進入了二月份，對於明朝來說頭等大事就是春闈，天啟八年戊辰科於農歷二月初九這一天開考，主考官是次輔韓爌、內閣大學士來宗道。初九日、十二日、十五日，共進行三場考試，每場都是三天，一共九天。

　　明朝殿試最後一天，正是莽古爾泰從朝鮮撤兵的那天，這一天林丹汗的會盟也剛剛完成。參加會盟的部落自然不會空手而歸，林丹汗履行了諾言，給各個部落分了一些糧食和鐵器。當然這些東西不是白給的，他們要在二十天之內集結部隊跟隨林丹汗戰鬥。對此他們並沒有什麽不滿意，現在最大的糧食問題解決了一半，只要打仗勝利，剩下的糧食也會被他們帶回去。至於說打仗，當年蒙古人橫掃歐亞大陸。雖然現在不必當年，可是蒙古人會害怕打仗?

　　毛文龍將安州大捷的戰鬥送到了孫承宗那裡，開始孫承宗並不相信這戰損數字簡直不敢相信這是真的，可是仔細看了戰報心中高興。他親自上書朱由校，為毛文龍請功。

　　見到了戰報，朱由校開始也不敢相信居然能乾掉後金三千多人。了解了事情的經過之後，朱由校這才相信。運起這種東西，真的說不好。當即給毛文龍加了兵部尚書銜，再加太子少保，給東江鎮賞銀二十萬兩。同時將此消息傳告天下，與民同樂。

　　又命人給朝鮮國王寫信表示讚賞，同時勉勵朝鮮不要掉以輕心，勤加訓練士兵，加強防禦。又送去二十萬銀兩，加一些封賞，比如將朝鮮國王的龍袍從只能穿四條龍的龍袍升為可以穿五條龍的龍袍，這原本是太子才有的待遇。

　　不是朱由校沒有出息，實在是這樣的勝利實在難得，尤其是明軍幾乎沒有傷亡。當然朝鮮還是付出了堅壁清野不小的代價，不過收到明朝的賞賜之後，朝鮮國王李倧還是很高興地。在他看來錢財還是其次，關鍵是提升了榮譽，在宗主國面前刷了一波存在感。當年你們來救我們，現在我們也能替你們做點事情了。

　　很多原本不怎麽讚成的大臣們，看到明朝的賞賜也是很高興，這次其實朝鮮也沒有多大的傷亡，一下子獲得了這麽些賞賜。總之國王滿足了虛榮心，大臣們得到了實惠，皆大歡喜，當然這是後話。

　　朱由校將皇莊統計了一下，一共有四萬多傾土地。大臣們商議決定，一個士兵家裡可以分得土地十畝。現在的畝產大概是300斤左右，這些土地不用交稅基本上夠一家四五口人的口糧。

　　這已經是很好的政策了，這個政策一出，順天府很多地方炸開了鍋，尤其是一家有兩個、三個兒子那種。本來壯丁吃的九就多，家裡地少，或者沒地的常年吃不飽。現在送一個兒子去當兵，就可以拿到不用交稅的糧食。

　　報名的人簡直不要太多，甚至京城很多人也報名參軍。一次招募士兵四萬多人，這還是按照朱由校的標準，十八歲以上，三十歲以下身體強壯的人。

　　四萬多萬，被編入了薊鎮各個關口。朝廷的懲罰政策也下來了，少數幾個缺額嚴重的將領被革職查辦。大部分都是降低、罰薪，留用。當然貪墨的兵餉要交出來，這些銀子大部分給了遣散的老弱病殘，剩下的就拿來當做訓練新兵的費用了。

　　除了淘汰老兵，朝廷也開始招募鐵匠，打造兵器鎧甲。這些士兵家就是順天府周圍的士兵，在薊鎮當兵，算得上真正的保家衛國。

　　朱由校還講他們的訓練成果和家裡耕種的田地畝數、和免稅年限掛鉤。俗話說:自古言勇敢者，

皆出幽並。北方之地本就民風比較彪悍，訓練之後也是很好的戰士。　　時間進入到了三月，張維賢查邊已經結束，徐天啟也結束了。九邊情況不容樂觀，不過有順天府因為種皇糧，陝西災民為了吃飽飯，招募了十幾萬士兵。很快填充了九邊，按照朱由校的政策，士兵定額減少到原來的七成，總兵餉不變。直接將士兵的待遇增加了一半，在加上各地都是戴罪立功的將領，士兵們的訓練起來也是很有動力的。

　　三月十五，戊辰科殿試舉行。宋應星信心滿滿的準備考試，他謝絕了徐光啟的邀請，想以進士進身，如果此科不中，那就再由徐光啟推薦。

　　他不知道的是，林晨早就知道了這件事情，暗中讓陳德潤拿了宋應星的手書給來宗道。來宗道看了手書隨即明白怎麽回事，宋應星自然順利登榜。

　　看到題目他愣了一下，今年的題目是林晨親自出的， 問的問題有幾個。

　　第一個:繼位一來黨爭不斷，如何解決?

　　第二個:遼東建奴不斷勢大，如何解決?

　　第三個:朝廷稅收漸漸不足，如何解決?

　　第四個:天下各地災害嚴重糧食，缺乏如何解決?

　　第五個:九邊將領吃空餉，如何解決?

　　第六個:如何看待西洋傳教士?

　　當然文言文不是這麽說的，大概就是這個意思。

　　相對於鄉試、會試的注重才學，殿試更注重一個人的文韜武略，就是肚子裡有沒有乾貨，你四書五經背的滾瓜爛熟，也沒有用。心中沒有韜略，這些問題你怎麽回答?

　　這些問題回答起來簡單麽?簡單，可是要言之有物就太難了。不過能進入殿試的沒有幾個傻子，心有策略的自然開始謀劃。心中沒有什麽謀劃只會死讀書的，也開始大談聖人之道，仁孝治天下，非我族類其心必異。至於這些答案是不是中皇帝的意，現在就管不著了，寫上了再說。

　　殿試只有一天的時間，考完之後，有三天的閱卷時間，幾個考官一同審卷，然後將自認為好的做上記號，得到上佳記號最多的十份遞給朱由校，讓他決定前三甲。

　　幾個閱卷考官，在緊張的查閱著試卷。畢竟這是為國取士，這些考官也都是從這一步走過來的，知道上榜和落榜的區別。因此也都很謹慎，不敢隨便拿一個士子的前程開玩笑。

　　林晨卻在剛從九邊回來的張維賢和禦馬監總管太監劉應坤的陪同下，觀看早在幾個月前就定好的一場比賽。