“一千兩是交易，另外一千兩銀子是交情，你的鋪子我接手了。”

　　這話是藥家鎮最大藥場的莫掌櫃說的，早上對張林講出這番話，簽下地契文書的時候，讓人很是感受到了難得的真誠。

　　錦上添花不算什麽，雪中送炭才顯得難能可貴！

　　提刀上鞍，策馬回奔，張林把對方說的交情話記在心裡，以後是要找機會十倍還回去的。

　　從河北東路的藥家鎮回返京東西路的陽谷縣，來時花了四天，回去時就沒有那麽急迫了。兩天后到達清平縣，休息一晚後才繼續出發，四天后才回到莘縣。

　　剛到莘縣的新買布行商鋪中，王掌櫃便帶著鄆哥兒來找他。鄆哥兒剛見了面，就哭天搶地地跪在張林面前，話還沒說出口，已是死了爹般地嚎哭起來。

　　“二爺，家裡遭了山賊，你快回去吧！”

　　張林腦袋悶了悶，猛然伸手，扣著鄆哥兒的衣領提起來，喝道:“慌什麽，慢慢說，說清楚！哪天來的山賊，多少人，宅裡有沒有死傷人?”

　　“就是前兩天，七月初八晚上醜時二刻，來多少人不知道，少說也有十五六個，都帶刀騎馬的，搶了地窖裡的銀子。嗚嗚嗚，瓶花和香秀被抓走了，大娘他，大娘她小產了！”

　　大娘她小產了……潘金蓮肚子裡的孩子沒了！

　　我，草！

　　張林身子晃了下，差點沒站穩，曹寶和金大升二人連忙旁邊扶了他一把。

　　他扯下掛在屋牆上的樸刀，暴厲地吼道:“走，現在就回去！”

　　王掌櫃連忙叫人去備休息喂養好的新馬，一行三人帶著鄆哥兒心急火燎地衝回陽谷縣，披星戴月，日夜兼程。

　　就在張林狂奔回返的時候，陽谷縣城北大布鄉的一處宅子裡，張主薄和廖縣尉面色陰沉地坐在椅子上，一個瘦不伶仃的高個子中年男人站在窗口一臉無奈。

　　瘦高個吞聲吞氣地道:“張爺，廖爺，要是沒別的事，小人就先回山了?”

　　張主薄低聲喝道:“那兩個丫頭，你們打算怎麽辦?”

　　瘦高個聳聳肩:“馬老大說了，玩兩天就放回去，放心，保證不傷她一根毫毛。嘿嘿，小丫頭本來也沒幾根毛。”

　　廖縣尉一巴掌拍在桌面上，把瘦高個嚇得一哆嗦，厲聲道:“早先怎麽跟你們交代的?說了不許傷人，瞧你們乾的什麽蠢事！”

　　“那能怪我們?張家宅院裡一個護院可凶著呢，上來就撂翻了我們四個弟兄，老大氣不過，抓兩個丫頭給弟兄們泄瀉火怎麽了?再者說，那兩個娘子咱們可沒傷著。”

　　廖縣尉怒道:“還說沒傷著?張家大娘子肚子的孩兒都沒了！”

　　瘦高個陰測測地乾笑一聲:“她自己要護著一個項鏈首飾摔倒的，可怪不到弟兄們頭上。張爺，廖爺，我家馬老大說了，咱們四個弟兄的醫藥花費得你們照應一下。”

　　廖縣尉勃然大怒，正要爆喝卻被張主薄揮手打斷，沉聲道:“你先回去吧，那兩個丫頭也別送回來了，玩過後就處理得遠一點。是殺是賣都隨便你們，反正我不想再看到她們。”

　　“殺了多可惜，嘿嘿。放心吧，小人自然會把她們賣遠一點。”瘦高個奸笑一聲，拱了拱手:“那告辭了，張爺，廖爺。”

　　等他走後，屋子裡沉默了好一陣，才是又竊竊私語起來。

　　廖縣尉歎聲道:“唉，本來只是嚇唬一下，怎麽弄成這樣了！張二郎再蠢，也能懷疑到我們頭上。”

　　“他懷疑又怎樣?無憑無據的若敢來告官，

我反而能治他一個誣陷之罪，把他下獄蹲幾年。”　　“你說他人不在陽谷縣裡，去哪裡了?”

　　“應該在莘縣。”

　　廖縣尉想了想，點頭道:“應該是了。等他回來，咱們要做什麽?”

　　張主薄忽然笑起來，呵呵道:“該幹什麽就幹什麽，山賊擾民，你這縣尉義不容辭要出面做做戲。這樣吧，跟東平府先遞一份文書，請劉都監派些人來。等人到齊，找個機會把馬大蟲給做掉。這幾年，那廝吞了我們不少銀子，越來越放肆了。”

　　“也好，馬大蟲不聽話，那就換個人來辦事吧。”

　　廖縣尉把桌旁描金匣子裡的一封黃皮書信拿出來抖了抖，遺憾道:“唉，你說這買賣做的，弄來弄去還把張覺的侄子給整了。早知如此，咱們還費這事作甚！”

　　張主薄也是吃了蒼蠅似的尷色上臉，笑罵道:“大水衝了龍王廟，誰能想到?這封信先留著吧，以後或許有別的用。”

　　一天后，入夜。

　　西湖鄉的張家大宅裡，火把插在院牆上滋滋地燃燒著，把院落照的燈火通明。

　　石秀腦袋和右胳膊上纏著白布，滲透出的血跡東一塊西一塊，臉上一道刀疤從耳根到腮旁上卷著褐紅皮肉，還沒結疤愈合。

　　他蹲在外院大門的牆上，一雙虎目滿含殺氣地望著遠處沉寂的夜幕，耳邊忽然響起一陣微弱的馬蹄奔跑聲，他的神經便如被刺動了， 提起刀喝道:“守住門，有人來了！”

　　宅院裡七八個自發奮勇來保護宅院的染坊夥計都提神戒備起來，把院中燒得滾開的熱油鍋再加一把火，準備隨時抵抗要衝殺進門的山賊。

　　大家屏聲靜氣地緊張中，只聽到石秀又猛然喝道:“開門，快開門，是二爺回來了！”

　　夥計們這才松了口氣，七手八腳地忙活起來，有的去開門，有的去內院通知大娘子和二娘子她們。

　　待得張林帶著曹寶先行衝進大門，剛拉住馬繩，石秀就奔至跟前，雙腿一軟栽跪在青石板上，嚎哭道:“二爺，是小人無能，沒護住宅院。小人該死啊！”

　　張林被這嚎哭聲惹的心煩，翻身下馬就一腳揣在石秀的肩膀上，將他踢了個滾，厲聲喝道:“嚎什麽喪?你石三郎也是個頂天立地的男人，恁地沒出息就會下跪哭！”

　　石秀牽動傷口，爬起身痛苦地咬住牙齒，哽咽道:“小人只是沒臉見二爺了！”

　　“他.媽.的說什麽混帳話，老子難道不知道你拚死保護宅院?”張林蹲下，一把將石秀拉起來抱住，嘶啞著嗓子悶聲道:“能交到你這樣的兄弟，是我張林的福氣。”

　　“小人對不住二爺啊！”石秀嘶吼一聲，手中的樸刀哐當一聲掉地，身子一軟，整個人栽倒下去。

　　“快快，扶他回去休息，叫大夫來治傷。”張林忙安排夥計去請人，吩咐完一陣，勉力了大家幾句，便直奔內院裡去。

　　不多時，內院裡也是傳出連綿一陣斷斷續續的女人嚎哭，男人的喝罵聲和寬慰聲接著響起。