“這是……”

　　眾人看著碎石堆下的一具屍體。

　　屍體殘破補全，已經有些腐爛，一股臭味散開，招惹了一些蚊蟲。

　　“咦?”

　　一個上前查看屍體的老獵人，突然皺了一下眉頭，仔細把楊秋生殘破的屍體檢查了一遍。

　　“許師傅，你可有發現?”李武問道。

　　“回稟李捕頭。”這位姓許的老獵人朝著李武拱了拱手道，“這屍體不是老虎咬死的，是豺狼咬死的。”

　　李武目光閃爍了一下，下意識看了一眼微笑不語的周顛，和一旁靜靜蹲坐著的老虎。

　　老獵人繼續說道:“楊秋生的屍體上雖然也有老虎的咬痕，但那裡並沒有缺少血肉。而其他殘缺的血肉部位上，從留下來的咬痕和爪子的抓痕來看，應該是豺狗或者野狼一類的野獸所為。”

　　“豺狼?”其他獵人目光一動，他們這幾日在山中搜尋老虎的時候，發現了幾隻身上有傷的豺狗。

　　當時他們仗著人多，直接就把這幾隻豺狗殺了，沒想到那一群豺狗還跟楊秋生的死有關。

　　“大師，不知這是怎麽回事?”李武目光看了一眼楊秋生的屍體，朝著周顛拱手問道。

　　“人有好壞之分，虎也有善惡之別。”周顛目光看向老虎。

　　“這隻老虎當日從山崖下掉落下來，僥幸未死，卻摔斷了腿，震傷了身體內髒，爬不起來。”

　　“楊秋生打柴路過此地，看到地上爬不起來的老虎，動了憐憫之心，就把自己喝的水推到了老虎身前。”

　　“老虎伸出舌頭喝了水，對著楊秋生點頭拜謝。”

　　“楊秋生看這老虎沒有害人之意，再加上心中的善念，便膽子大了起來，捉了一隻野兔來喂食老虎。”

　　“一來二往之下，楊秋生便不再懼怕老虎。但就在這時，一群聞到血腥味而來的豺狗，把楊秋生和老虎團團圍住。”

　　“老虎不顧身體的傷勢，奮起反抗，在與豺狗群的搏殺中趕跑了豺狗，但楊秋生卻已被豺狗咬死。”

　　周顛搖搖頭，繼續說道:“這隻老虎奪回楊秋生的屍體，用虎嘴叼住屍體，想要把屍體帶回它生活的山谷裡，把這因它而死的屍體埋葬。”

　　“只是因為老虎身體受傷，又摔斷了一條腿，叼著屍體費力前進了一段距離之後，便停下來休息。”

　　“而恰好在此時，聽到聲響的馬大郎好奇過來一看。

　　看到老虎咬在屍體上，誤以為是老虎在吃人，還未看清，便嚇得慌忙逃跑，讓這隻老虎背上了吃人的惡名。”

　　“原來是這樣。”李武點點頭，目光奇異的看向安靜坐在一旁的老虎。

　　人群中，馬大郎臉色羞紅。

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　　趙縣。

　　知縣江文松正在縣衙中處理一些文案，這時，縣丞急匆匆的趕了過來。

　　“慌慌張張的，成何體統?”江文松目光看了一眼縣丞，不慌不忙的翻了一頁案卷，繼續看著。

　　“大人，那吃人的老虎……抓到了！”

　　“這老虎吃人，危害一方百姓。既然抓到，打殺了便是，還報於我何乾?”

　　江文松頭也沒抬，繼續說道:“也算李武有點能耐。去告訴李武，讓他把吃人的老虎打殺了，送與楊家老母，權當補償一下楊秋生被虎吃了的罪過吧。”

　　“這……”縣丞遲疑了一下。

　　“嗯?”江文松皺了皺眉頭，看向縣丞，“怎麽還不去?”

　　縣丞苦笑一聲，

道:“大人，那老虎有冤。”　　“呵，一隻老虎還有冤?”江文松輕笑一聲，放下案卷，“來，你跟我說說，怎麽一個冤法?”

　　“那老虎……沒吃人……”

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　　“這位小師傅不知如何稱呼?”縣衙大堂，江文松目光奇異的看了一眼靜靜蹲坐在大堂下的老虎，朝著周顛拱手問道。

　　“貧僧法號道濟。”

　　沒有聽說過周顛名號的江文松，點了點頭道:“原來是道濟小師傅。”

　　略微咳嗽了兩聲，江文松坐在大堂上，一拍驚堂木:“仵作可在?”

　　“小人在。”一個矮小的老頭立馬站了出來。

　　江文松看著仵作:“可檢查過楊秋生屍體?”

　　“回稟大老爺，小人已經檢查過楊秋生屍體。”仵作恭敬道。

　　“小人仔細檢查屍體，又查了往日裡的一些記錄，通過牙齒咬痕和爪子抓痕的對比來看，發現楊秋生屍體上的大部分致命傷，都是被豺狼一類的小體型野獸咬死，並不是死於老虎之口。”

　　江文松問道:“如此說來，這老虎果然是冤枉的了?”

　　仵作點點頭，道:“根據屍體的情況來看，確實如此。”

　　“嗯，退下吧。”江文松看向堂下跪著的一個老太婆，“楊家老嫗，你兒雖因救虎而死，但虎卻沒傷你兒，本官判這老虎無罪，你可服?”

　　楊母悲傷的點點頭，滿是皺紋的臉上沾滿了淚水，無神的看著大堂上那具殘破的屍體。

　　“那好，本官便判……”

　　嗚！

　　這時，一直安靜蹲坐在周顛身後的老虎，突然低鳴了一聲，站了起來。

　　堂上的官差和捕快，以及堂下門口圍觀的人群，頓時嚇得驚呼後退。

　　嗚！

　　老虎走到楊母身前，突然朝著有些惶恐害怕的楊母跪了下去， 拜了三拜之後，虎頭抬起來，朝著周顛輕輕的叫了一聲。

　　“你確定如此?”周顛淡淡問道。

　　嗚！

　　老虎點了點頭。

　　“很好。如此，也算是還了楊秋生與你的因果。”周顛搖著扇子，朝著江文松道，“知縣大人，不如讓和尚來判這最後的陳詞結案，如何?”

　　江文松遲疑了一下道:“不知小師傅要如何判決?”

　　周顛輕輕一笑，用蒲扇一指老虎:“貧僧判這虎有罪！”

　　“楊母只有一兒，卻因救虎而死。楊母孤苦無依，無人送終養老，貧僧便判--虎做子，養人母！”

　　“如此，你可願意?”周顛看向老虎。

　　“嗚！”老虎跪下點頭。

　　“很好。”周顛轉頭，看向江文松，“希望知縣大老爺發布一條法令，不準世人傷此虎，讓它養母送終！”

　　江文松面色古怪道:“楊母孤苦無依，有人贍養，這自然是好。可是一隻老虎，又如何養母送終?”

　　“虎行山林送百獸，百獸換得錢銀來，虎口可拖水，虎肩可拉物，若是有不可，錢銀可雇人……”

　　周顛搖著扇子笑著，大步離去。

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　　許多年後，趙縣有一落魄書生，為了生計，討了一份重新抄錄縣志的活兒。

　　其中有一頁縣志記載:楊家有一虎，兒死虎做子，咬死百獸送人母，人母拿其換錢銀。

　　人虎共屋簷，相安無猜忌。

　　數年嫗死虎哭嘯，墳前跪拜方離去。

　　世人豎立“義虎祠”，東郭至今猶存在！