建安四年，車騎將軍董承、偏將軍王服、越騎校尉種輯受獻帝“衣帶密詔”與左將軍劉備、安狄將軍馬騰、禦醫吉平謀誅曹操。彼趁曹操大軍盡在徐州之際，引西涼馬騰攻取許都，不料馬騰於潼關前遭曹操麾下謀士賈詡重創，二十萬兵馬損失殆盡，隻帶著萬余人倉惶逃回西涼。

事後，董承等人孤注一擲——禦醫吉平借給曹操開藥之際欲毒殺曹操，事跡敗露，“衣帶詔”被發現。曹操盛怒之下，夷董承等人三族，此後許都內再無反對曹操的勢力。

然而，曹操的這一舉動卻又成了一些人口誅筆伐的借口，曹操對此不屑一，但有一個人的動向卻讓他十分在意。

這天，曹操聚集文武，對眾人說:“袁紹這些天頻繁調動兵馬，據派出的探馬所報，除黎陽留了幾萬左右人馬之外，袁軍幾乎都往延津集中了。而就在兩個時辰前，我便接到於禁的求援信，信中說袁紹數十萬大軍已經渡河，先鋒文醜正在猛攻延津，諸位對此有何應對之策?”

曹操話音剛落，荀攸便出班說道:“稟丞相，在下建議，主公可先引軍至白馬，使袁紹誤以為丞相要抄其後路。當袁紹分兵向東時，主公便可派一支輕騎突進，定能擊潰文醜，如此延津之圍便可解。”

荀攸的建議得到了眾人的讚同，接著便是要決定到時候率領輕騎解延津之圍的人選。一提到這個，宇文憲就有種不好的預感。

果然，荀攸立馬推薦宇文憲。其實這也不能全怪荀攸，因為夏侯惇、夏侯淵、張遼、徐晃都已經派出去執行其他任務去了，至於許褚肯定是跟在曹操身邊的，最後只能是宇文憲了。

不過這個時候，有一個人卻提出了不同的人選，這個人是程昱，他對曹操說:“丞相，宇文將軍數次奔波，理應休息才是，畢竟接下來還不知道有多少惡戰。在下另有一人選，請丞相斟酌。”

曹操輕微點頭道:“仲德說的在理，是該讓我們的威武侯休息一陣子了。”

宇文憲連忙謝道:“末將謝丞相體恤。”

曹操含笑點頭，宇文憲退回班內，接著曹操問程昱道:“仲德說另有人選，不知欲薦何人?”

程昱說出了兩個字——關羽。當時劉備敗走青州，張飛去了芒碭山，關羽則在與曹操“約法三章”後歸降。其中有一條是“只要知道劉備下落，不管他在那裡，都要辭去。”

曹操聽到關羽的名字便想到這件事，暗道:“自雲長歸降以來，我待其甚厚，若此番讓他去，其立了功難免不會就此辭去，何況劉備極有可能投了袁紹。”

曹操對程昱說:“我恐他立了此功便去尋劉備。”

程昱道:“丞相敗劉備於徐州，其必投袁紹。丞相使其弟破袁紹之兵，袁紹若知豈能不疑劉備而殺之。劉備既死，關羽又去何處尋他的兄長呢?”

曹操聽完茅塞頓開，便從了程昱諫言。

接著又有荀彧進言道:“雖說兵貴神速，然丞相此番出兵便是和袁紹全面開戰，故在下建議，此次出征應大張旗鼓。當祭天、祭地、祭鬼神，更要有天子鑾駕及百官親送出城，以壯我軍聲威！”

於是乎，在大軍出征的那天，曹操身著一身華麗盔甲登上高台，祭拜天地鬼神。漢獻帝親自到場賜給曹操一面大旗，上書“奉天討賊”四個大字。曹操接過大旗，台下將士便群起響應，高呼“萬歲”，可謂聲勢滔天。

一番禮儀過後，曹操望著台下文武百官和無數將士，胸中豪情萬丈，他慷慨激昂的說道:“百官們！將士們！我曹操自起兵以來，剿黃巾、討董卓、敗呂布、破袁術，戰無不勝！如今袁紹帶甲七十萬，大軍南下、聲勢滔天，天下人肯定都以為我曹操怕了。今日我便在此昭告天下:我曹操，根本不懼他袁本初！

區區一個白馬要塞，就讓袁紹折損了十萬步騎。七十萬?不過是一群烏合之眾罷了！我的將士們，你們都是身經百戰的精銳，難道你們會害怕這樣的軍隊嗎?”

曹操一聲中氣十足的問話，台下將士便傳來了山呼海嘯般的回答，他們的答案是——不怕！

“眾將士聽令！”

“在！”

“大軍出征，迎戰袁紹！”

曹操走下高台，騎上了絕影，在郭嘉、程昱、荀攸、曹仁、許褚、宇文憲等人的簇擁下緩緩走向城門， 漢獻帝則帶著百官緊隨其後到城門送行。

幾日後袁紹大營，許攸得到了曹操出兵的消息，急忙來見袁紹。

“曹孟德總算沒讓我失望，我還擔心他會不戰而降呢。”袁紹聽了許攸的話後說道。

許攸愣了一下，又說:“主公，曹操已經出兵，我軍亦不能繼續在這裡耗下去了，須盡快取下延津。”

袁紹點點頭，對許攸說:“立即命文武來帥帳議事！”

不多時，沮授、田豐、許攸、文醜、張郃、高覽等十余人紛紛進了袁紹的帥帳。

袁紹說:“曹操數日前已經從許都出發，意在和我軍決戰。可我軍卻在這小小的延津要塞前滯留了這麽多天，再這麽下去必將貽誤戰機。”

接著袁紹點了文醜的名字，文醜應聲出列。

“你這個先鋒大將是怎麽當的，為何這麽久還沒能取下延津?”

文醜沒有回答原因，而是說道:“請主公再給末將兩天時間，我一定拿下延津！”

“好！我便給你兩天時間。”

……

延津城樓。

“將軍，今日袁軍士氣提升不少啊！”

城上的於禁望著某處，對自己手下說:“聽說文醜治軍嚴厲，軍中將士畏其如虎。今日是他第一次親臨一線，袁軍自然拚命往前衝，你沒看到方才有些擅自撤下來的都被他殺了嗎?而且屍體就擺在進攻的袁軍後面，試問誰敢後退?”

手下歎道:“不知援軍何時能到……”

“應該快了……”於禁一邊想著，一邊眼睛死死盯著文醜。