接回汝南黃巾百姓，是祖茂目前“高築牆，廣積糧，緩稱王”戰略中最關鍵的一環。

　　韓當、李通、陳恭退回沛國，回守原地，如此一來沛國固若金湯，高築牆基本完成。

　　接下來自然是廣積糧，種田需要人口，汝南黃巾百姓佔未來人口的三分之一，因此這事情不可謂不重要。

　　袁術逃回去兩萬士卒，就算卷土重來，祖茂有數十萬黃巾在手，只要祖茂樂意，到年底就能爆兵到十萬，完全不用在意袁術。

　　祖茂率領一萬五千大軍繼續出征，一路上倘若能遭遇袁術，那正好將袁術大軍吞並，到時候賣個破綻，讓袁術獨自逃回去就是了。倘若不到袁術，也沒什麽遺憾的，畢竟袁術就只是個添頭，祖茂在意的還是那數十萬汝南黃巾百姓。

　　祖茂大軍再次到達寧平縣，然後準備從寧平縣進入汝南郡，卻又碰上了周氏兄弟和陳王劉寵的敗兵。

　　派人上前一問，原來周氏兄弟和陳王劉寵在得知袁術退步後，就緊追不舍追殺袁術至此。也不知道誰給他們的勇氣，以一萬大軍硬抗窮凶極“餓”的兩萬袁術大軍。

　　幸虧周氏兄弟手下的丹楊精兵給力，劉寵個人的武藝也非常不錯，而袁術手下又餓了一晚上，滴水未進，士氣和體力有些不足。雙方激戰一場後，袁術稍勝一籌，周氏兄弟和陳王劉寵大軍敗走，袁術卻也不敢再追。

　　周氏兄弟和陳王劉寵知道自己不敵袁術，卻不知道袁術軍中沒有糧草，已經是強弩之末。此時被袁術表面上的實力所震懾，有些害怕袁術，不敢再追，最終隻好率領敗兵回歸自己的管轄區域。

　　祖茂從他們告知的消息中，得知袁術就在不遠處，剛率領大軍準備從陳國進入汝南郡，奔著宜祿縣而去。祖茂由此分析出，袁術大軍還未得到糧草補給，此時袁術的處境還有些窘迫。

　　袁術大軍沒有再次進攻周氏兄弟和陳王劉寵的聯軍，搶奪他們的糧草用做自己大軍的補給，這也從側面正面，袁術大軍已經沒有一戰之力了。

　　汝南郡內最靠近陳國寧平縣的就是宜祿縣，而宜祿又在寧平西邊，袁術大軍返回南陽，正好順路。

　　倘若袁術大軍進入宜祿縣城，兩萬大軍或許能夠得救。但祖茂卻不想給袁術這個機會，既然袁術大軍就在不遠處，而且有些餓的沒力氣了，那袁術大軍的行軍速度必然不如祖茂大軍。

　　“快馬加鞭，追上袁術大軍。”祖茂一聲令下，大軍行軍速度驟然加快，完全不恤體力，先前趕路。

　　祖茂大軍方向沒跑錯，速度又非常快，自然很快就追上了袁術大軍。

　　此時袁術大軍已經有些潰不成軍，一部分人走在最前面，袁術及其麾下將領還有少數親衛有戰馬代步，速度不慢，都在這最前方。而一部分餓兵已經有些走不動道，只能將長槍當做拐杖慢悠悠的走兩步走兩步。中間有一部分士卒邊走邊再丟棄武器鎧甲，用來減輕負重。

　　看到這部毫無形象，無人管教，弱不禁風的軍隊，祖茂沒有猶豫，直接讓大軍衝鋒。

　　弓箭手邊跑邊射箭，長槍兵列出一隊隊戰陣，齊刷刷的衝向袁術大軍，大刀兵也抽出了腰間的戰刀，準備大殺四方。

　　見此陣勢，原本軟弱無力的袁術軍中將士，如回光返照一般瞬間就煥發了光彩，腳底抹油跑的比誰都要快。

　　袁術大軍不攻自破，這本應該是衝擊中軍的好機會。

　　然而祖茂卻下令，先招降俘虜，

再針對袁術及其麾下將領。　　袁術等人胯下有戰馬，得知祖茂率領數萬大軍前來追殺，自然也不顧麾下士卒死活，大難臨頭各自飛，保住自身的性命才是。

　　看到自家將軍首領拋棄大軍逃走，袁術軍中士卒只能跪地求饒，表示投降。

　　此時的情況，投降祖茂對袁術大軍來說，或許還是一種比較好的情況。畢竟繼續留在袁術軍中，也沒飯吃，無法填飽肚子，而當祖茂大軍的俘虜，或許還有機會美餐一頓。

　　俘虜了兩萬袁術軍中將士，這一下子到也成了祖茂大軍的負擔。為此，祖茂不得不分出一些糧草，並讓史渙率領五千黃巾士兵，將這兩萬俘虜壓回沛國。

　　這種事情史渙不是第一次乾，因此交由史渙做最好了。另外原本一萬黃巾軍就是用來防備路上會遇到袁術，怕兵力不夠，拿來充當炮灰用的。如今袁術之禍已除，祖茂軍中留下一萬黃巾，就也有些不適合了。

　　畢竟何儀新降，一萬黃巾軍又多是何儀的人。而到時候祖茂大軍所到的地方，也是汝南黃巾的老巢。何儀此人心狠手辣，為了保全自己，殺起同伴來毫不心慈手軟，因此弑主的可能性也不是沒有。

　　所以，祖茂不得不防著何儀一手。有五千士卒護衛，黃巾軍實力又不如祖茂麾下，同等兵力下，何儀就算有謀反之心，也只能憋著，不敢在祖茂面前放肆。

　　外患袁術已除，內憂何儀也暫時被祖茂鎮壓。祖茂繼續帶領大軍西進，在何儀的帶路下，過了兩天就到了何儀部老巢。

　　何儀老巢中有四五萬黃巾百姓，在何儀大半日的動員之下，總算是帶上大部分家夥，走上了遠赴沛國的道路。

　　祖茂給何儀留了兩千黃巾軍和一部分糧草，讓他自行解決他老巢內的百姓。

　　剩下的三千黃巾軍中有劉辟、龔都、黃邵以及其他汝南黃巾首領的部下，都知道如何找回老家，找到自己所在部屬的父老鄉親。

　　很快陳到、吳霸也率領大軍幫助汝南黃巾百姓搬家，先行回歸沛國。

　　七八天下來，在汝南境內的黃巾百姓九成以上都跟隨大軍遷去沛國。

　　而祖茂和許褚則帶著四千士卒以及剩下的黃巾帶路黨，繼續北上潁川搜刮留存於伏牛山脈中的黃巾百姓。

　　又忙乎了幾天，眼看著五月份快到了，祖茂帶著五萬多黃巾百姓，經過潁川和陳國，返回到了沛國。