中響了五槍，隻啞火一次。六槍下來，自製火槍啞火率達百分之五十。

　這下，不光張雄，連張霸的臉色都難看了。

　總匠頭一臉惶恐，陳植不動聲色:“再射。”

　槍聲再度響起，一槍又一槍，打到第十二槍時，那用刷子清理槍膛的學徒突然叫道:“停！停！槍管有裂縫，不能再打了。”

　是自製火槍。

　張雄在崖城之戰時，目睹過多次因戰況激烈，槍管過度使用造成的炸膛，當然知道槍管有裂縫的後果。但才連續打了十二槍就報廢，這也太那個了吧。

　陳植看著臉色陰沉得要下雨的張氏昆仲，苦笑道:“二位現在知道為何我要請你們來核驗了吧。軍器製造處所打製的發火鋼片與槍管，這兩樣最重要的部件，都明顯不及龍雀軍火槍，實在不堪用。”

　張霸呆了半晌，問陳植:“怎麽會這樣?”

　陳植苦笑連連:“我也想知道，可惜……”

　陳植雖是軍器監，但並不懂製造軍器，他隻負責領導，總抓工作。軍器製造處的真正大能，是少監郭承貴，這位才是一代大匠，真正的技術總監。

　張雄忽道:“這單發火槍威力雖大，射速卻大不如，真正的好槍還得是那連珠火槍，此槍製造得如何了?”

　總匠頭把頭搖成撥浪鼓:“這種連珠火槍，實在造不出，無論如何也造不出……”

　張雄大怒:“那龍雀軍又是如何造的?你們不是親眼見過連珠槍的實物，甚至都拆解細看畫圖了麽?這都不行?”

　總匠頭臉上的表情當真一言難盡，只是搖頭，一頭白發如亂蓬。

　張雄勃然變色，抬手就要一拳打去，手腕一緊，卻被一人抓住，回頭見是陳植。

　陳植長歎:“將軍勿要動怒， 這種槍，軍器處實在造不出，連槍殼子都造不出，更別說各零部件及子彈了。你別說打他，就算殺了他都沒用。”

　張雄森然道:“那就殺了，再換能造的。”

　陳植歎息不已:“軍器處三百二十一人，上至匠師，下至學徒，研製月余，無一人能造。”

　這下張雄說不出話了。

　這時就聽張霸道:“看來，只能調萬安軍城的大匠來了。”

　“還有，就算萬安軍大匠能造各種槍，一天兩支火槍速度也太慢，得讓大帥下令，讓龍雀軍均一半火槍交給昌化軍。”張雄拉著張霸直接出門而去，直奔樞密署衙。

　陳植望著二將遠去背影，搖搖頭，雖認為不妥，但他職微言輕，說也無用，只有長歎，百思不解:“為何龍雀軍火槍質量如此之佳?為何龍雀軍能造出連珠槍而軍器處卻連槍殼子都造不出?為何?為何……”

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