當鄭玄第一次嘗試著用阿拉伯數字表述出四則運算之後,老先生激動得像是發現了寶藏一樣,將所有的矜持都跑到九霄雲外,廢寢忘食地鑽研起來。
有了這位大文學家和大算學家助陣,沒過半個月時間,一套中西結合、圖文並茂的《九章算術》就新鮮出爐,由於這種專業書籍肯定需要一步步增刪修訂,使用價格昂貴的雕版印刷太不劃算,老先生隻好忍痛放棄了大規模印刷的計劃,轉而召集弟子抄書,以此傳播。
劉備對此也只能表示無奈,雕版印刷說起來簡單,反著寫幾個字刻出陽文,塗點墨汁,用紙蒙上去一刷就行,但是,為了確保雕版字跡清晰,浸水不變形,遼東那邊的印刷廠都是用千裡迢迢買來的柚木。
柚木木質細膩堅硬,浸水後膨脹率極小,是最為優秀的高檔木材之一,可是高檔的另一個意思就是昂貴,木材成本加上製作木版的損耗,使得雕版書籍價格居高不下,只有少數人買得起。
對於這個問題,劉備也想過搞出另一個黑科技——活字印刷術,但在這個時代也就是想想,根本沒有付諸實際的可能。
相比起雕版印刷,活字印刷的最大難度不在製作字模,而是在排版以及審校,需要大量識字的工人在數以千計的常用字裡面選出正確的,再放到正確的位置上去,如今讀書人的身份高貴,幾乎都是預備役官吏,讓他們跑去當印刷工人,不給翻了天才怪。
於是乎,在過了一把數學家的癮之後,劉備及時抽身,將工作重心重新放回政務,與此同時,洛陽那邊傳來了新的消息,讓他心中一緊。
皇帝快不行了,在做最後的安排。
由於有了高望這個內線,簡雍迅速掌握了宮中情況,對於皇帝劉宏的病情可以說是了如指掌,厚厚一遝來信,將劉宏最近的健康變化完完整整地展現在劉備面前。
由於去年冬天天氣寒冷,使得劉宏的病情一直得不到好轉,感冒發燒這種病極為常見,但即使是在兩千年後,仍然容易引發多種並發症,危害患者健康的,更別說這是在東漢末年了。
根據簡雍的匯報,劉宏先是畏寒畏冷,然後高燒不退,時常陷入昏迷,即使每天能清醒上一小段時間,說話聲音也是嘶啞難聽,讓人根本聽不清內容。
“這就是引發炎症了,搞不好就是肺炎。”劉備喃喃自語道,他前一輩子有好幾次感冒引起肺炎,最嚴重的一次被醫生誤診,險些把命搭進去,自然知道其中厲害。
皇帝性命危在旦夕,洛陽城中的兩大實力派:何進和蹇碩也忙得焦頭爛額,他們不斷調整兵力部屬,往來於各自的盟友之間,進行最後的角力。
作為劉備半公開的代理人,幽州商會成了雙方競爭的主要戰場,門檻都快被踩爛了,甚至連許久沒有和劉備方面聯系的曹操都親自登門,向簡雍詢問劉備的意向。
“曹孟德啊曹孟德,你為了在袁紹那裡立足,恨不得把我們之間的關系撇得一乾二淨,如今上門敘舊都是為了袁紹,看來咱們的交情也就到此為止了。”劉備長歎一聲,繼續翻閱信件。
之後的內容就沒什麽好看的,都是蹇碩和何進二人暗中角力的小手段,小技倆,上不得台面,劉備看得有些犯困,將這些信件扔到一旁,厚厚的信件在桌面上略略散開。
這時候,位於最下方、信封一角被塗成朱紅色的信件露了出來,劉備一驚,連忙伸手過去,拿起這薄薄的一封信。
按照之前的約定,只有簡雍認為會影響朝廷走向的大事,才會用這種記號,
這究竟是出什麽事了?“春三月,璽書拜董卓為並州牧,令其兵屬皇甫嵩,卓不從。嵩上書以聞,帝讓卓,卓不受詔,選五千騎駐兵河東。”
寥寥數語,劉備卻從中嗅到了亂世的氣息,看來簡雍也意識到了某些事情。
皇帝劉宏重病,希望董卓將麾下兵權交給皇甫嵩,去並州擔任州牧,從劉宏的角度來說,這一任命既可以將涼州軍權集中在皇甫嵩這個大忠臣手裡,又能翦除何進最有力的臂助丁原,可謂一石二鳥。
只可惜董卓也看出天下將亂,麾下忠心耿耿的軍隊是他保命的本錢,所以寧可不當這個州牧,也要死死抓住軍隊,雖然最後還是胳膊擰不過大腿,必須離開涼州,可是董卓依然保留了最為精銳也最為忠誠的五千名騎兵。
從這一次博弈就能看出,朝廷的威嚴已經很難壓製野心勃勃的實力派,如果還有人抱著玩弄權術就可以操控天下大勢,那就該倒霉了。
劉備沉思半晌,開始給簡雍回信。
半個月後,幽州商會又迎來了一位特殊的客人——蔡邕。
“伯喈先生,久違了。”對於這位天下聞名的大賢,簡雍絲毫不敢怠慢,不但親自出門相迎,還命人在大門口掛上謝客木牌,嚴禁其他人進入。
沒有過多的客套,二人很快進入正題。
“憲和在請帖中說有要事相商,究竟是何要事啊?”蔡邕年輕時得罪了太多人,也吃了太多苦,如今脾氣收斂了許多,縱然是被晚輩邀請上門也沒有什麽受輕視的感覺。
簡雍也收起了平日那副懶散的模樣,端端正正地坐在下首,聽得蔡邕發問,便微笑著說道:“天子病重,先生可知否?”
“知道,卻又與我有何相乾?”蔡邕皺起眉頭,難不成劉備也想從中漁利,希望自己給他拉關系?
“史侯和董侯都是天子血脈,各有大批支持者,天子一旦駕崩,這兩派人馬必定會爭鬥不休,到那時候朝中無人可以置身之外,以晚輩愚見,先生不如及早抽身,遠離洛陽這灘渾水。”簡雍也不隱瞞,直截了當地說道。
聽了簡雍的話,蔡邕忽地笑了,“又要請老夫去幽州?”
“正是。”
“何時動身?”
“誒?”簡雍哪想得到蔡邕這麽容易就答應,一時間愣住了。