祖茂正在想辦法應對昌霸和青州黃巾進攻東海國的事情，卻不想徐州又出了變故。

　　鎮守沛國南部重鎮向縣的黃蓋派人前來報告祖茂，下邳相笮融率眾拋棄下邳，出逃廣陵郡。下邳國百姓怕遭受青州黃巾的洗劫，分別南下廣陵和西進沛國。

　　由於黃蓋負責鎮守沛國南部，一部分下邳難民逃到沛國被黃蓋手下士卒遭遇到，從而得知這條消息。

　　笮融是丹楊豪強，跟陶謙是同鄉。陶謙這人名義上看中徐州本地士族豪強，實則卻是個迫害賢良親近小人的人。笮融就是一個迫害州郡百姓，胡作非為的小人，只因是陶謙同鄉，就受到陶謙重用。

　　笮融起初在徐州牧陶謙手下任職時，被陶謙重用為下邳國國相，下邳在廣陵和彭城之間，這三郡又是徐州主要的產糧之地，因此笮融身負下邳相的同時，還負責將廣陵、下邳和彭城這三郡國的糧食運輸到徐州的治所郯縣去。笮融得到此三郡糧食和封國進貢物品後，卻沒有按著陶謙的命令運往郯縣，反而中飽私囊佔為己用，以此錢財物資用來興盛佛教。

　　笮融一方面大肆劫掠州郡如同魔鬼，另一方面卻廣興佛寺廟宇，要下邳國人民日夜誦讀佛經，如佛陀再世。

　　然而這個場面並沒有太久，自從十幾日前青州黃巾攻入徐州開始，笮融就準備撤離下邳。等到青州黃巾和昌霸大肆進攻東海國，甚至連徐州治所郯縣都被大軍包圍，笮融就立刻押運好錢財輜重，率領麾下士兵和部屬，一同南下廣陵郡避難。

　　下邳相笮融一跑，下邳無人可守，下邳百姓自然惶恐不已。而此時青州黃巾近在咫尺，下邳百姓只能背井離鄉，四處逃難。

　　祖茂得知黃蓋手下報告了這條消息，頓時放下東海國不管，只是留下心腹大將陳到，以及新降的黃巾小將裴元紹，讓陳到獨領一軍，監視東海國。

　　陳到手下有兩千騎兵，足以應付昌霸和青州黃巾，無論是進攻和防守都留有余地，可謂是騎兵在手進退有據。此外，陳到有權指揮魯國的數千郡縣鄉兵，其中一部分雖交由裴元紹統帥，但裴元紹卻受陳到節製，因此東海的局面差不多已經是陳到能夠掌控的了。

　　祖茂以此作為培養和試探陳到作為統帥的能力，倘若陳到能夠勝任此次任務，那麽祖茂軍中就會有真正的統帥型人物，能夠替祖茂分擔，鎮守一方。

　　另外，祖茂還留了後手。韓當鎮守小沛，小沛又是沛國和魯國、彭城國之間的樞紐地帶，而從小沛穿過彭城國，進入東海國也不需花太多工夫。韓當在小沛發展了許久，以韓當的能力和眼見，即使陳到有些事情應付不過來，韓當也能幫陳到擦屁股。

　　因此，魯國和東海國這邊的事情，祖茂已經放心。如今主要是任務，自然是全力進攻下邳。

　　下邳無人鎮守，又有青州黃巾流竄其間。祖茂率領大軍前往，第一是能夠保證沛國不受青州黃巾襲擾，第二則能順勢拿下下邳壯大自身實力，第三還能收編青州黃巾，為自己所用，一箭三雕。

　　祖茂率領萬余精兵返回沛國，沿路上又急調趙寵鎮守蕭縣，防止彭城國青州黃巾進攻沛國。

　　如今沛國三面都有人防守，但沛國跟徐州的接觸面太廣了，有些守不過來，不過沛國各縣主要集中在西部和中部，蕭縣是彭城國進入沛國的主要通道，趙寵鎮守住蕭縣就能確保相縣和沛縣的安全。

　　祖茂自己則一路從沛國北部趕到沛國南部的虹縣。

虹縣靠近淮河，沿著淮河進入下邳國，淮南是下邳國的重鎮徐縣，淮北是淮陵縣，淮東是睢陵和盱眙。這四縣縣長聽聞下邳相笮融棄城逃跑，青州黃巾來勢洶洶，又見祖茂率領萬余大軍前來，頓時就放棄抵抗，轉投祖茂。　　從四縣內征調了一批糧草和民夫，祖茂就繼續北上，並沒有收編四縣的縣兵武備，四縣縣長也繼續由他們擔任。

　　如今青州黃巾主要集中在下邳北部，而這四縣都處於下邳南部，祖茂沒有必要以這四縣為據點，從而分散自身軍隊的數量。祖茂大軍北上，這四縣也會處於安全狀態，因此也沒必要派遣將領鎮守這四縣，另外祖茂軍中可堪一用的將領不多了，祖茂還需要幾員在身邊的折衝之將。

　　徐縣以北就是夏丘，祖茂大軍進入夏丘時，已經遭遇到了一些青州黃巾的遊兵散勇。夏丘靠近沛國，這對祖茂來說，不得不防青州黃巾以此攻入沛國。

　　據祖茂猜測，青州黃巾來到下邳的先鋒部隊，恐怕離夏丘已經不遠了。

　　因此，祖茂大軍暫時駐扎於夏丘，然後四散斥候尋找青州黃巾的動向，準備穩扎穩打向下邳北部各縣推進。

　　果不其然，夏丘東北部的僮縣已經被青州黃巾包圍，如今雖尚未攻破，卻已岌岌可危。

　　祖茂雖派陳到鎮守魯國， 但大軍中卻還有騎兵。許褚、何曼、周倉等將各自麾下都有數十騎親衛騎兵，另外祖茂本人的親衛營總計五百人，也都是騎兵，因此要以閃電戰迅速迫近僮縣，祖茂還是能夠做得到的。

　　於是乎，祖茂派遣許褚為先鋒，率領祖茂麾下親衛營，又引兩千步卒前去，合兵步騎總計兩千五百，迅速解圍僮縣。

　　以許褚的本事又有五百騎兵當核心王牌，而親衛營中又隱藏著典韋這員虎將，以這樣的配備，總算是活生生攻下僮縣都已經足夠。

　　許褚此行自然能夠馬到成功。祖茂派遣許褚、典韋前往或許有些大材小用。其實不然，雖然換一個將領前去也能得勝歸來，但未必能夠有許褚、典韋那般的戰績，這兩員虎將衝入青州黃巾中，瞬間就能讓對方大軍崩潰，從而能夠輕松收降那批青州黃巾。

　　而僮縣官員和地主豪強見到許褚、典韋這般凶狠之人，也多半會不戰而降，為祖茂剩下很多工夫。

　　另外，祖茂這麽做的用意，也是為了方便許褚和典韋刷戰功，此役之後許褚也能嘗試獨立一支軍隊，縱使只是充當祖茂的先鋒，但也可以跟陳到同級別，到時候兩人相互製衡，也能維護祖茂軍隊的穩定和統治。而典韋如今不過是親衛營中一屯長，事到如今，典韋的位置也該往上面挪一挪了。

　　祖茂大軍雖通通聽祖茂一人的命令，但如果任憑祖茂一人的喜好安排軍職，時間一久軍中難免會有所怨言，人心易散，倘若如此隊伍就不好帶了，祖茂提拔將士必須要讓軍隊中的其他將領心服口服。