京都，蘇府。

　　院子內老樹吐嫩芽，一片綠意。

　　樹下，有一方石頭棋盤。

　　首輔蘇太寅正與一個美髯的將軍，對坐下棋。

　　蘇太寅手持白棋，局面一片大好，殺得黑子連連敗退。

　　金角銀邊，被白棋使了個痛快。

　　“呵，這老匹夫，還真是有血性，一把年紀了，還能做出這等事來，真是好手段。”

　　那將軍，自然便是由南方快馬而來的蔣辟庵，聽到這話，笑了一下，攬了攬長髯，道:“黨大人一向如此，求名得名，可也。”

　　“求名得名?”蘇太寅笑了一下，又搖搖頭。“老夫本用計迫使黨辟夫犯錯，逼黨興歸出來，可那黨辟夫真是好定性。”

　　蔣辟庵並無忌諱，而是道:“可是，青門外，宋啟基之事?”

　　“是了，未曾想到，那骨頭硬得仿佛黑鐵一般的大學士，竟有個這般軟腳的孫兒。”蘇太寅點了點頭，撿了一顆黑子，歎息道:“此事雖出乎不谷預料，但並無所礙，黨門雖有政權，但在此時，終究是是無根浮萍，飄搖無依。”

　　蘇太寅本想著引蛇出洞，再憑此事在朝堂之上，痛殺黨門，摘除黨羽。

　　可惜黨家沒上當。

　　雖說引了焦闌直與馬如是，這兩個不大不小的堅蠶。

　　但終究是沒能抓住黨興歸。

　　“大人所言極是。”蔣辟庵又落了一個黑子，正色道:“若是陛下尚能一言九鼎，專精黨事即可，可如今群雄割據，逐鹿問鼎，又豈在朝堂一隅?”

　　“有見解，有見解。”蘇太寅笑著點點頭，信手拈了一顆白子，好大一條龍象。

　　“大人謬讚了。”

　　蘇太寅抬了抬頭，笑道:“春意正濃，屋裡，有人在等著你，去砍了他的腦袋，送給尚克宸吧。”

　　說完，蘇太寅也不顧棋局，站起來。

　　背過身去。

　　“說到底，都是那個安國淵，要是沒以卵擊石，讓我再籌謀些時日，哪裡需要放尚克宸進來。”

　　蔣辟庵沒有接話，而是隱隱感覺到了什麽。

　　站起高大的身子來。

　　向前，推開屋子門。

　　爛柯和影殼已經等候多時了。

　　“大將軍，接刀。”

　　爛柯拱手，笑吟吟的雙手奉了一把雪白大刀。

　　影殼裹在暗處，看不真切。

　　蔣辟庵接過，看向屋子中間。

　　綁了一個人，眼睛瞪得老大，嘴上被塞了布條。

　　身穿黃金龍袍，撕開了三道，露出內裡衣衫來，頭戴紫玉龍冠，只不過歪了許多。

　　“臣，蔣辟庵，見過陛下。”

　　蔣辟庵深吸了一口氣，只聽得見齊國天子趙晟嗚嗚的喊叫著，一半盛怒，一半驚恐。

　　爛柯笑著，道:“請吧。”

　　蔣辟庵點點頭，高聲道:“首輔大人！本將要良田百畝！”

　　“可。”

　　“房宅為業，池園為樂，皆來三所！”

　　“可。”

　　“黃金千兩。”

　　“可。”

　　手起刀落，血濺一身龍袍。

　　那顆蒼老頭顱，骨碌碌得落在地上，滾了一下灰塵。

　　蔣辟庵彎腰，撿起，撕開龍袍，裹了起來。

　　“謝過首輔大人。”

　　蘇太寅回頭，笑了一下，道:“送到尚克宸那裡吧。”

　　蔣辟庵滿臉嚴肅，扔了刀，血從長髯下滴。

　　大步踏出門去。

　　影殼抬起屍身，轉身不見。

　　爛柯呸了一口，道:“大人，他還真不識抬舉，選他用刀，不知感激也就算了，竟然還敢要這麽多東西。”

　　“無妨。”蘇太寅背負雙手，慢慢走了過來，笑道:“蔣辟庵心思太重，如此討要，是為了道明，他一心向榮華富貴，無犯上之心。”

　　說到這裡，回廊轉角出來一個豐腴美婦，穿著輕薄，脖頸下露出一大片肉來，唇上塗得殷紅，兩隻眼睛仿佛含著一汪秋水。

　　“父親，該用藥了。”

　　爛柯低頭，蘇太寅笑了一下，道:“韓兒，且叫人送到你房中，隨後便來。”

　　那美婦點頭，轉身，露出雪白脖頸與大半個背脊。

　　蘇太寅看了一眼爛柯，道:“收拾收拾屋子，交給你的事情，切莫忘了。”

　　“是！”爛柯點頭。

　　蘇太寅笑了一下，轉身朝回廊而去。

　　“絳房，還真是有心了。”

　　門外，蔣辟庵騎馬，一路疾馳。

　　直出了京都的城門。

　　城門外不遠，有兩隊兵，約莫百人，領兵的，竟然是一個騎著棗紅馬的稚童。

　　“爹，那老狐狸沒為難你吧。”

　　蔣辟庵摸了摸那稚童的腦袋，遞過那抱著頭顱的龍袍布料，歎息道:“從今日起，恐怕蘇死我亡了。”

　　稚童一愣，接過。

　　“這是?”

　　蔣辟庵嘴角一翹，道:“想不到，對首輔效力如此多年，忠心耿耿，首輔大人還是不信，罷了，罷了。”

　　說完，一揮手。

　　“往尚克宸大軍之處！”

　　幽州，大將軍府。

　　張幼初和魏可染兩人，已在門外馬車之上。

　　慎伯留了一會兒，估計是敘舊。

　　“魏先生，咱們慎伯究竟是何方神聖什?”

　　“魏某也不知——主公，張公真留下這一絲生機了?”

　　張幼初想了想，搖搖頭，道:“沒有，我是聽他說過這句話，但未必是生機。”

　　魏可染差點被這句話噎死。

　　“主公，那你為何如此！”

　　張幼初皺了皺眉，低聲道:“魏先生，你是沒看見葉老將軍那失落的模樣， 多半是被我爹給忽悠了，正所謂‘老子欠錢小子還’，我這是給我爹在陰間減輕點罪孽。”

　　魏可染閉上了嘴。

　　不過此舉也是頗有好處的，葉連召不僅放了息來糧行一條命，還說準了庇護息來糧行。

　　這也是魏可染承諾，若是息來糧行遍布幽州，便負責供給葉老將軍麾下的兩成軍糧。

　　此外，葉老將軍還私下給了一些好處，讓張幼初到幽州軍裡，去拉走五百人，用作鎮江幫的底子。

　　這也是葉連召得到此言的回報。

　　將軍府內。

　　慎伯歎著氣，看了一眼大口喘氣的葉連召。

　　“勝之不武，也罷。”

　　葉連召平複了一下紊亂的氣息，道:“羅慎就是羅慎，眼睛瞎了一隻，還是這般有風度。”

　　“書呆子，你這是找打不是?”慎伯一瞪眼，旋即歎了口氣，低聲道:“你那‘手眼通天’，給誰了?”

　　“不跟你說，我怕你搶。”老將軍葉連召絲毫沒風范的笑了一聲，道:“留在我這兒，也是明珠暗投罷了。”

　　慎伯點點頭。

　　“前半句話，放屁，後半句話，同意。”

　　說完，留下一顆丹丸來。

　　“信我就吃。”

　　葉連召點點頭，攝了過來，並茶水吞服，道:“怎麽不信?”

　　慎伯冷哼了一聲，轉身就走。

　　葉連召摸了摸肚子，隻覺得一股暖流，四肢百骸舒爽了許多。

　　猛地一抬頭。

　　“羅慎，這是什麽丹藥?”

　　“老子的屎丸！”