曹操仔細將前後情況說了一遍，如果說曹操此舉是恰逢其會，還不如說曹老板是藝高人膽大。

　　且說曹老板在京都洛陽為郎。不久，被任命為洛陽北部尉。洛陽為東漢都城，是皇親貴戚聚居之地，很難治理。

　　曹操一到職，就申明禁令、嚴肅法紀，造五色大棒十余根，懸於衙門左右，“有犯禁者，皆棒殺之”。皇帝寵幸的宦官蹇碩的叔父蹇圖違禁夜行，曹操毫不留情，將蹇圖用五色棒處死。

　　於是京師斂跡，無敢犯者。曹操也因此得罪了一些當朝權貴，礙於其父曹嵩的關系，明升暗降，曹操被調任頓丘令。

　　此處曹操不但是為了治理京都的治安，而且是向士族投交的一份投名狀。其意不外是:“你們看，曹某人雖身出宦官集團，卻心在士族！”。結果也確實如此，日後曹魏集團可不少士族大才雲集。

　　光和元年曹操又因堂妹夫濦強侯宋奇被宦官誅殺，受到牽連，被免去官職。其後，在洛陽無事可做，回到家鄉譙縣閑居。光和三年曹操又被朝廷征召，任命為議郎。

　　此前，大將軍竇武、太傅陳蕃謀劃誅殺宦官，不料其事未濟反為宦官所害。曹操上書陳述竇武等人為官正直而遭陷害，致使奸邪之徒滿朝，而忠良之人卻得不到重用的情形，言辭懇切，但沒有被靈帝這家夥采納。

　　爾後，曹操又多次上書進諫，雖偶有成效，但東漢朝政日益腐敗，曹操心底十分失望，甚至連征西將軍的初志也發生了動搖。

　　中平元年(即184年)，黃巾起義爆發。曹操被拜為騎都尉，受命與皇甫嵩等人合軍攻伐潁川的黃巾軍。